云清瑶思索片刻，点了点头：“符老脾性古怪，但对真正有天赋的弟子倒是不吝指点。你既在阵法上有悟性，不妨多去请教。”
“我也是这么想的。”陈尘道，“此外，还有凌风剑长老——他当初在选拔时对我表示过兴趣。虽然我无法修炼灵力，但若能在其他方面展现出足够价值，或许也能获得他的庇护。”
两人又商议了一些细节，直到日上三竿，云清瑶才起身告辞。
“对了。”临走前，云清瑶从储物袋中取出一个玉瓶，“这是我师尊赐下的‘冰心丹’，对稳定心神、滋养识海有奇效。你神识强大，但根基尚浅，此丹或许对你有用。”
陈尘接过玉瓶，触手冰凉。他知道这丹药的珍贵——冰心丹是冰云峰独有，炼制不易，对内门弟子也是稀罕物。
“师姐，这太贵重了……”
“收下吧。”云清瑶轻轻摇头，目光柔和了些，“你强大了，我才能安心修炼。别忘了，我们现在是道侣，理应互相扶持。”
说完，她转身离去，月白色的身影很快消失在院门外。
陈尘握着玉瓶，站在原地许久。瓶身传来的冰凉触感，却让他的心感到一阵温暖。
***
接下来的三天，陈尘开始了紧张的准备工作。
他先是将小院的防御阵法全面升级。得益于从符老那里学到的知识和秘境中获得的材料，他将原本简单的预警阵法，改造成了一个复合型防御大阵。
阵法分为三层：最外层是“迷雾幻阵”，能干扰闯入者的感知，使其迷失方向；中间层是“五行困阵”，一旦触发，会形成金木水火土五道屏障，层层阻截；最内层则是“剑罡护阵”，以岩蟒鳞片为阵基，蕴含凌厉剑气，可自动反击。
这套阵法布置下来，足足消耗了陈尘三十块下品灵石和大量时间，但效果显着——按照他的估算，等闲炼气期修士根本闯不进来，就算筑基初期，也要费一番功夫。
阵法完成当天，符老竟然不请自来。
这位邋遢老者背着手，在小院外转了足足三圈，浑浊的老眼中不时闪过一丝精光。
“小子，这阵法……有点意思。”符老最终停在院门前，饶有兴致地打量着那些隐没在虚空中的阵纹，“迷雾阵中掺了神识干扰，困阵用了五行相生相克的原理，护阵更是以妖兽材料为基……啧，想法够野。”
陈尘连忙开门行礼：“符老过奖，都是您教导有方。”
“少来这套。”符老摆摆手，径直走进小院，在石桌前坐下，“老夫可没教过你用妖兽鳞片布剑阵。说说，这灵感从哪来的？”
陈尘心中一动，知道这是符老在考校他，也是在给他机会。
他恭敬地为符老斟茶，这才开口：“弟子在秘境中曾遭遇一头地穴岩蟒，其鳞甲坚硬无比，寻常法术难伤。战后弟子收集了些鳞片，发现其中蕴含浓郁的土金之气，且边缘锋利如刃。于是就想，若能将此特性融入阵法，或许能增强防御的同时兼具攻击性。”
符老听得津津有味：“继续说。”
“弟子查阅您给的《古阵纹初解》，在其中找到了一种名为‘罡煞引灵阵’的残篇。此阵本是以煞气为引，凝聚天地罡气护体。弟子便想，岩蟒鳞片中的金戈之气，可否替代煞气？经过推演和试验，发现确实可行，只是威力减弱了三成，但更加稳定。”
陈尘一边说，一边取出一张阵图，上面密密麻麻标注着阵纹走向和灵力节点。
符老接过阵图，仔细看了半晌，忽然哈哈大笑：“好！好一个‘金罡护阵’！小子，你不仅悟性高，胆子也够大！敢把古阵法改成这样，整个外门也找不出第二个！”
他拍着陈尘的肩膀，力道大得让陈尘龇牙咧嘴：“以后有什么阵法上的问题，随时来找老夫。对了，过段时间宗门有个阵法交流会，你也来参加，让那些眼高于顶的内门小子看看，什么叫真正的阵法天赋！”
陈尘心中大喜，连忙道谢。他知道，符老这番话，等于是公开表态支持他了。
送走符老后，陈尘又召来了吴明和林小婉。
三人在小院中密谈了两个时辰。陈尘将部分灵泉水交给林小婉，让她尝试培育一些稀有灵草；又将一套简化版的防御阵图交给吴明，让他研究改进。
“接下来一段时间，我会闭关。”陈尘郑重道，“‘尘阁’的事情，就拜托你们了。记住，低调发展，广结善缘，但也要保持警惕——王啸那边，绝不会就此罢休。”
吴明肃然点头：“师兄放心，我会盯紧的。最近已经有些陌生面孔在附近转悠，应该是王啸派来盯梢的。”
林小婉也道：“灵草培育我会小心进行，不会让人察觉异常。”
“好。”陈尘取出两个储物袋，“这里面是一些灵石和贡献点，作为‘尘阁’的启动资金。你们合理使用，若有急事，可通过传讯符联系我。”
交代完毕，吴明和林小婉离去。
小院再次恢复了安静。
陈尘站在院中，仰头望向天空。秋日的天空湛蓝高远，几朵白云缓缓飘过。远处，天穹剑宗的主峰直插云霄，在阳光下闪耀着金色的光芒。
那里是无数弟子向往的修炼圣地，也是暗流汹涌的权力场。
他收回目光，转身走进静室。
石门缓缓关闭，隔绝了外界的一切声音。静室内，只有一盏长明灯散发着柔和的光晕。
陈尘盘膝坐下，从储物袋中取出那株属于自己的星灵花。玉盒开启的瞬间，清冷的星辉弥漫开来，静室内仿佛多了一片微缩的星空。
他深吸一口气，又取出云清瑶给的冰心丹，以及一瓶灵泉水。
“开始吧。”陈尘自语道，眼中闪过坚定之色。
这一次闭关，他不仅要稳固神识境界，更要尝试炼制“蕴神丹”——若能成功，他的神识将迎来质的飞跃。
到那时，就算面对王啸的阴谋，他也有了一战之力。
至于那卷《万相源典·草木篇》残卷和药王令……陈尘暂时将它们封存在识海深处。现在还不是研究它们的时候。
实力，才是一切的基础。
长明灯的火焰微微摇曳，在墙壁上投下陈尘静坐的身影。
静室外，秋风渐起，卷起几片枯黄的落叶。