“咔哒”一声，舱门缓缓开启。
钟塔核心舱内，悬浮着一枚拳头大小的银色水晶——正是维持时间档案馆稳定的“时间锚点”。此刻，水晶表面布满裂纹，银色光芒忽明忽暗，无数细密的黑色丝线正从裂纹中钻出，如寄生虫般啃噬着水晶内部的光流。
“归零者的‘虚无之丝’！”小雅惊呼，“他们在用黑洞武器抽取锚点的能量，同时注入混沌代码！”
林默刚要上前触碰锚点，脚下突然传来剧烈的震动！时渊黑洞的引力场已波及至此，广场上的水晶地砖开始崩裂，时间钟塔的指针转速骤然加快。全息投影上，遗忘之城的居民们发出绝望的尖叫，他们的身体正以肉眼可见的速度变得透明，仿佛随时会融入倒流的时光中。
“没时间了！”苏晴的双枪突然变形，化作两柄燃烧着金色火焰的短刃，“量子湮灭模式——开！我砍断虚无之丝，小雅你趁机修复锚点！”
“不行！”零拦住她，“虚无之丝连接着时渊黑洞的核心，强行斩断会引发时空风暴！”
“那就用另一种方法。”卡尔的机械臂弹出一排微型注射器，“我从探索者号的医疗舱带了‘时间凝胶’，能暂时固化锚点的能量流。但需要有人把手伸进裂缝里注射——会被虚无之丝侵蚀！”
沉默在舱内蔓延。小雅的光带轻轻缠上卡尔的机械臂：“我跟你一起去。记忆种子能感知虚无之丝的弱点，我帮你避开致命部位。”
“不行！”林默抓住小雅的手腕，“你的生命力已经透支过一次，不能再冒险！”
“林哥，”小雅的金瞳中闪烁着决绝，“你忘了原初契约的核心吗？‘共识下的自治’也包括‘共担风险’。再说…”她指向全息屏上那些即将消失的居民，“他们是星环议会的第一批支持者，我们不能让他们死在这里。”
林默的拳头捏得咯咯作响，最终缓缓松开：“卡尔，准备时间凝胶；小雅，跟紧我；苏晴、零，用精神力屏障护住舱门，别让虚无之丝逃出去！”
两人戴上特制的隔热手套，缓缓将手伸进锚点的裂纹。刹那间，无数黑色丝线如毒蛇般缠上他们的手臂，虚无之丝的侵蚀让林默的皮肤泛起灰白色，小雅的白发则以肉眼可见的速度变得花白。但记忆种子的金光在他们掌心亮起，形成一层薄薄的护盾，暂时隔绝了侵蚀。
“就是现在！”卡尔将时间凝胶注入锚点裂缝，银色的凝胶如活物般包裹住虚无之丝，将它们凝固在琥珀状的胶体中。小雅则调动记忆种子的力量，将自己珍藏的童年记忆——孤儿院冬夜的炉火、第一次触碰星核碎片的温暖、与伙伴们并肩作战的欢笑——化作金色光流，注入锚点内部。
锚点表面的裂纹逐渐愈合，银色光芒重新稳定下来。舱门外的时空风暴戛然而止，广场上的居民们停止了退化，时间钟塔的指针也恢复了顺时针转动。
当众人走出钟塔时，遗忘之城的居民们正聚集在广场上，用流光长袍为他们搭建临时的凯旋门。凯恩城主捧着一顶用记忆水晶编织的花冠，颤巍巍地走到小雅面前：“你们不仅救了我们的城市，更证明了星环议会的承诺——守护每个文明的‘时间记忆’。”
小雅接过花冠，白发间的光带比以前更加明亮：“这不是结束。归零者残党还在仙女座旋臂制造更多时渊黑洞，我们必须找到他们的母巢。”
“母巢？”林默看向星图，那个红色光点此刻已移动到旋臂深处，“卡尔，追踪它的能量轨迹；艾拉，联系星环议会的其他节点，请求支援；苏晴、零，准备长期作战物资。”
“等等。”零突然指向时渊黑洞的方向，“你们看那里！”
众人抬头，只见原本漆黑的球体表面，那些银色纹路正逐渐褪色，取而代之的是与小雅记忆种子相同的金色光纹。更惊人的是，黑洞周围的时空涟漪开始逆向旋转，仿佛被某种力量强行“抚平”。
“是锚点的共鸣！”小雅惊喜道，“时间锚点不仅稳定了遗忘之城，它的能量还通过星环议会的共识场扩散，正在削弱时渊黑洞的力量！”
林默望着逐渐恢复的星空，嘴角露出微笑：“看来星环议会的‘动态平衡’起作用了。每个文明的微小力量，汇聚起来就能撼动最强大的敌人。”
然而，他没注意到，在遗忘之城最高的钟塔顶端，凯恩城主正用枯瘦的手指抚摸着一块隐藏的石板。石板上刻着归零者的符文，与他在全息投影中看到的完全一致。老者抬头望向探索者号离去的方向，浑浊的眼中闪过一丝狡黠的光芒：“游戏才刚刚开始…孩子们。”
探索者号驶离遗忘之城时，小雅靠在观测台的座椅上睡着了。她的白发重新变得乌黑，只是发梢还残留着几缕淡金色光带。林默轻轻为她盖上毯子，目光落在舷窗外逐渐远去的星环议会节点——那些闪烁的光点如同宇宙中的灯塔，照亮了无数文明前行的道路。
“船长。”卡尔的声音从身后传来，“星环议会的支援舰队已集结完毕，预计六小时后抵达仙女座旋臂。”
“很好。”林默转身望向星图，那个红色光点仍在闪烁，却比之前暗淡了许多，“告诉苏晴和零，准备第二轮作战计划。这次，我们要彻底终结归零者的威胁。”
“是！”
引擎的轰鸣声中，探索者号再次加速，朝着旋臂深处的未知黑暗驶去。没有人知道，在更遥远的虚数回廊深处，莫里斯的残党正与另一股神秘势力汇合，他们手中的黑色水晶与记忆种子遥相呼应，仿佛在酝酿一场足以颠覆宇宙的更大风暴。
但此刻，在探索者号的舰桥上，希望如同不灭的星火，在每个船员眼中燃烧。他们知道，无论前路有多少黑暗，只要星环议会的共识场还在，只要记忆种子的光芒还在，宇宙的明天就永远值得期待。