“是…一个汉人海商牵的线。他找上我们，出高价，指定了时间和路段。”
“名字。”朱高煦追问。
平田宗次摇头：“只知道叫‘许先生’。常往来宁波、对马、釜山。很有势力。”
朱济熿敏锐察觉他在保留：“就这？一个名字都没有，就想换命？”
平田宗次舔了舔干裂的嘴唇，独眼瞥向刘百户手中的钳子：“…他手下人叫他‘许敬之’。宁波人。”
“许敬之。”朱高煦记下这个名字，“他是干什么的？怎么知道我们行踪？”
平田宗次这次摇头幅度很大：
“不知道他是干什么的。我们只按他给的地图埋伏。图很准，连哪里适合藏人都标了。”
“地图在哪？”
“行动后，按规矩烧了。”
“兵器呢？那些好刀好弓，也是他提供的？”
平田宗次点头：“是。他提前派人送到指定岛上。”
朱济熿紧盯着他：“事后呢？你们躲在哪里？”
平田宗次独眼闪烁，沉默了更久，才缓缓道：
“一部分人回了对马附近。另一部分……许敬之安排他们藏在朝鲜南边的几个废渔村，有当地人送饭。”
朱高煦和朱济熿对视一眼。朝鲜渔村。
“接应的当地人，是李芳远的人吗？”朱济熿直接问。
平田宗次愣了一下，随即摇头：“不知道。”
“许敬之背后，还有什么人？”朱高煦追问。
平田宗次这次回答得很快：
“不知道。我们只和他派来的人接触。但他能在海上摆平很多事，日本、朝鲜都有人买他面子。他…应该不止是个商人。”
话到这里，他再次闭上嘴，显然不打算再无偿提供信息。
朱高煦看向朱济熿。朱济熿沉默片刻，对平田宗次道：
“你的命，暂时保住。但钱和回日本，别想。要是让我们发现你瞎编——”他看了眼刘百户，“剥了他的皮。”
平田宗次独眼中闪过一丝失望，但更多的是松了口气。
石室外，傅让已在等候。
“其他囚室审得如何？”朱济熿问。
傅让摇头：“分开审了三十七个头目，六十四个普通俘虏。用刑的十九个。
供词乱七八糟，有的说是随机劫掠，有的说是受人指使但说不清是谁，有的干脆装傻。
提到‘汉人海商’的有五个，但说的特征各异。”
朱高煦皱眉：“也就是说，只有平田宗次明确说出了‘许敬之’这个名字？”
傅让点头：“是。”
朱济熿沉思片刻，低声道：
“高煦，孤证难立。平田宗次可能说了实话，也可能只是胡诌一个名字，拖延时间保命。
这个‘许敬之’，可能是真人，可能是化名，也可能根本不存在。也可能‘许敬之’只是个谐音。＂
“那怎么办？”
朱济熿吩咐傅让，“平田宗次单独关押，严加看管，别让他死了。其他人继续审，看能否交叉印证。”
他转向朱高煦：
“我们立刻给允熥写密报。平田宗次的口供要原样呈上，但必须注明，此供真伪未辨，许敬之其人是否存在，是否涉案，需浙江方面彻查方能确认。”
朱高煦骂道：“他娘的，搞了半天，还是一团雾。那厮不会是在耍我们吧？”
“谁知道呢？本就是大海捞针。”朱济熿望向石室方向，“真也好，假也罢，先捞一捞，说不定真给捞着了。＂
朱允熥闻报，陷入了沉思。
他知道，如果继续追查下去，极可能是一场劳神费力的穷折腾，也有可能捞出一条惊天大鱼。
至于是哪种结果，也许只有神仙知道。