“那不是安宁，是死亡。”
“生与死，有何区别？”守护者张开双臂，“看看这座山——千万年来，无数人来此朝拜，求福、求解脱、求来世。但他们得到了什么？痛苦、疾病、死亡、轮回。归墟可以结束这一切，让所有人获得永恒的平静。”
苏半夏注意到，守护者的声音中带着某种……悲伤。它不是纯粹的恶，而是被扭曲的善。
“你曾经是人，对吗？”她突然问。
守护者愣住了。暗红色的火焰闪烁了一下。
“你曾是这里的僧人，或者信徒。”苏半夏继续说，“你想要帮助人们解脱痛苦，所以接受了归墟的力量。但你错了——痛苦是生命的一部分，解脱不是逃避痛苦，而是在痛苦中寻找意义。”
“意义？”守护者冷笑，“癌痛有意义吗？战乱有意义吗？生离死别有意义吗？”
“没有。”苏半夏坦诚地说，“但这些苦难催生了医学、催生了和平的追求、催生了爱与珍惜。文明就是在对抗苦难中前进的。你追求的永恒平静，等于文明的死亡。”
守护者沉默了。它周身的暗红光芒开始波动，像是内心在挣扎。
“碎片给我。”苏半夏伸出手，“让我证明给你看，还有另一条路。”
“证明？”守护者说，“那就接受我的考验吧。如果你能通过，碎片就给你。”
石室的景象突然变化。三人发现自己置身于一个幻境中：那是冈仁波齐千年转山历史的浓缩。他们同时看到了无数个时间点的朝圣者——有虔诚的僧人，有朴实的牧民，有远道而来的异国信徒，有现代的游客……
每个朝圣者都有自己的故事：有人为病重的亲人祈福，有人为犯下的罪孽忏悔，有人寻找人生的方向，有人只是随波逐流……
“这就是神山见证的一切。”守护者的声音在幻境中回荡，“苦难、迷茫、欲望、执着……如此多的痛苦，为什么要延续？为什么不赐予他们永恒的安宁？”
幻境开始加速。朝圣者们一个接一个倒下，有的死于高原反应，有的死于意外，有的老去死亡……然后，归墟的力量降临，所有死者“复活”，变成暗红色的结晶人，脸上带着诡异的平静笑容。
“看，这就是归墟的赐福。”守护者说，“没有痛苦，没有死亡，只有永恒的平静。”
苏半夏看着那些结晶人。确实，他们看起来平静。但那种平静是空洞的，没有生命力的。就像精致的蜡像，美丽但死寂。
“我拒绝。”她说。
“为什么？”守护者不解。
“因为生命的美，就在于它的不完美。”苏半夏走到一个结晶人前——那是一个年轻女孩的结晶像，脸上带着永恒的微笑，“你看她的笑容，很完美，对吗？但真正的笑容会变化，会因喜悦而灿烂，因悲伤而勉强，因感动而含泪。那种变化的、不完美的笑容，才是活着的证明。”
她指向幻境中那些还活着的朝圣者：“看那个磕长头的老妇人，她每伏身一次都无比艰难，但眼中有着信仰的光；看那个带着孩子的母亲，孩子哭闹，她疲惫但耐心；看那个受伤的年轻人，同伴在照顾他，虽然痛苦但温暖……这些不完美，才是活着的证据。”
守护者再次沉默。幻境开始波动。
“你想要帮助人们解脱，这没有错。”苏半夏继续说，“但真正的解脱，不是逃避轮回，而是在轮回中找到方向；不是消除痛苦，而是在痛苦中成长。佛教说的‘涅盘’，不是死亡，是觉悟。”
话音落，幻境破碎。他们回到石室，守护者身上的暗红光芒正在褪去，露出原本的模样——那是一个老僧人的虚影，面容慈祥。
“老衲……错了。”老僧虚影双手合十，“千年执念，竟成魔障。多谢女施主点醒。”
他指向昆仑镜碎片：“拿去吧。但小心，碎片中记录着‘门’的坐标，也记录着……打开‘门’的真正方法。”
碎片飞向苏半夏。入手冰凉，镜面映出她的脸，但镜中的影像突然变化——她看到了一个坐标：赤经5h35，赤纬-5°23′，距离地球……一千三百光年。
那是“门”在现实宇宙中的位置！不在太阳系，不在银河系中心，而在猎户座星云深处！
同时，镜中传来一段信息：要永久关闭“门”，需要三把钥匙同时转动——文明之钥、昆仑镜完整版、以及……“人之钥”。
“人之钥？”苏半夏疑惑。
“就是人性本身。”老僧虚影解释，“归墟害怕的不是文明造物，而是文明创造者——人类的选择、意志、情感、创造力。这些无法被归墟同化的东西，就是最终的钥匙。”
他顿了顿：“但张玄清天师可能面临一个抉择：要完全关闭‘门’，可能需要……牺牲承载文明之钥的人。”
苏半夏心中一紧：“什么意思？”
“文明之钥已经与张天师深度融合。如果强行分离，他可能会……”老僧没有说完，但意思很明显。
就在这时，石室开始剧烈震动。外围队员的紧急通讯传来：“苏队！寺院周围的空间折叠加速了！你们必须立即撤离！”
“走！”苏半夏收起碎片，三人冲向出口。
当他们冲出寺院时，看到了令人窒息的景象：整个冈仁波齐峰周围的空间像破碎的镜子般裂开，无数时空碎片在空中漂浮。那些归墟信徒已经全部苏醒，正疯狂地冲向寺院。
“上车！”王铁柱开路，众人冲向越野车。
车在荒原上疾驰，身后是崩塌的时空和追赶的归墟生物。苏半夏紧握昆仑镜碎片，脑海中回响着老僧的话。
牺牲……张玄清可能会牺牲。
她看向通讯器，犹豫着是否要立即报告这个信息。最终，她决定暂时隐瞒——张玄清现在正处理七个空间节点，不能让他分心。
“回总部。”她下令，“我们拿到了碎片，也拿到了……可能改变一切的信息。”
车队在青藏高原上飞驰，身后，冈仁波齐峰在时空崩塌中渐渐模糊。
而在遥远的太平洋深处，张玄清刚刚稳定了第一个空间节点。他隐约感觉到，最艰难的选择，正在逼近。
倒计时：“68:15:22”