陈尘微微一愣，随即明白过来。
丹辰子口中的“丹阵合流”，指的应该就是自己之前为了赚取灵石，在炼丹堂搞出来的那些改良丹方——将微型阵法刻录于丹药之上，使丹药服用后能在体内形成临时阵法，辅助炼化、锁住药力。
这件事在炼丹堂内部引起过不小的轰动，但陈尘没想到，居然连这位首席长老都惊动了。
“回前辈，不过是晚辈的一些粗浅尝试，不值一提。”陈尘谦虚道。
“粗浅尝试？”丹辰子哼了一声，浑浊的老眼中却闪过一丝精光，“你那‘锁灵丹’我看了，能在服用后于体内形成微型聚灵阵，提升三成灵气吸收效率。这种构思，老夫活了三百多年，还是头一回见。”
他顿了顿，盯着陈尘：“小子，这法子是你自己想出来的？”
陈尘心中微微一凛。
这问题不好回答。若说是自己想出来的，未免太过妖孽，容易引人怀疑；若说不是，那又该推到谁身上？
他心念电转，很快有了计较。
“回前辈，这法子……”陈尘斟酌着开口，“是晚辈在一个秘境中，得了一些上古传承的启发，结合自身所学，摸索出来的。”
这倒也不算撒谎。
丹辰子盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
“行，是个聪明的。”他捋着胡须道，“既然你不愿多说，老夫也不追问。不过，你那‘丹阵合流’的法子，对炼丹一道意义非凡。老夫想请你加入炼丹堂的核心研究组，专门负责这方面的探索。”
核心研究组？
陈尘心中一动。他曾在炼丹堂当过客卿研究员，知道这个“核心研究组”意味着什么——那是炼丹堂真正的核心机密，只有最顶尖的炼丹师才能加入。一旦加入，不仅可以查阅宗门最核心的丹道典籍，还能获得海量的资源支持。
“前辈抬爱，晚辈……”陈尘正要答应，却被凌风剑打断。
“老丹头，这事先放一放。”凌风剑皱眉道，“我叫这小子来，可不是为了听你挖人的。”
他看向陈尘，面色严肃了几分：“陈尘，王啸那边的事，你打算怎么处理？”
陈尘眉头微挑。
“弟子不明白凌长老的意思。”
“别装糊涂。”凌风剑摆手，“王啸那小子虽然不成器，但他背后站着执法堂的刘长老。刘长老那一脉，最重资质和规矩。你一个‘混沌废体’出身的赘婿，如今风头太盛，又得了秘境机缘，他们不会善罢甘休。”
陈尘沉默片刻，轻声道：“弟子问心无愧。”
“问心无愧？”凌风剑失笑，“小子，这修仙界，有几个是靠着‘问心无愧’活到最后的？”
他站起身，走到窗边，背对着陈尘。
“我也不瞒你。刚才已经有人传讯过来，说等你们回宗之后，要彻查万兽秘境之事。名义上是‘核实收获、按规矩分配’，实际上打的什么主意，你心里清楚。”
陈尘眼中闪过一丝冷意。
“分配”？修仙界什么时候有过“分配”的好事？无非是想找个由头，从他身上榨出好处罢了。
“凌长老的意思是？”
“我的意思是……”凌风剑转过身，看着他，“你最好提前做好准备。那些见不得人的东西，该藏就藏好。明面上的收获，该交就交出去一些。只要过了这一关，日后有宗门庇护，刘长老他们也不能拿你怎样。”
陈尘沉默。
交出一些？藏好一些？
他得到的那些东西——两缕混沌源气、万兽真意、进化后的演化洞天——哪一样能交？哪一样藏得住？
“多谢凌长老提醒。”他深吸一口气，躬身行礼，“弟子心中有数。”
凌风剑看了他一眼，叹了口气，没再多说。
丹辰子倒是饶有兴趣地打量着他，忽然开口道：“小子，若真遇上麻烦，可以来找老夫。炼丹堂首席的名头，多少还有点用处。”
陈尘一怔，随即郑重行礼：“多谢前辈。”
……
从凌风剑舱室出来，陈尘站在飞舟甲板上，望着茫茫云海，久久不语。
凌风剑说得没错，修仙界确实不是靠着“问心无愧”就能活下去的地方。弱肉强食，强者为尊，这才是永恒不变的真理。
但他陈尘，已经不是当初那个任人欺凌的废物赘婿了。
“在想什么？”
苏妙晴的声音从身后传来。
陈尘回头，见她不知何时也来到了甲板上，一袭白衣在风中飘动，宛如谪仙。
“在想……”陈尘收回目光，“回去之后，会遇上多少麻烦。”
“怕了？”苏妙晴走到他身边，侧头看着他。
“怕？”陈尘笑了，“说不怕是假的。但怕有用吗？”
苏妙晴轻轻点头，沉默片刻，忽然道：“若真到了那一步，我可以请师尊出面。”
陈尘看向她。
苏妙晴的师尊，据说是宗门内一位元婴期的太上长老，地位超然。若她肯出面，确实能压下不少风波。
“为什么帮我？”陈尘问。
苏妙晴看了他一眼，没有回答，只是淡淡道：“就当……还你在秘境中的人情。”
说罢，她转身离去，留下陈尘一人站在甲板上。
陈尘望着她的背影，若有所思。
人情？什么人情？
他摇摇头，没有深想。