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武英殿里那点君臣相得的暖意，被赵勉这一句诉苦，冲得烟消云散。
朱标脸上的笑意还挂着，眉头却已拧了起来。
他在案上敲了敲，声音也沉了下去：
“赵部堂，上月廷议，你亲口向朕报喜，说江南各省商税大增，月港市舶司单月抽解，便收了五十七万两。怎么今日一提用兵，你就哭起穷来？”
这话已带上了三分火气。大战在即，皇帝耐心有限。
赵勉声音苦得发涩：
“陛下容禀！户部去年，确比往年增收了六七百万两不假！可您忘了江西么？募的那几百万两银子，臣还不知道拿什么还呢！
他越说越急，竟不顾礼仪，直起身子，手指在空中虚点：
“陛下，您再想想，自弛禁以来，市面上是个什么光景？
苏松杭的绸缎、松江的棉布，价钱比往年涨了四成！口外的马匹，涨了三成！便是最紧要的粮米，也涨了二成五！
陛下，银价在跌啊！户部库房里堆的是银子，可大军出征，要的是布匹、是铁料、是粮草、是船只！
这些实打实的物资，价格飞涨，银子…银子它不值钱了呀！”
朱允熥心头一凛。
赵勉这话，点破了一个他早有预料、却未曾深想的关节——通货膨胀。
放开商禁，刺激生产，货币流通加快，江南物资产出大增。可相应的，对原材料的需求暴涨，带动了上游价格。
更兼南洋粮道未通，粮食供给受限，粮价自然上扬。国库看似增收了不少，实际购买力，却在被悄然侵蚀。
朱标沉默了，靠在椅背上，望向殿顶，许久才轻轻吐出一句：“朕…知道了。”
赵勉肩膀微微发抖，陛下声音里透出的，不是谅解，而是疲惫。
工部尚书邹元瑞见状，硬着头皮出列：
“陛下，臣…臣也有难处。福建、广东船厂报，樟木、铁力木、桐油、麻丝等料，价格皆涨了三成。原定打造二百艘新式福船，预算怕是不够。”
兵部尚书茹瑺紧跟着奏道：“陛下，各地卫所请求增拨冬衣、兵刃，所需棉布、熟铁，皆须市买，价昂难措。”
徐辉祖声音沉肃：“陛下，五军府核查各卫所册籍，水手、炮手缺额近万。福建水师提督李肇基密报，陈祖义遣细作在沿海散播流言。
郭英补了一句，话更直接：“没钱，没人，没船，这仗…太难打。”
朱棣脸上的豪气，一点点僵住了。
他环视这些愁眉苦脸的堂官、都督，目光落在朱允熥脸上。
“太子，开拓南洋，打通粮道，是你的主意。如今箭在弦上，却要啥没啥。你拿个章程出来。
总不能让大家伙儿，空着肚子，划着舢板，去跟陈祖义拼命吧？”
这话里火星子四溅，朱允熥迎着四叔的目光，说道：
“四叔所言甚是。今日之困，在于投入。然此战若胜，所获必百倍于投入。陈祖义盘踞满剌加二十载，坐收东西海贸之利，岁入以千万计。
其王城金玉为饰，仓库珍宝堆积如山。满剌加地扼东西咽喉，控此一地，则南洋海利，尽归我有。
届时商路打通，何愁钱财？远洋贸易公司，便是天底下第一只会下金蛋的鸡。今日投入一分，明日收回十分！”