然而，她额间那枚若隐若现、散发着微弱规则波动的幽暗印记，以及她无需工作即可豁免生存税的“特权”，迅速引起了其他幸存者的注意。
目光各异，有惊疑，有畏惧，更有深深的嫉妒与猜忌。
“她凭什么？”
“那印记……是成了那些怪物的同类吗？”
“卖身求荣，苟且偷生！”
“离她远点，小心被牵连！”
窃窃私语，如毒蛇般缠绕。昔日同学、师友，目光逐渐疏离、冷漠。苏明薇试图解释，却无人愿听，亦无从解释。她仿佛被孤立于一座无形的孤岛，唯一的“依靠”，竟是那位带来这一切的、莫测高深的诡异主管。
四、 情感实验，冷观心变
墨菲斯——薇拉的投影，则如同最高明的实验者，冷静观察着苏明薇的每一分情绪变化。
她看到苏明薇初获“庇护”时的茫然与一丝不易察觉的庆幸；
看到她面对他人孤立与非议时的委屈、孤独与挣扎；
看到她夜深人静时，对着能倒映出模糊影像的金属表面，抚摸额间那无法触及的印记，眼神中流露出的恐惧与困惑；
也看到她在一次其他幸存者遭遇信息纠察、濒临“归档”时，眼中闪过的不忍，以及向自己投来的、带着一丝祈求的目光。
“有趣。”墨菲斯（薇拉）于心中低语，“在绝对绝望中施予微不足道的‘善意’，看她如何在这扭曲的‘恩宠’与群体的排斥中寻找平衡，如何定义自身的立场，如何维系那脆弱的‘人性’……是逐渐依赖这份‘偏爱’，最终心甘情愿沦为玩物？还是在压力下崩溃，主动撕毁这虚假的安宁？抑或……能生出些意想不到的‘反抗’？”
对薇拉而言，地星众生之苦难是宏观的养料，而如苏明薇这般个体的、细腻的情感挣扎与人性扭曲，则是微观的、供其品鉴的趣致。她给予的并非拯救，而是一个更精致的牢笼，一场更残忍的情感戏剧。
苏明薇立于档案室的窗边（窗外依旧是永恒的灰雾），望着下方那些为了一点生存资源而奔波、挣扎、乃至互相倾轧的同胞，再感受着额间那枚带来安全却也带来孤立的印记，心中五味杂陈。这位墨菲斯主管的“偏爱”，究竟是救赎的曙光，还是更深地狱的邀请？她握紧了拳，指甲陷入掌心，却感觉不到痛，只有一片冰寒的迷茫。
正是：
魔女投影戏凡尘，偏爱印记种心渊。
少女懵懂陷诡域，主管垂青福祸牵。
虚职秘书得庇护，额间烙印引猜嫌。
情感实验观人性，冷眼笑看悲欢演。
孤岛立身众口铄，心渊深处起波澜。
前途莫测缘是戏，棋子在盘难自知。
欲知后事如何，且听下回分解。