来的两人都穿着洗得发白的军装，背着步枪，年纪大的约四十，姓郭，是县大队的副队长；年轻的二十出头，是小刘。两人态度严肃却不倨傲。
“老乡，打扰了。”郭队长开门见山，“我们是县大队的，接到上级命令，在这一带山区搜索一股国民党残匪的踪迹。另外，也要提醒山里的乡亲，最近可能有来历不明的人员在山里活动，大家要提高警惕，发现可疑情况立刻报告。”
白映雪心中稍定，看来并非专门冲他们而来。她以“逃难寡妇”的身份，小心应对：“多谢长官提醒。我们这山谷偏僻，平时很少见外人。一定留心。”
郭队长点点头，环视了一下谷内井然有序的窝棚和开垦的菜地，眼中闪过一丝赞许：“你们这儿收拾得不错，日子过得挺像样。老乡，你们是哪里人？怎么搬到这深山里的？”
“原是祁县人家，遭了兵灾，房子烧了，只好带着孩子和几个本家亲戚逃进山来，寻个活路。”白映雪垂目道，语气凄婉。
“祁县……”郭队长若有所思，“那边现在是咱们的解放区了。老乡，以后日子会好起来的。”他顿了顿，似乎不经意地问，“你们在这儿，有没有见过或者听说过，山里还有别的‘外来户’？特别是……懂医术或者懂些特别手艺的？”
白映雪心头一跳，面上不动声色：“这倒没听说。山里村子都隔得远，我们孤儿寡母的，也不怎么出去走动。”
郭队长看了她一眼，没再追问。倒是旁边的小刘插话道：“队长，咱们是不是该去下一个点了？还得赶在天黑前回去。”
郭队长起身：“老乡，那就不多打扰了。记住，有可疑情况，去山下狐峪村找民兵队长报告。另外……”他走到岩洞口，回头看了一眼谷中隐约可见的、被妥善照料的药圃和整齐的柴垛，“你们这日子过得用心，是正经过日子的样子。好好过吧。”
两人告辞离去，身影很快消失在浓雾中。
王有禄松了口气：“看来真是例行搜索和提醒，不是冲着咱们来的。”
白映雪却蹙着眉：“他最后那几句话……意味深长。‘正经过日子的样子’……或许，他们看出我们不是普通逃难农户，但……没有深究。”
她想起孙掌柜密信中提到的“赵掌柜托问药材”的暗号。难道，郭队长他们的到来，本身就是军管会某种形式的“提醒”或“保护性探访”？提醒他们加强隐蔽，同时也暗示：只要安分守己，新政权可以包容他们的存在？
迷雾重重，但其中透出的那一丝光亮，却让人心生希望。
第四幕 海上决战 信天翁扬威（黄海北部公海 1948年10月13-14日）
“信天翁”与“海魈”主力的决战，在黄海北部一片狂风暴雨的海域爆发。这场战斗的目击者极少，仅有几艘误入附近的渔船和“北海商会”一条远远观望的快船，留下了片段而骇人的记述。
据称，“海魈”出动了超过二十艘黑色流线型快艇和三艘中型母舰，组成的“黑潮”舰队如同鬼魅般在怒涛中穿梭。他们发射的幽蓝色能量光束撕裂雨幕，击中海面会冻结大片水域，击中船体则使金属脆化崩解。
而“信天翁”方面，数量处于劣势，但旗舰那艘白色三桅纵帆船“天巡号”展现出了不可思议的力量。它周围似乎笼罩着一层无形的力场，能偏转或削弱幽蓝光束的攻击。更令人震惊的是，“天巡号”和几艘护卫舰发射的并非传统炮弹，而是一种发出刺耳高频啸叫、拖着银色尾迹的飞弹。这种飞弹击中“海魈”快艇后，并不爆炸，而是释放出强烈的电磁脉冲和一种奇异的震荡波，使快艇的推进系统和武器系统瞬间瘫痪。
战斗中，“天巡号”甲板上曾出现一个身着白色长袍、看不清面容的身影，他手中似乎持有一根权杖状物体。当他将权杖指向“海魈”舰队中央那艘最大的母舰时，海面骤然升起数十道巨大的水龙卷，将数艘快艇卷入海底！母舰也遭到重创，冒起滚滚浓烟。
“海魈”舰队显然没料到“信天翁”拥有如此强大的反击力量，更没想到对方似乎掌握了某种克制他们技术的武器。激战持续了近六个时辰，最终，“海魈”残部在暴风雨和“信天翁”的追击下，被迫向深海方向溃退。
“北海商会”的快船远远拍到一张模糊的照片：伤痕累累的“黑潮”母舰，在几艘残存快艇的护卫下，消失在海平线尽头，方向是东南深海。
海面上的暴风雨渐渐平息，银色的月光刺破云层。“天巡号”洁白的帆影在月光下宛如神只，它没有追击，只是静静地漂浮在布满残骸的海面上，仿佛在确认敌人的离去，也仿佛在悼念什么。
这一战，“海魈”元气大伤，其北上搜寻“信物”的计划彻底破产，不得不退回深海老巢舔舐伤口。而“信天翁”虽然获胜，但也付出了不小代价，几艘护卫舰受损严重，“天巡号”的力场似乎也黯淡了许多。
海上的硝烟暂时散去，但两大超常势力间的仇恨与争夺，绝不会就此终结。只是，短期内，他们的注意力将牢牢锁定在彼此身上，无暇他顾。
第五幕 陆上晨光 暗流暂平（各地 1948年10月15日）
太行村寨，权世勋（幼子）完成了三天的区上工作，带着于干部赠送的两本边区出版的《农业生产常识》和《常见病防治手册》，以及结算的少量津贴（他推辞不过，收下了），回到了赵老汉家。他带回来的，还有对新政权更直观的认知和一份微妙的安全感——至少在基层，他们这些“来历不明”但安分守己、有一技之长的人，是被接纳甚至欢迎的。
五台山栖云谷，再未出现不明人员。王有禄派出的侦察员回报，县大队的人确实在附近几个山头例行搜索后便撤走了。白映雪稍稍安心，继续着谷中平静而隐蔽的生活，同时教导孩子们，也等待着山外的消息。
沂蒙山野狐岭，墨离收到了“北海商会”辗转传来的海上战报简报。得知“海魈”主力败退回深海，陆上搜捕压力必然大减，他长长舒了口气。营地建设步入正轨，与狐耳沟的物物交换顺利进行，这支海上孤军，终于在深山中初步站稳了脚跟。
盘龙垒内，权世勋（长子）已能扶着石壁，在密室内缓步行走。李守拙则带着弟子，开始系统研究“辟邪石”的矿物成分和能量特性，试图解开其克制邪能的奥秘。陈念玄的医术和感知能力也在稳步提升，成了李守拙最重要的助手。
北平监狱中，傅三爷的案子似乎陷入了停滞。马队长和文先生再未提审，只将他继续关押。燕七在外多方打点，虽未能救人，但也没让案情恶化。傅三爷心知，这或许是某种平衡的结果——新政权即将入主北平，旧势力自顾不暇，他的案子被暂时“冷藏”了。
而定州城，孙掌柜站在“济生堂”门口，看着街上熙攘的人流和飘扬的新旗帜，手中捏着赵明派人悄悄送来的、盖着军管会大印的“定州工商界爱国人士”荣誉证书（不公开，仅作凭证），心中感慨万千。
海魈退入深海，强敌暂息；“烛龙”似乎伴随日寇的退去也不能再兴风作浪；新政权展现包容，陆上暗流稍平。权白家族这艘在惊涛骇浪中颠簸百年的大船，在1948年这个深秋，似乎终于望见了一片可以暂时泊靠的、相对平静的水域。
然而，所有人都清楚，这平静是脆弱的。家族的原罪尚未洗清，林家的恩怨未了，海上幽灵仍蛰伏在深渊，新时代的规则也还在摸索之中。但至少在此刻，经历了漫长的黑夜，东方终于露出了一线熹微的晨光。
活着，就有希望。蛰伏，是为更好的重生。
（第365章 完）