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镇远号的艉楼上，海风比前几日更烈了些，带着咸腥的潮气，扑在人脸上，黏腻腻的。
朱允熥扶着柚木栏杆，望着前方深邃的海水，问道：
“四叔，张温和曹震撒出去快两个月了，至今没有消息传回，不知道他们是什么情况？”
朱棣淡淡道：“没消息，就是好消息。陈祖义不是傻子。咱们的人但凡在满剌加城里露出点马脚，这会儿，城头上怕是早就挂满人头示众了。”
朱允熥苦笑了一下：“四叔倒是想得开。”
朱棣转过头，看了他一眼，“不是我想得开。你知道，当年我第一次领兵出塞，中山王跟我说过什么吗？”
朱允熥被勾起了好奇，问道：徐帅说的什么？
朱棣望向更远处，似乎是在回忆遥远的过去。
“中山王说，‘为将者，派出去的探子、尖兵，就得当作是泼出去的水。该回来的时候，自然会回来。回不来的，你急死也没用，只会乱了自家的阵脚。’”
他收回目光，重新落在朱允熥脸上：
“我当时年轻，听了这话，心里还嘀咕，这老帅是不是太过冷血寡情？后来自己真刀真枪打了几仗，手上也折过不少好儿郎，才慢慢咂摸出滋味来。
我问你，古人云，慈不掌兵，究竟是什么意思？徐帅不是冷血，是不得不把心思，把力气，全用在眼前能抓住、能做到的事上。”
他抬手，指了指艉楼之下。
“你看，咱们的船，阵列是不是严整？物资是不是堆满了底舱？士气是不是可用？咱们眼下能做的，都做到了。剩下的，就得信张温和曹震，命不该绝，命不会绝。”
朱允熥顺着他的手指望去。
镇海号巨大的舰体劈波斩浪，主甲板上，水手们喊着号子，调整帆索，士卒持铳巡弋。
镇远号甲板上，士兵正在马和指挥下，结阵操练。
更远处，福船、广船、楼船，拱卫着中军。
这番景象，确实让人心头稍安。
他忽然想起离京前夜，父皇和他一同到乾清宫西暖阁。
老爷子难得没有拍桌子骂娘，只是盯着他的眼睛，一字一句说道：
“陈祖义那狗东西，劫我商船，杀我子民，占了我大明藩属的地盘，真当自己是个土皇帝了。
你们叔侄俩，大张旗鼓地南下，不能漂漂亮亮灭了他，老朱家的脸，往哪儿搁？朝堂上那帮闲着蛋疼的御史言官，不知道又要嚼出多少蛆来！”
海浪重重拍在镇远号左舷，激起丈许高的白色浪花，将朱允熥拉回现实。
他抹了把脸，忍不住又问：“四叔，您说，张温和曹震，这会儿在满剌加，具体能干些什么？真能搅动风云？”
朱棣嘴角似乎扯动了一下，
“以那两个滚刀肉性子，绝不可能白白干耗着，肯定已经捅出天大的篓子来了，老行伍了，谁不是刀尖上吮血，虎口里拔牙？成则封公封侯，败则葬身荒野…”
就在这时，前方领航船上，传令兵吹响了苍凉的号角。
“呜——呜呜——”
紧接着，一面接一面信号旗，在镇远号主桅升起，旗语兵站在高处，双臂有力地挥舞。