赵磊陨落于黑齿林任务的消息，如同投入平静湖面的石子，在百草峰外门激起了一圈涟漪，但很快便平息下去。宗门任务本就伴有风险，伤亡在所难免，加之有多名弟子作证是其偷袭同门未果、自行失足遭难，事务殿按例记录在案后，便不再深究。少数与赵磊交好的弟子虽觉蹊跷，却也拿不出任何证据，只能私下议论几句作罢。
陆玄霄的生活恢复了往日的平静，甚至比以往更加低调。他照常照料药田，往返藏经阁，聆听讲法，仿佛黑齿林中的惊险与那株诱人却致命的玉髓芝都从未出现过。只是，他敏锐地察觉到，一些若有若无的目光，开始更多地落在他身上。这目光中，有好奇，有探究，甚至……有一丝来自更高层面的关注。
果然，数日后的一个傍晚，陆玄霄刚从药田回到自家小院，院门外便来了一位不速之客。此人一身内门弟子的标准青纹白袍，修为在炼气九层，面容倨傲，对着刚刚开启院门的陆玄霄，用一种不容置疑的语气道：“可是外门弟子陆玄？李默长老召见，随我走一趟吧。”
李默长老？陆玄霄心中微凛。他在藏经阁的宗门简介中看到过这个名字，乃是百草峰一位资深的筑基后期长老，据说掌管着宗门部分丹药分配和灵草园事宜，权力不小，但其风评似乎有些微妙，有传言说他为人颇为严苛，且有些……贪敛。
不敢怠慢，陆玄霄拱手应道：“是，师兄请带路。”
跟随那名内门弟子，穿过外门弟子居住的区域，越过一道标志着内外门界限的灵力光幕，眼前的景象豁然开朗。内门区域的灵气明显浓郁了许多，亭台楼阁更加精致，山间弥漫的雾气都带着淡淡的灵光。最终，两人在一处位于半山腰、被一片苍翠竹林环绕的雅致院落前停下。
“进去吧，李长老在里面等你。”内门弟子说完，便自行离去，似乎不愿多待。
陆玄霄整了整衣袍，深吸一口气，推开虚掩的院门。院内布置简洁，却处处透着不凡，地面铺着温润的青玉，角落种植着几株罕见的灵植，空气中弥漫着一股淡淡的、令人心旷神怡的檀香与药香混合的气息。
正厅门敞开着，一位身穿深青色长老服饰、面容清瘦、眼神略显狭长的中年修士，正端坐在主位的蒲团上，手中把玩着一枚灵气盎然的玉佩。他便是李默长老。
“外门弟子陆玄，拜见李长老。”陆玄霄上前几步，躬身行礼，姿态恭敬。
李默抬起眼皮，目光在陆玄霄身上扫过，那目光并不锐利，却带着一种审视货物般的质感，让陆玄霄感到一丝不适。
“嗯，不必多礼。”李默的声音平淡，听不出喜怒，“你就是陆玄？黑齿林任务，你所在的小队表现不错，尤其是你，临危不乱，还能保全同门，更是……福缘不浅。”他特意在“福缘不浅”四个字上略微停顿，意味深长。
陆玄霄心中警铃微作，面上却不动声色：“长老谬赞，弟子只是侥幸，全赖同门齐心协力，以及吴长老坐镇之功。”
“呵呵，年轻人懂得谦逊是好事。”李默放下手中玉佩，身体微微前倾，脸上挤出一丝看似和蔼的笑容，“陆玄啊，你入门时间虽短，但本长老观察你已久。心性沉稳，勤勉好学，于灵植一道也颇有天分，更难得的是，似乎运气也不错。一直待在外门，实在是有些埋没了。”
他顿了顿，观察着陆玄霄的反应，继续说道：“本长老惜才，欲破格将你收录门下，直接晋升为内门弟子，你可愿意？”
内门弟子！直接晋升！
这若是放在任何一个普通外门弟子身上，恐怕都是梦寐以求、立刻磕头拜谢的天大机缘。内门弟子不仅享有更浓郁的灵气环境、更丰厚的月例、更高深的功法，更重要的是，有了筑基长老作为靠山，在宗门内的地位将截然不同。
然而，陆玄霄在听到这番话的瞬间，非但没有惊喜，反而心头猛地一紧。事出反常必有妖！他一个表现“平平”、只是运气好些的三灵根外门弟子，何德何能，能让一位筑基后期的实权长老如此青睐，甚至不惜“破格”收录？
几乎是在李默话音落下的同时，陆玄霄便悄然运转了“道心探查”。他将神识凝聚到极致，如同最细微的触须，小心翼翼地探向李默。