返回九霄山的路上，气氛压抑如铅云。
韩长老沉默不语，其余弟子也面色沉重。目睹百万生灵涂炭，即便修道百年心坚如铁，也难以完全无动于衷。苏清瑶御剑行在陆玄霄身侧，她凝望远方云海，忽然低声开口：“你可想好了？”
陆玄霄知道她在问狐小七的交易。他摇头：“尚未。此事牵扯太多——青丘狐族禁地、幽冥殿碎片、道心镜残片……每一桩都非同小可。我需要更多信息。”
“沈长老那边如何交代？”苏清瑶问得直接。
这也是陆玄霄最大的顾虑。沈星河态度暧昧，看似友善却深不可测。若直言狐族交易，对方会如何反应？支持？反对？还是……另有所图？
“先探口风。”陆玄霄道，“若他真如李前辈所言可靠，当能理解我们的选择。若有异样……”他没说完，但苏清瑶已懂——若有异样，便意味着天道宗分舵也不安全。
两个时辰后，众人落于九霄山广场。
沈星河已等在议事殿前。他依旧一身青衫，手持书卷，儒雅温和，但眉宇间多了几分凝重。见众人归来，他上前几步，目光扫过韩长老苍白的脸色，又落在陆玄霄和苏清瑶身上，微微颔首：“辛苦了。”
“沈长老，青岚城……”韩长老欲禀报详情。
沈星河摆手打断：“我已通过观天镜看到大概。进殿细说。”
议事殿内，众人落座。韩长老将经过详细道来，从入城所见惨状，到血尸围攻、幽冥殿死士、万尸魔心出现，最后说到狐小七现身毁去魔心核心，并提出交易。
听到“狐族公主”四字时，沈星河执卷的手微微一顿。待韩长老说完，他沉默片刻，才缓缓开口：“此事，你们如何看？”
一名弟子愤然道：“妖族狡诈，不可轻信！那狐女看似助我们，谁知不是想借刀杀人？”
另一人却道：“若非她及时出手，我等未必能全身而退。而且她提到的‘黑色碎片’若真与幽冥殿有关，或许正是破解血祭阴谋的关键。”
众说纷纭。
沈星河看向陆玄霄：“陆师侄，你是当事人，意下如何？”
陆玄霄起身，拱手道：“晚辈以为，此事有三重考量。其一，狐小七所言若真，黑色碎片污染青丘禁地，狐族自身无法解决才求助外援，这本身便说明碎片非同寻常，很可能与幽冥殿大计直接相关。”
“其二，她以道心镜残片为饵，恰是我们所需。此非巧合，而是她已看出晚辈身怀至宝，有针对性的交易。这意味着，她对道心镜的了解可能比我们想象中更深。”
“其三，”他顿了顿，“无论交易真假，我们都必须查清黑色碎片的来历。若此物真是幽冥殿所留，或许能从中找到对抗墨尘的线索。”
沈星河眼中闪过一丝赞许，面上却不露声色：“那你打算如何？”
“赴约。”陆玄霄坦然道，“但需做万全准备。晚辈想请沈长老准许，查阅分舵典籍中关于青丘狐族、栖霞峰、以及幽冥殿‘黑色碎片’的相关记载。知己知彼，方不至落入被动。”
“准。”沈星河点头，又补充道，“藏书阁三层以下你可随意查阅。另外，我会派两名擅长隐匿与阵法的弟子随行，以备不测。”
这支持的态度出乎陆玄霄意料。他原以为沈星河至少会劝阻或试探，没想到如此干脆。
似是看出他的疑惑，沈星河轻叹一声：“你或许觉得我太轻易答应。但实不相瞒，青丘狐族与我天道宗，千年之前曾有过盟约。”
“盟约？”众人皆惊。
“是。”沈星河望向殿外云海，目光悠远，“三千年前，幽冥殿初现，祸乱灵界。当时的天道宗宗主与青丘狐族大长老联手抗敌，于‘断魂崖’立下血誓：若幽冥殿再起，两族当摒弃前嫌，共御外敌。”
“这些年，因种种原因盟约淡去，但从未废止。狐族公主此番主动接触，或许正是狐族释放的信号。”他看向陆玄霄，“所以此行，不仅关乎道心镜残片，更可能关乎两族能否重新联手。你肩上的担子，不轻。”
陆玄霄肃然：“晚辈明白。”
“另外，”沈星河从袖中取出一枚玉佩，“这是‘同心佩’，一分为二。你持一半，我持一半。若遇生死危机，捏碎玉佩，我可感应到你的方位，虽相隔万里亦会设法相救。但记住，此物只能用一次。”
“谢长老。”陆玄霄郑重接过。玉佩入手温润，内蕴浩瀚灵力，显然不是凡品。
沈星河又看向苏清瑶：“清瑶，你剑道已臻化境，此行便由你护法。记住，若事不可为，以保全自身为先。”
“弟子领命。”
议事结束，众人散去。
陆玄霄与苏清瑶直奔藏书阁。阁楼九层，飞檐斗拱，古朴庄严。守阁的是位瞌睡连连的白发老者，听闻沈长老手令，只抬了抬眼皮，便放二人进入。
阁内书香弥漫，玉简陈列如林。两人分工，陆玄霄查阅妖族与地理典籍，苏清瑶则寻找幽冥殿相关秘辛。
三个时辰后，两人在静心居汇合，交换所得信息。
“青丘狐族，灵界四大妖族之首，居万妖山脉核心‘青丘山’。族中有九尾天狐血脉传承，擅幻术、魅惑、空间之法。当代族长狐九渊，大乘期修为，已闭关百年。”陆玄霄摊开一卷兽皮地图，指着其中标注红点的位置，“栖霞峰位于青丘山南麓三千里，是狐族祭祀月华的禁地，非王族血脉不得入内。”
“幻月洞天则是栖霞峰核心，据说连通着上古‘月华秘境’，其内月华泉乃天地至纯灵液，对妖族修行有极大裨益。”他顿了顿，“但典籍记载，三百年前幻月洞天曾发生过异变，月华泉一度枯竭三年，原因未载。”
苏清瑶接话：“我查了幽冥殿相关记载。‘黑色碎片’的记载极少，但在一卷三千年前的‘镇魔录’残篇中，提到幽冥殿曾炼制一种名为‘虚无之种’的邪物。此物形如黑色晶石，可污染灵脉、侵蚀道心，与狐小七描述的碎片极为相似。”
她取出一枚拓印玉简：“更关键的是，这段记载之后，有一行被刻意涂抹的小字。我以剑意感应残留痕迹，勉强辨出几个字——‘种成之日，万界归虚’。”
万界归虚！
陆玄霄心头一沉。这四字的分量太重了。
“还有这个。”苏清瑶又取出一卷陈旧画卷。画中是一片混沌黑暗，中心悬浮着无数黑色碎片，碎片正在缓慢聚合。画角题字：“虚无之心，碎而弥散，待重聚之时，诸天劫起。”
“这画是三千年前一位推演大宗师临终所作，一直被秘藏。”苏清瑶道，“若画中预言为真，那黑色碎片恐怕就是‘虚无之心’的碎片之一。墨尘以血祭催化碎片聚合，一旦所有碎片重聚，虚无之心便会彻底苏醒。”
拼图逐渐完整。
幽冥殿血祭、青岚城百万生灵、青丘禁地污染、黑色碎片……这一切都指向同一个阴谋：墨尘在收集并催化虚无之心碎片，欲重现这件灭世邪物！
而幻月洞天中的那块碎片，显然就是目标之一。
“我们必须拿到它。”陆玄霄握紧拳头，“不仅是为道心镜残片，更是为阻止墨尘的阴谋。”
“但狐族那边……”苏清瑶提醒，“若碎片真在狐族禁地，他们为何不自己处理？非要等外人插手？”
这也是陆玄霄的疑惑。以青丘狐族的实力，即便无法净化碎片，至少也能将其封印或转移，何必大费周章找人类修士？