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动手的，自然是郭开“安排”的人。
而郭开给赵王迁的汇报，则不出意外地是“李牧拥兵自重，意图谋反，事发败露，畏罪自戕，其麾下司马尚等从逆，已一并擒杀”。
李牧，死了。
这颗卡在秦国东出咽喉、最坚硬也最顽固的骨刺，就这样以一种不甚光彩的方式，被来自背后的匕首，干净利落地拔除了。
嬴政展开那卷以特殊药水书写、遇热方显字迹的素帛，目光在“李牧伏诛”四字上停留了许久。
殿内灯火通明，映着他沉静的侧脸，无喜无悲，只有一种深潭般的、近乎漠然的平静。
他指尖拂过那四个字，仿佛能感受到字迹下所代表的，一位当世名将的陨落，一个北方强国最后抵抗意志的崩塌，以及……一片更广阔疆域，即将向他敞开的门户。
“郭开……”嬴政低低念出这个名字，语气里听不出是嘲讽还是别的什么。
他想起燕丹曾用极其嫌恶的语气评价此人“赵国第一大蠹虫，贪鄙无能，谄媚误国，用不着收买，给够钱他连自己祖宗都能卖”。
如今看来，燕丹所言非虚。
能用金钱和权位撬动的“忠臣”，自然也能用同样的东西，换来敌国心腹大患的覆灭。
“传姚贾、顿弱，此事办得不错。厚赏，并命其密切关注邯郸动向，赵国朝堂，可乱矣。”嬴政淡淡吩咐，将密报置于烛焰上，看着那素帛迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬，如同李牧和他所效忠的那个赵国，即将迎来的命运。
灰烬尚未完全散尽，嬴政已霍然起身，眼中那潭深水骤然沸腾，燃起灼人的烈焰。
他大步走到悬挂着巨大天下舆图的墙壁前，目光如鹰隼，死死锁定了地图上“赵国”的疆域。
没有了李牧的赵国，就像被抽掉了脊梁的猛虎，空有庞大的骨架和利爪，却已无力做出真正致命的扑击。
“机不可失，时不再来。”嬴政的声音在空旷的殿内响起，带着斩钉截铁的决断，“传令，即刻召集群臣，议事！”
当夜，章台宫正殿灯火通明，刚刚因灭魏而振奋不已的文武百官再次被紧急召集。
然而，当嬴政抛出发兵伐赵的意向时，殿内热烈的气氛瞬间冷却，如同被泼了一盆冰水。
“大王，不可！”冯去疾率先出列，花白的胡须因激动而微微颤抖，“今岁春耕方罢，即发大兵灭魏，虽赖大王神威，将士用命，三月功成，然军士疲惫，粮秣转运消耗甚巨，新得魏地十数城，百废待兴，官吏不足，民心未附。”
“此时再启战端，远征赵国，臣恐师老兵疲，粮饷不继，若战事迁延，新附之魏地生变，则前功尽弃啊！”
“冯相所言甚是！”治粟内史也急忙附和，捧着算筹都快拿不稳了，“去岁今春，两场大战，又经时疫，国库虽未空虚，然存粮、金帛消耗已近三成！赵国乃北方大国，纵无名将，然疆域辽阔，城坚民悍，绝非魏国可比。”
“若再起数十万大军，粮草辎重，恐难以为继！请大王暂歇兵戈，休养生息，待明岁粮足，再图赵国不迟！”