他忽然笑了，笑容中带着几分亲切：
“高统领有所不知。
本王年幼时，曾在苏相公座下学习经史，与苏师有师徒之情。
如此说来，你我还有同门之谊。”
高明远连连摆手，诚惶诚恐：
“不敢不敢！末将岂敢与殿下攀同门？
当年苏相公只是随手教育几句，末将愚钝，所学不过皮毛。”
话虽如此，二人间的气氛却明显缓和了。
那层疏离与戒备，在共同的师承面前，悄然消融。
赵和庆神色转为严肃：“高统领，依你看，东南局势究竟如何？”
高明远深吸一口气，显然这个问题他已思考许久：
“殿下，末将看来，东南局势……不妙，很不妙。”
他撑起身，语气沉重：
“近几年，朝廷重心全在西北。
今年与西夏连番大战，虽然接连胜利，但耗费钱粮无算。
东南军资被一削再削，各军都督府军饷拖欠已是常事。
将士们要吃饭，要养家，怎么办？”
“于是有人开始自谋生路。”
高明远苦笑，“两浙路各军，或多或少都与商人、蕃商有染。
有的用水军战船运货经商，美其名曰‘补贴军费’；
有的更甚，干脆官军为匪，劫掠商船，补充军资。
我宁海军中也有人如此——只是我管得严，他们不敢明目张胆。”
赵和庆眉头紧锁。
这些情况，他虽有所耳闻，但从高明远这军中高层口中说出，分量完全不同。
“四海盟，”高明远继续道：
“便是借着这股歪风，渗透各军。
他们给钱，给货，帮忙销赃，甚至许诺朝中官职。
不少将领被拉下水，渐渐沦为他们的棋子。
我虽然洁身自好，但……独善其身已是不易，整顿全军，更是力不从心。”
他看向赵和庆，眼中满是无奈：
“殿下，我不是推卸责任。
但实情如此——两浙路各军都督府统领，在朝中都有后台。
我虽是正五品翊卫大夫、宁海军统领，但能调动的，只有本部人马。
其余各军，阳奉阴违已是好的，有的干脆不听调遣。”
“若不是殿下此次南下，以雷霆手段控制两浙诸都督府……”
高明远叹息，“恐怕要不了多久，东南官军便会自爆。”
赵和庆倒吸一口凉气。
他之前虽知东南局势复杂，但没想到竟糜烂至此。
官军经商、为匪、与黑帮勾结、被倭寇渗透……这哪里还是大宋的军队？简直是盘根错节的利益集团！
但转念一想，又觉合理。
大宋立国百余年，承平日久，军备废弛是常态。
西北边军因常年作战，尚能维持战力；东南水师久无大战，腐败丛生也在情理之中。
“高统领，”赵和庆沉声道，“依你之见，当如何整顿？”
高明远沉吟片刻：
“殿下，整顿东南，非一朝一夕之功。
眼下当务之急有三：
第一，剿灭倭寇，安定海防；
第二，清除军中毒瘤，如四海盟之流；
第三，重建军纪，恢复战力。”
他顿了顿，补充道：“但这三点，皆需朝廷支持——要钱，要粮，要人。”