“不……不可能……”白芷歇斯底里，“我的容器……我毕生的心血……”
她猛地咬破手指，以血为引，在虚空中快速绘制出一个诡异的符文。符文成型瞬间，秘境最深处传来一声更加凄厉的哀鸣——那是生命之种本体的悲鸣！
林悠然心头一紧。她能感觉到，生命之种碎片与本体之间的联系正在被强行切断，取而代之的是一种恶毒的诅咒：如果本体被净化，它将自毁，释放出足以毁灭整个秘境的能量！
“你做了什么？！”杜仲厉声质问。
白芷惨笑：“我在本体上种下了‘同命咒’。只要我死，或者我的容器被毁，本体就会自爆。到那时，不仅秘境不存，三江源的地脉也会被彻底污染——千里之地，百年之内寸草不生！”
她看向林悠然，眼中是疯狂的最后得意：“王妃，你不是要救北境王吗？不是需要生命之种本体吗？现在，它就在秘境深处，被我的诅咒锁着。你是要冒着毁灭千里之地的风险强行取走，还是……眼睁睁看着你的丈夫永远沉睡？”
两难绝境。
取走本体，可能引爆诅咒，生灵涂炭；不取，萧景澜的灵魂永远无法净化，古神烙印终将吞噬他。
林悠然沉默了。
她看向秘境深处，那里隐约可见一团碧绿色的光芒，光芒中包裹着一株奇异的植物——形如莲花，却有九片叶子，每片叶子上都流淌着不同的光泽，代表着九种极致的生机。那就是生命之种本体，是净化混沌烙印唯一的希望。
也是白芷手中最恶毒的筹码。
“你赢了，师叔。”杜仲忽然开口，声音沙哑，“我们退出去，不再与你为敌。请你……解除诅咒。”
“晚了。”白芷摇头，“同命咒一旦种下，除非我自愿解除，否则无解。而我现在——不想解。”
她看着林悠然，笑容扭曲：“王妃，做个选择吧。是要一人，还是要千万人？你的圣莲之力不是号称能创造生命、守护苍生吗？让我看看，你是如何‘守护’的。”
秘境陷入诡异的寂静。
连狂化的药灵都停止了动作，仿佛在等待这场关乎生死的抉择。神医谷弟子们看着林悠然，眼神复杂——他们理解她的难处，却也恐惧于千里之地化为死域的可能。
林悠然缓缓闭上眼睛。
她想起很多事：想起萧景澜在深渊中燃烧灵魂为她开路的决绝，想起萧晏在西疆祭坛上忍受痛苦的坚强，想起苏淮安用生命传递信息的无私，想起黑鹰折损寿元也要救主的忠诚。
还有北境的百姓，江南的婴孩，京城的危局，以及……眼前这些年轻的神医谷弟子。
圣莲之力的本质是什么？
是创造，是治愈，是守护——守护每一个值得被守护的生命。
她重新睁眼，眼中再无挣扎，只有一种澄澈的明悟。
“我不选。”林悠然说。
白芷一愣。
“我不会为了救一人而牺牲千万人，也不会为了所谓的大义而放弃至亲。”林悠然走向秘境深处，每一步都踏得坚定，“因为一定有第三条路——一条不需要牺牲任何无辜者的路。”
她停在生命之种本体前。那株九叶莲花被暗红的诅咒锁链缠绕，每一根锁链都连接着白芷的心脏。碧绿的光芒在锁链的束缚下艰难闪烁，如同垂死者的呼吸。
林悠然伸出手，没有去触碰本体，而是按在了那些诅咒锁链上。
“你要做什么？！”白芷惊怒。
“净化诅咒，但不斩断联系。”林悠然平静地说，“白芷，你与生命之种本体的连接，是通过你的‘生机’建立的。你盗取谷中弟子的寿命，窃取病人的寿元，这些生机都融入了你的灵魂，成为了诅咒的根基。”
她额间莲花印记璀璨如日，造化创生之力如最温柔的手术刀，沿着诅咒锁链逆向追溯：
“所以，我要做的不是破坏，而是……‘归还’。”
青金色的光芒顺着锁链涌入白芷体内！那不是攻击，而是——净化与剥离！光芒所过之处，那些盗取来的生机被强行剥离，化作点点荧光，沿着锁链反向流动，注入生命之种本体！
“不——！”白芷惨叫，她能感觉到，自己体内那股支撑着年轻容颜、强大修为的“额外生机”正在飞速流失！
皱纹爬上她的脸颊，黑发转为灰白，挺拔的身姿开始佝偻。短短几个呼吸间，她从二十许人的模样，迅速衰老成六七十岁的老妪。
而生命之种本体，却因这些归还的生机而光芒大盛！缠绕它的诅咒锁链寸寸断裂，碧绿光芒冲天而起，冲破秘境的穹顶，照亮整个三江源的夜空！
最后一根锁链断裂的瞬间，白芷瘫倒在地，已成风烛残年的老人。她艰难地抬头，看向那株重获自由的九叶莲花，眼中终于流露出一丝迟来的悔意。
但已经晚了。
生命之种本体缓缓飘向林悠然，九片叶子同时绽放，中心凝结出一枚碧绿如翡翠的果实——那就是完整的、可以净化混沌烙印的生命之种。
林悠然伸手接住果实。
然而就在果实入手的刹那，秘境深处，那道原本连接着白芷与古神残魂的隐秘通道，突然爆发出恐怖的吸力！
一个嘶哑的声音从通道另一端传来：
“多谢……替我……收集齐了……最后的生机……”
“容器……我收下了……”
金色光球中的婴儿虚影猛然睁大那双黑暗的眼睛，它挣脱白芷的控制，化作一道黑光，冲进了通道！
而通道的另一端，赫然是——京城方向！