中平四年,九月,宦官见外戚、清流势渐大,于是为博取天子宠信,进敛财之谗言曰:天下在押囚犯,尚未判决者,允许缴纳缣帛赎罪。
诏令传至天下,清议沄沄,然研究秘术的王豹闻讯,却拍案叫好!
于是豹麾下将士中,如甘宁、臧霸、田昭、蒯信、严白虎、戴风、吴桓等有案底在身的,旬月之间,全部被‘缉拿’归案!
臧霸、田昭、蒯信等泰山案底由管亥上报,甘宁、严白虎、戴风、吴桓等扬州案底则由文丑上报。
在由周伯在洛阳与宦竖周旋,一顿运作后,王豹麾下众将案底全消。
时扬州庐江、豫章水利大成,丹阳水利开修,下游皆受益,除梯田之外,整个长江三角洲皆得丰收。
管宁等得诸郡上报八月收成,整理成册,呈递王豹阅览,岂料豹怠政拒观,乃道:“诸君办事某放心,只管呈递尚书台即可!”
故扬州按律征税,呈递尚书台,举朝皆惊——久乱之地,税、租竟远超十二州,较次名青州近乎三倍有余。
宦官、董重之流,于天子耳旁笑称:“值此大丰之年,扬州不克不扣,尽数上缴朝廷,箕乡侯实乃忠臣也!”
清流、外戚亦不敢诋毁,许邵乃置王豹之名于《月旦评》首榜,曰:“北海王豹,治世良臣,他日若为司空,掌水土事,天下幸也!”
天子龙颜大悦,乃赐蜀锦二十匹,御酒十坛。
讯至会稽,王豹反怒出主卧,召集群臣,乃责曰:“汝等何故这般实在?某要这几匹破布何用!”
管宁反诘问:“府君欲使吾等谎报收成乎?今扬州战事已毕,府君扣钱粮又何用?”
豹被怼得哑口无言,总不能说以后要兵伐天下吧?于是心中暗骂小儒生,又自我安慰:好在鄱山等部尚未归朝廷,收成还在。
遂面上却讪讪道:“是某失言,幼安兄勿怪。”
荀彧、陈登、娄圭及箕乡小吏等众,窃笑不止。
豹唯愤愤然复归主卧,寻二夫人解心中火气。
……
十月,扬州麦尽数播下,各地依旧在开垦新田,十三州流民或乘富商船队,或跋山涉水涌进入扬州。
诸郡呈报刺史部,王豹闻管宁来报,大喜,上月对管宁的不满尽数消散,当即变脸,执管宁之手,脱口乃赞:“幼安兄实乃某之萧何也!”
管宁立斥:“府君何敢自比高祖!”
王豹这回不气,乃笑曰:“某又失言矣,幼安兄,莫恼,莫恼。”
遂令各郡,尽收流民,统计数量,交刺史部管宁处安顿往各郡再开荒,分配假田,一时间扬州人口上涨三成。
王豹却不知,原历史线上,隔壁荆州零陵郡本有一场造反,却因他之故,零陵流民尽入豫章,一场动乱,消失于无形。