空气中弥漫着浓郁至极的星辰之力和水灵气，呼吸间都能感到灵力在经脉中蠢蠢欲动。但与此同时，一股无形的压力笼罩着整个空间——那是星陨禁制的威压，虽然因星潮退却而减弱，但仍让人心神紧绷。
“这里是‘星陨原’，秘境外围最大的平原。”狐小七的声音在旁边响起。她已取出那枚记录秘境地图的玉简，对照四周环境，“咱们运气不错，被传送到相对安全的区域。往东三百里是‘星辰峡谷’，往西四百里是‘陨星湖底核心区’，往北……”
她话未说完，远处突然传来一声凄厉的惨叫。
两人立刻收敛气息，飞身掠上一块较高的岩石，朝声音来源望去。
约两里外，一支三人散修小队正狼狈逃窜。他们身后，三条通体银白、背生星纹的巨蟒紧追不舍。那蟒蛇身长超过五丈，有水桶粗细，鳞片在星辉下泛着金属光泽，口中喷吐着银白色的星光吐息。
“星纹蟒，二阶巅峰妖兽，相当于筑基后期。”狐小七低声道，“但在这里有星辰之力加持，实际战力接近金丹初期。那三人要倒霉了。”
果然，其中一条星纹蟒突然加速，尾巴横扫，将落在最后的那名修士抽飞出去。修士惨叫着撞在岩石上，护体灵光瞬间破碎，口喷鲜血，挣扎了几下便不动了。
另外两名修士骇得魂飞魄散，拼命催动遁术，却哪里快得过星纹蟒？不过数息，又是两声惨叫，三人小队全灭。
三条星纹蟒盘旋在尸体旁，昂首嘶鸣，随即开始吞食。它们的进食方式很奇特——不是撕咬血肉，而是张口一吸，将尸体中的精气、灵力乃至残魂都吸入口中，只剩下一具干瘪的皮囊。
“星纹蟒以星辰之力为食，但更喜欢吞噬修士的灵力和道心本源。”狐小七神色凝重，“在陨星秘境里，它们是最难缠的低阶妖兽之一，因为几乎杀不死——除非一击摧毁其‘星核’，否则它们能迅速吸收星辰之力恢复伤势。”
陆玄霄默默观察着。道心镜影映照下，那三条星纹蟒的道心简单而纯粹：饥饿、杀戮、守护领地。而更远处，类似的妖兽气息还有十几处，分布在这片星陨原的各处。
“看来想深入秘境，没那么容易。”他沉声道。
狐小七点头：“每次秘境开启，至少有三分之一的修士死在外围区域。除了妖兽，还要提防其他修士的暗算。咱们得尽快离开这片平原，找个安全的地方制定详细计划。”
两人从岩石上跃下，收敛气息，朝着狐小七判断的“相对安全”方向潜行。
一路上，他们遇到了不止一波危险。
有潜伏在阴影中的“星影豹”，速度奇快，擅于隐匿突袭；有伪装成星辰石的“噬星虫群”，一旦惊动便如潮水般涌来，能瞬间啃光护体灵光；还有漂浮在半空的“星辰陷阱”——那是紊乱的星辰之力形成的天然禁制，一旦踏入，轻则被困，重则被星力绞杀。
若非狐小七对星辰之力感应敏锐，加上陆玄霄道心镜影能提前洞察危险，两人恐怕早已中招。
行进了约莫五十里后，他们找到了一处相对隐蔽的石窟。石窟入口被几块巨大的星辰石遮挡，内部空间不大，但足够两人暂时休整。
狐小七在洞口布下简易的隐匿阵法，陆玄霄则用道心镜影仔细探查石窟内部，确认没有潜藏的危险。
“暂时安全了。”狐小七松了口气，取出一张更详细的地图铺在地上，“我们现在在这个位置。第四块残片的感应，你还能确定方向吗？”
陆玄霄闭目感应。识海中，三块残片持续发出清晰的脉动，指引着东北方向。
“在那边，距离……不好判断，但至少还有五百里以上。”他睁开眼，指向地图上的一片区域，“按照你之前说的，那片区域应该是‘古修遗址’？”
狐小七看向他指的位置，脸色微变：“是‘古修遗址’没错，但那里也是秘境中最危险的区域之一。遗址外围有上古残留的防御阵法，虽然年久失修，威力十不存一，但也不是筑基修士能轻易闯过的。而且……”
她顿了顿，压低声音：“根据妖族典籍记载，那片遗址很可能与上古时期的‘星陨宗’有关。星陨宗擅长星辰之道，宗门覆灭后，遗址中留下了不少陷阱和守护傀儡。三年前，一支由三名金丹修士带领的队伍闯入遗址深处，最后只有一人重伤逃出，另外两人永远留在了里面。”
陆玄霄沉默片刻，道：“但残片就在那里。”
狐小七看着他坚定的眼神，知道劝不动，叹了口气：“好吧，谁让我答应你了呢。不过咱们不能硬闯，得想想办法。”
她指着地图上的几条路线：“从我们现在的位置到古修遗址，有三条路可选。第一条是直线穿越‘星辰峡谷’，路程最短，但峡谷中栖息着大量星纹蟒和更高级的‘星光兽’，危险最大；第二条是绕道‘星陨湖’，路程增加一倍，但沿途相对安全，只是要小心湖中的‘水星兽’；第三条……”
她的手指划向地图边缘：“从‘废弃矿洞’穿过去。这是最隐秘的一条路，三年前我们妖族的前辈走过，但矿洞深处有天然的地磁干扰，容易迷失方向，而且可能遇到‘星磁兽’。”
三条路，各有利弊。
陆玄霄仔细研究地图，又感应着残片的指引，最终指向第二条路：“绕道星陨湖。虽然路程远，但相对可控。而且……”
他看向狐小七：“你不是需要星核碎片吗？星陨湖是上古陨星坠落的核心区域之一，那里找到星核碎片的概率最大。我们可以先去湖边搜寻，如果找到，你先完成目标，再陪我去遗址。”
狐小七眼睛一亮：“你愿意先帮我找星核碎片？”
“公平交易。”陆玄霄平静道，“你助我寻残片，我助你取碎片。谁先谁后，并无区别。”
狐小七定定看着他，忽然展颜一笑：“陆玄，你这人虽然闷了点，但还挺讲义气的。好，那就这么定了！先去星陨湖！”
两人商议妥当，又休整了半个时辰，将状态调整至最佳，这才离开石窟，朝着星陨湖方向潜行而去。
然而他们不知道的是，就在他们离开后不到一炷香时间，三道黑影悄然出现在石窟附近。
为首者正是幽冥殿的鬼手。他蹲下身，用手指轻触地面，指尖泛起幽绿的鬼火，片刻后冷笑道：“刚离开不久，痕迹还很新鲜。是那个剑修和那个女修。”
旁边一人低声道：“执事，要不要追上去？分楼主有令，道心镜残片必须拿到手。”
“不急。”鬼手阴森一笑，“让他们先探路。星陨湖那边……可是有‘老朋友’在等着呢。”
三人身影一晃，化作黑烟消散，如同从未出现过。