幽冥山脉外围，百草谷营地。
谷主柳千秋看着手中刚刚传来的玉简，眉头紧锁。
玉简是柳青岚发来的，内容简单直接——那位“陈前辈”出关了，愿意助百草谷对抗枯骨老人，但有两个条件：枯骨老人的命，以及幽冥秘境的探索权。
“谷主，这条件……”旁边一位长老欲言又止。
柳千秋放下玉简，缓缓道：“你们怎么看？”
议事厅内，五位长老神色各异。
一位须发皆白的老者首先开口：“枯骨老人必须死，这一点毫无疑问。他三次攻打我百草谷，杀我弟子近百，此仇不共戴天。但幽冥秘境的探索权……那可是我百草谷数百年来最大的倚仗。”
另一位中年长老沉声道：“大长老说得对。幽冥秘境中不仅有珍稀灵药，更有一处上古丹道传承之地，正是凭借此地的丹药，我百草谷才能在天荒界站稳脚跟。若是将探索权交出……”
“那也要我们有命去探索才行。”一个声音冷冷打断。
说话的是个独臂老者，右袖空荡荡的，正是之前被枯骨老人斩断一臂的三长老。他眼中带着刻骨的恨意：“枯骨老人已经放话，一个月内踏平百草谷。你们觉得，凭我们现在的力量，挡得住他三百邪修的围攻吗？”
众人沉默。
百草谷以炼丹闻名，战力本就不强。之前的三次大战，若非凭借地利和丹药辅助，早就被攻破了。但即便如此，也损失惨重，两位长老重伤，护山大阵岌岌可危。
“那位陈前辈……真的能帮我们？”一位女长老迟疑道，“他毕竟只是个散修，就算再厉害，能比枯骨老人强多少？”
“别忘了，他独闯黑风谷，从黑鳞三人手中全身而退。”柳千秋缓缓道，“黑鳞三人都是筑基圆满，联手之下堪比金丹。陈前辈能从容脱身，实力至少是金丹层次。”
“可枯骨老人是金丹中期！”大长老摇头，“而且他修炼的《枯骨魔功》诡异阴毒，寻常金丹中期都不是他的对手。这位陈前辈……”
他没有说完，但意思很明显——不看好。
议事厅内陷入僵局。
就在此时，一个弟子匆匆进来：“谷主，外面……外面有人求见！”
“谁？”
“他说他姓陈，从边荒城来。”
众人脸色一变。
这么快？
柳千秋起身：“请他去迎客殿，我马上过去。”
迎客殿内，陈丰负手而立，打量着四周的装饰。
百草谷不愧是炼丹宗门，处处都透着药香。墙壁上挂着各种灵药的图谱，角落摆着炼丹炉的模型，连空气都弥漫着淡淡的丹气。
脚步声传来。
柳千秋带着五位长老走进大殿。
“陈道友，久仰。”柳千秋拱手，目光在陈丰身上扫过，心中一震。
眼前的青年，一身灰衣，独臂，看似普通。但那股若有若无的气息，却让他感到深不可测——不是修为上的压制，而是一种更高层次的生命本质的差距。
仿佛……眼前站着的不是一个人，而是一尊即将苏醒的洪荒巨兽。
“柳谷主。”陈丰回礼，“我的条件，青岚姑娘应该已经转达了。”
“是。”柳千秋点头，开门见山，“枯骨老人的命，没问题。但幽冥秘境的探索权……事关百草谷根基，可否再商议？”
陈丰摇头：“没得商量。”
“你！”三长老怒道，“年轻人，不要太过分！幽冥秘境是我百草谷发现的，数百年来……”
“但你们守不住。”陈丰平静打断，“枯骨老人为什么攻打百草谷？就是为了幽冥秘境。你们挡得住这一次，挡得住下一次吗？”
他顿了顿，继续道：“天荒界弱肉强食，没有实力，就守不住宝物。与其被枯骨老人抢走，不如与我合作。”
“合作？”大长老皱眉，“怎么合作？”
“我帮你们解决枯骨老人，保百草谷百年平安。”陈丰道，“幽冥秘境的探索权归我，但我会允许百草谷弟子进入特定区域采集灵药，并且……分享部分上古丹道传承。”
“你说什么？！”所有人都愣住了。
分享上古丹道传承？
那可是百草谷梦寐以求的东西！
百草谷虽然发现了幽冥秘境，但核心区域有强大的禁制，历代谷主尝试了无数次都无法突破。若能获得完整的丹道传承，百草谷的实力将提升数倍！
“你有办法破解核心禁制？”柳千秋呼吸急促。
“有。”陈丰点头，“但前提是，探索权归我。”
五位长老面面相觑。
这个条件……太诱人了。
不仅能解决眼前的灭门危机，还能获得上古丹道传承，代价只是让出幽冥秘境的探索权——而且，还是允许他们继续采集灵药的前提下的探索权。
“我需要确认，你真的有击败枯骨老人的实力。”柳千秋沉声道。
陈丰笑了：“可以。”
他右手抬起，对着殿外的一座假山，轻轻一点。
没有灵力波动，没有神通显化。
但下一刻，那座三丈高的假山，如同沙雕般无声崩塌，化作漫天尘埃，随风消散。
整个过程，连一丝声音都没有。
静。
死一般的寂静。
五位长老瞪大眼睛，难以置信地看着殿外的空地。
那假山是百草谷开派祖师从别处移来的“镇魂石”，质地坚硬，堪比下品灵器。便是金丹修士全力一击，也只能在上面留下痕迹。
而现在……它消失了。
彻底消失，连一块碎石都没留下。
“这……这是什么手段？”三长老声音发颤。
“混沌。”陈丰淡淡道，“我修的是混沌之道。”
混沌之道！
众人倒吸一口凉气。
天荒界流传着各种修炼之道——剑道、丹道、阵道、符道……但混沌之道，只存在于传说中。据说那是开天辟地时最初的力量，凌驾于一切法则之上。
若眼前这位真的修成了混沌之道……
“我同意！”柳千秋毫不犹豫，“百草谷愿意与陈道友合作！幽冥秘境的探索权归你，只要你能解决枯骨老人，并分享上古丹道传承！”
“明智的选择。”陈丰点头，“现在，说说枯骨老人的情况。”
柳千秋立刻开始介绍。
枯骨老人，金丹中期邪修，散修联盟十三长老之一，修炼《枯骨魔功》，擅长操控死尸、炼制骨傀。麾下有三百邪修，其中筑基期二十余人，其余都是炼气期。
“他的老巢在幽冥山脉深处的‘白骨洞’。”柳千秋取出一张地图，“这里地势险要，易守难攻。而且枯骨老人在洞外布下了‘九幽万魂大阵’，一旦开启，万魂齐出，便是金丹后期强者也难以全身而退。”
陈丰看着地图，手指在白骨洞的位置点了点：“阵眼在哪里？”
“不知道。”柳千秋摇头，“我们派了三批探子，都没能靠近白骨洞十里范围。那些邪修巡逻严密，而且到处是陷阱和骨傀。”
陈丰沉吟片刻：“不需要知道阵眼位置。明天，我会直接杀进去，破了他的大阵。”
“直接杀进去？”大长老惊呼，“那可是三百邪修和九幽万魂大阵！”
“一群土鸡瓦狗罢了。”陈丰语气平静，“你们只需要在我破阵之后，带人清理外围，别让漏网之鱼跑了就行。”
众人面面相觑。
这位陈前辈……也太狂了吧？
但想到刚才那座消失的假山，他们又觉得，或许他真的能做到。
“好！”柳千秋咬牙，“我百草谷上下两百弟子，明日随陈道友出战！”
“不必。”陈丰摇头，“你们守住营地，防止其他邪修偷袭。我只带我的佣兵团去。”
“佣兵团？”柳千秋一愣，“陈道友还有佣兵团？”
“刚组建的。”陈丰道，“三十人，都是边荒城的好手。”
三十人对三百……
柳千秋不知道该说什么了。
“就这样定了。”陈丰起身，“明天辰时，白骨洞外见。”
说完，他转身离去，留下百草谷众人面面相觑。
离开百草谷营地，陈丰回到边荒城外的佣兵团驻地。
雷虎和火狐已经将队伍集结完毕。
三十名佣兵，修为最低的也是炼气八层，最高的雷虎和火狐都是筑基后期。而且这些人都是刀口舔血的老手，实战经验丰富。
“前辈，都准备好了！”雷虎大声道，“兄弟们听说要打枯骨老人，一个个都摩拳擦掌！”
陈丰扫视众人：“此战凶险，枯骨老人是金丹中期，麾下三百邪修。你们怕不怕？”
“怕个鸟！”一个光头大汉咧嘴笑道，“老子在边荒混了三十年，什么阵仗没见过？金丹中期怎么了？咱们有陈前辈在，照样干他娘的！”
“对！干他娘的！”
众人哄笑，士气高昂。
陈丰点头：“好。此战之后，活下来的人，每人五百中品灵石。战死者，抚恤一千，家人由佣兵团供养。”
五百中品灵石！
众人眼睛都红了。
这在边荒城，已经是一笔巨款！普通佣兵拼死拼活一年，也赚不到一百中品灵石！
“誓死追随前辈！”
“杀光邪修！”
陈丰抬手压下众人的呼喊：“现在，我说战术。”
他在地上画出一个简单的示意图：“白骨洞外有九幽万魂大阵，我会先破阵。破阵之后，雷虎带十人从左翼进攻，火狐带十人从右翼包抄，剩下十人跟我正面突进。”
“记住，不要恋战，以击杀为主。遇到筑基期邪修，三人一组围攻；遇到炼气期，直接碾压。”
“是！”
“另外。”陈丰看向雷虎和火狐，“枯骨老人交给我，你们不用管。但如果他逃跑，你们要尽可能拦截，给我创造机会。”
“明白！”
安排完毕，陈丰让众人休息，养精蓄锐。
而他则独自一人，来到驻地外的一座小山丘上，盘膝坐下。
月光如水，洒在幽冥山脉的层层山峦上。
陈丰取出神帝天碑，继续参悟。
炼虚境之后，他对混沌之道的理解更深了一层。尤其是神帝天碑中记载的那些前辈心得，让他少走了无数弯路。
“混沌之力，造化与寂灭的融合……”
陈丰心中明悟。
他之前一直将混沌之力当作一种更高级的灵力来使用，威力虽大，但终究停留在“力”的层面。
而真正的混沌之道，是“法”，是“道”。
造化创生，寂灭终结。
二者融合，便是混沌。
“我之前的战斗，都是在用混沌之力强行碾压。虽然有效，但消耗太大，而且不够精妙。”
陈丰开始尝试新的运用方式。
他摊开左手，掌心浮现出一团灰色的混沌之气。
然后，他意念一动，混沌之气开始变化。
左边，化作一株嫩芽，散发着勃勃生机——这是造化之力的显化。
右边，化作一片灰烬，弥漫着死寂气息——这是寂灭之力的显化。
中间，嫩芽与灰烬融合，既不是生，也不是死，而是一种更加原始、更加本质的状态——混沌。
“原来如此……”
陈丰眼中闪过明悟之光。
混沌不是简单的混合，而是一种超越生死的状态。在这种状态下，他可以随意转化生与死，创造与毁灭。
一念生，万物复苏。
一念死，天地寂灭。
这才是混沌之道的真谛！
“试试看。”
陈丰对着不远处的一棵枯树，屈指一弹。
一道混沌之气飞出，落在枯树上。
下一刻，神奇的事情发生了。
枯树迅速发芽、抽枝、长叶，几个呼吸间就变成了一棵枝繁叶茂的大树。
然后，陈丰意念再动。
大树开始枯萎，树叶凋零，枝干腐朽，最终化作一摊灰烬。
最后，灰烬中，又有一株新芽破土而出。
生死轮回，尽在一念之间。
“这才是……真正的混沌之力。”陈丰喃喃自语。
他感觉，自己对混沌之道的掌控，提升了一个大层次。