然后，它开始进行周密的准备。它仔细检查了自身所有系统状态，确保能量储备充足，武器模块和防御护盾处于最佳状态。它重新分析了从“断裂齿轮”设备残骸中提取的加密协议和能量特征，准备了数套应对方案，包括伪装成不同的能量信号、准备应急脱离路线、以及预设了几种情况下的谈判或战斗策略。
它甚至根据之前获取的、与李维相关的能量烙印数据，对自己的外部能量辐射进行了极其精微的调整，使其在不影响性能的前提下，带上了一丝若有若无的、与李维特征“同源”但经过扭曲的伪装信息。这或许能在与对方接触时，起到意想不到的干扰或试探作用。
约定时间到来。
夜色再次笼罩“锈胃”。‘幽影-01’如同融入夜色的黑暗水滴，无声地悬浮至旧泵站废墟外围一处阴影中。它没有直接进入，而是先释放了更多的微型单元，对泵站内部和约定见面点（泵站中央的控制室残骸）进行最后一次实时扫描。
确认只有两个生命信号在控制室内，能量读数中等，携带标准 sger 装备，没有发现明显的重型武器或大规模能量陷阱。
它等待了十分钟，观察周围动静。除了风声和远处变异生物的嘶鸣，一片死寂。
然后，它动了。
没有走地面，而是直接从泵站破裂的屋顶一处缝隙，悄无声息地滑入，悬浮在控制室布满灰尘和锈蚀的残破天花板横梁阴影中，居高临下地“看”着下方两人。
那两人都穿着厚重的防护服，带着面具，看不清面目。一人靠墙站立，手中握着一把改装过的步枪，警惕地扫视四周。另一人则蹲在一个打开的便携式终端前，屏幕微光映亮了他面具下的眼睛。
“时间到了。”站着的人低声道，声音通过面具过滤器显得沉闷。
“信号没有异常波动……它来了吗？”蹲着的人看着终端屏幕。
“不知道。这东西神出鬼没……”
就在这时，‘幽影-01’关闭了大部分光学伪装，只保留能量隐匿。它的黑色八面体轮廓在阴影中微微显现，深蓝晶体如同两点幽火，无声地“注视”着下方。
两人同时一震，立刻举起武器对准上方！
“别动。”一个冰冷的、合成的电子音直接在他们脑海中响起，带着不容置疑的压迫感，“展示‘齿轮’信物。提供‘真谱’相关情报的验证样本。”
蹲着的人深吸一口气，缓缓放下枪，从怀中掏出一个金属片——上面蚀刻着“断裂齿轮”的标志，标志一角有一个独特的、仿佛被咬过的凹痕。他将金属片放在地上。
“信物。‘哭泣’一战，我们损失不小，但齿轮还在转动。”他的声音带着一丝刻意保持的镇定，“至于验证……我们知道‘摇篮’深处不止一个‘测试场’。你要的那个，在‘胃底’更深处，靠近旧时代的‘赫尔墨斯之胃’主入口裂隙。那里有活跃的‘协议回响’和……‘看守者’。我们有一份三年前的粗探数据，可以给你看一部分。”