寒铁镇的粗犷与喧嚣，如同冰冷的血液，在这片苦寒之地上顽强地流动着。江辰穿着那身不起眼的毛皮袄，如同最普通的北境散修，在积雪覆冰的街道上看似漫无目的地游荡。
酒肆、茶馆、兵器铺、收购行……每一个人员聚集之处，都是情报的来源。他很快便对之前那几个汉子口中的“神剑宗寻人”之事，有了更清晰的了解。
听到这里，江辰基本明白了。
神剑宗寻人是真，但目标绝非他“陈江”这个微不足道的外门弟子，更可能是与葬仙谷的异动、或者其他重要人物的失踪相关。
又闲逛片刻，收集了一些关于北境风土、附近大城（如“冰魄城”、“雪狼城”）方位、以及跨域传送阵所需的大致费用和条件等信息后，江辰便离开了寒铁镇，在镇外数十里处寻了一处被风雪掩盖的僻静冰窟，布下简易的隐匿阵法，将心神沉入玄黄鼎。
混沌星辰殿旁的偏殿内，气氛静谧中透着一丝奇异。
苏影正盘坐在一个蒲团上，周身太阴仙力流转，气息比之前更加凝实深邃，已然达到了渡劫巅峰的临界点，正在为人仙境，乃至更高层次做最后的积累与感悟。她的脸色有些凝重，眉宇间萦绕着一丝化不开的忧虑。
而在她身旁不远处，那位黑裙赤足的小女孩“斩神”，正安静地坐在一张由混沌之气自然凝聚的玉凳上。
她双手捧着一杯苏影特意为她调制的、蕴含着温和太阴之气的“月华露”，小口小口地抿着，纯黑的眸子一瞬不瞬地看着苏影，冰冷的小脸上没什么表情，但那种专注的陪伴姿态，却显而易见。
当江辰的虚影在偏殿中凝聚时，苏影立刻有所感应，睁开了美眸，眼中忧色转为关切与询问：“辰哥，外面情况如何？”
斩神也转过头，纯黑的眸子看向江辰，没有称呼，只是静静看着。
“已到北境，暂时安全。”江辰言简意赅，先安抚苏影，随即目光落在安静捧着杯子的斩神身上，对苏影道：“关于她……”
苏影立刻点头，拉着江辰走到一旁，设下隔音屏障，这才急切又担忧地低声道：“辰哥，这小女孩究竟是何来历？她气息太古怪了，冰冷得不似生灵，偏偏又……叫我姐姐，对我很是依赖。我观她灵体凝实，本质极高，绝非寻常精怪或器灵，心中实在不安。”
江辰看着苏影担忧的眼神，又看了一眼依旧安静坐着、仿佛对这边谈话漠不关心、却又隐隐侧耳倾听的斩神，决定不再隐瞒。
“她，”江辰指着斩神，语气平静却带着一丝郑重，“就是你一直带在身边的那只小兽。”
“什么？！”苏影掩口低呼，美眸中充满了难以置信。那只总是慵懒沉睡、喜欢蹭着她、灵性十足却又神秘懵懂的小兽，竟是这个冰冷诡异的黑裙小女孩？
“此事说来话长，与她本体来历有关。”江辰缓缓道，“她并非生灵，而是一件神器的器灵。其本体，便是那截黑藤。
因故受创，器灵与本体分离，器灵被封印成小兽形态，遗落在地球。直至在那上古遗迹中，她感应到本体，方才融合归位，苏醒化形。”
苏影听得心神摇曳，信息量之大让她一时难以消化。神器？器灵？
“那她……”苏影看向斩神，目光复杂。
“以前她总喜欢跟你在一起，或许与你身负太阴之体，气息纯粹温和有关；或许与她残缺记忆中的某个片段共鸣。但可以确定，她对你并无恶意，且这种亲近依赖，颇为纯粹。”