湖北神农架，原始林海。
张玄清站在一处被雾气笼罩的山谷入口，手中那片刻有“草药”符号的陶片正发出温热的脉动，像是一颗微弱的心脏。自从在卦台山获得残缺的“真理”碎片后，剩下的陶片感应明显增强了——仿佛文明之钥意识到时间紧迫，正在主动呼唤收集者。
“张天师，前面就是‘百草谷’，传说中神农氏尝百草的地方。”陈明指着手中的地质扫描图，“但情况不对劲。谷内的植物生长数据异常——根据卫星遥感，过去72小时内，谷中植被的生物量增加了300%，而且出现了至少37种本地区没有的植物品种。”
“袁天罡来过。”张玄清断言。他蹲下身，捡起一片掉落的叶子。叶子呈罕见的七彩色，叶脉中流淌着微弱的暗红色光晕——这是归墟能量污染植物后的特征。
“他在这里做实验？”陈明皱眉，“用归墟力量催生变异植物？”
“不止。”张玄清开启天师感知，视野中的百草谷顿时变成一幅能量图谱。谷中弥漫着浓郁的“生命能量”，但这些能量被暗红色的归墟脉络所缠绕，就像健康的血管里长了癌组织。“他在尝试用归墟之力‘改造’医药的本质——不是治愈，而是……变异。”
众人小心地进入山谷。谷内景象令人震撼：本该是原始森林的地方，变成了一个光怪陆离的植物园。有会发光的蘑菇、会自动卷曲的藤蔓、散发出诱人甜香却长着尖刺的花朵、还有果实像小灯笼般摇曳的灌木。
更诡异的是，这些植物似乎有某种集体意识。当张玄清一行人走过时，所有植物的叶片都朝向他们，像无数只眼睛在注视。
“能量读数在持续上升。”陈明看着探测器，声音发紧，“谷心区域的辐射值已经超过安全标准十五倍。张天师，普通人在这里待超过半小时就会发生细胞变异。”
“你们退到谷口。”张玄清命令，“这片区域已经变成了袁天罡的‘实验室’，我来处理。”
队员们迅速撤退。张玄清独自走向山谷深处，手中的陶片越来越烫。他能感觉到，“医药”碎片就在谷心，但被某种东西困住了。
走了约十分钟，他来到一片林中空地。空地上没有那些变异植物，反而生长着一片看似普通的药草园：人参、灵芝、当归、黄芪、金银花、板蓝根……都是中医常用的药材。但这些药材的植株异常巨大——人参有半人高，灵芝大如车轮，当归的根系露出地面，盘结如龙。
在药园中央，一块青绿色的石板碎片悬浮在空中。碎片表面刻着“医”字的甲骨文，周围环绕着百余种草药图案。这就是“医药”碎片。
但碎片被八条暗红色的锁链锁住，锁链的另一端连接着八株变异植物——它们正是谷中所有变异植物的“母株”。每一条锁链都在抽取碎片的能量，注入母株，母株再将能量扩散到整个山谷。
“用医药碎片的力量制造变异植物……袁天罡，你真是疯了。”张玄清喃喃道。
他刚要上前解救碎片，药园中的植物突然活了。人参的根须破土而出，像触手般缠向他的脚踝；灵芝喷射出有毒孢子；当归的根系组成囚笼；黄芪的枝条化作长鞭……
张玄清迅速结印，一道金光护体，弹开所有攻击。但植物源源不绝，而且每攻击一次，它们似乎就从碎片中吸取更多力量，变得更强。
硬拼不行。张玄清冷静观察，发现八条锁链的能量流动是有规律的——每条锁链每十秒会有一个短暂的“能量回流”，那是母株向碎片反向输送变异信息的时候。就在这半秒的回流期，锁链的束缚力会减弱。
十秒一次，半秒窗口。他需要同时斩断八条锁链。
张玄清取出已经获得的三块碎片。治水斧凿能疏导能量流，文字玉简能稳定结构，真理八卦能计算时机。三块碎片在身前悬浮，形成一个小型阵法。
“就是现在！”
第八条锁链能量回流的瞬间，张玄清同时出手。治水斧凿化作八道斧影，劈向锁链的能量节点；文字玉简射出八枚“定”字符文，稳定住锁链断裂时的能量冲击；真理八卦则精确计算每一击的角度和力度，确保八条锁链在零点一秒内同时断开。
八声脆响几乎同时响起。锁链断裂，碎片重获自由，飞向张玄清。但就在这时，异变突生——
八株母株同时爆炸，释放出遮天蔽日的毒雾。雾中混杂着暗红色的归墟能量和变异的植物孢子，一旦吸入，会在三分钟内导致肺部纤维化，五分钟内全身器官衰竭。
张玄清立即屏息，但毒雾竟能通过皮肤渗透！他能感觉到毒素正在侵入体内，血液开始发黑，呼吸变得困难。
“这是……考验的一部分？”他立即明白。获得医药碎片的真正考验，不是战斗，而是“解毒”。
他盘膝坐下，调动所有道力抵抗毒素。但普通的道力只能延缓，无法根治——这些毒素是归墟之力与植物精华的诡异结合，常规手段无效。
这时，医药碎片飞到他面前，表面浮现出一行古文字：
“医者，先自医，后医人。识百草，明药性，知配伍，方可为医。”
张玄清懂了。他需要利用周围的药材，配置出解药。但这片药园的植物都已经变异，药性肯定也变了，不能按常规药方处理。
他强忍剧痛，仔细观察那些药材。天师感知全力展开，分析每一株植物的能量构成：
变异人参——生命力增强了，但带上了攻击性；