“我担心你。”安宁公主低声道，“今日宫里传出消息，说安泰妹妹病了，高烧不退。荣贵妃急得直哭，太医们都去了。”
吴卫国心中一沉。安泰公主才十四岁，突然远嫁匈奴和亲，知道匈奴的女人根本没有地位，可能是不想去吧！
“我明天进宫。”安宁公主道，“安泰从小跟我亲，我去看看她，说说话，或许能好些。”
二人相携进府。周文萱和苟如花都还没吃饭，在厅中等候。见他们回来，忙让丫鬟热饭菜。
吃饭时，安宁公主说了安泰公主生病的事。周文萱叹道：“安泰公主还那么小，真是可怜。”
苟如花抱着儿子，轻声道：“夫君，咱们能不能想想法子，别让安泰公主嫁去匈奴？她才十四岁，那匈奴大单于都六十多了……”
吴卫国沉默。他不是没想过，可自己人微言轻，自身难保。何况圣旨已下，如何更改？除非……匈奴自己反悔。但这可能吗？
何况前世的大汉、大唐都曾与匈奴和藏族等少数民族和亲，用一个女人的婚姻换千万人的性命！
夜深了，吴卫国躺在床上，却毫无睡意。安宁公主靠在他肩头，轻声道：“夫君，你有心事。”
“我在想，这京城就像一个大棋局，每个人都是棋子。”吴卫国道，“皇上是棋手，晋王、太子也是棋手。而我，现在成了最显眼的那颗棋子。”
“那你要小心。”安宁公主抱紧他，“我听说，今日早朝后，王丞相去了晋王府，待了两个时辰才出来。”
吴卫国心中一惊。王延年这只老狐狸，又在谋划什么？
次日一早，吴卫国照常上朝。朝会上，马超云果然出列，奏请严查军器监账目，并派锦衣卫进驻火炮坊，确保火炮质量。
永昌帝准奏，命锦衣卫指挥使曹正宗负责此事。
退朝时，王延年从吴卫国身边走过，意味深长地看了他一眼，低声道：“吴大人好手段。”
吴卫国拱手：“下官不知丞相何意。”
“呵，年轻人，锋芒太露，容易折。”王延年撂下这句话，拂袖而去。
吴卫国心中冷笑。这老狐狸，果然和军器监有牵连。
出了宫门，吴卫国正要上马车，一个锦衣卫校尉匆匆跑来：“吴大人，曹指挥使请您去一趟北镇抚司，有要事相商。”
吴卫国心中一动，对杨定风道：“你先回府，告诉夫人，我晚些回去。”
北镇抚司，诏狱。
曹正宗在值房里等候，见吴卫国进来，屏退左右，关上门。
“将军，”曹正宗低声道，“查到了些东西。”
“说。”
“林木兰的账本做得很干净，明面上看不出问题；进了多少铁器，出了多少炮管，账目清楚。但我们暗中查了他家，在城南有一处五进大宅，养了三房外室，个个穿金戴银。他一个四品官，年俸不过四百两，哪来这么多钱？”
吴卫国点头：“还有呢？”
“王子文更狡猾。我们在他的书房暗格里，发现了几封密信。”曹正宗从怀中掏出几封信，“是用密语写的，但我们的人破译了。信是写给一个叫‘黑狐’的人，内容是关于火炮制造进度，还有……索要钱财。”
“黑狐？”吴卫国皱眉，“是谁？”
“不知道。信是通过城西一家绸缎庄传递的，那家绸缎庄的掌柜，三日前突然暴毙，说是急病。”曹正宗道，“我们晚了一步。”
吴卫国接过信，仔细看。密语已经被翻译成普通文字，上面写着：“火炮已拖延，三月最多三十门。需再加五万两，打点上下。”
落款是“子文”。
“好个王子文！”吴卫国咬牙，“为了钱，连国本都不要了！”
“还有更蹊跷的。”曹正宗道，“我们查了那家绸缎庄的往来账目，发现他们和匈奴商人有交易。虽然做得隐蔽，但还是露出了马脚。”