卫铮随斥候奔向南城墙时，连外袍都来不及披好。秋夜的凉风扑面而来，带着血腥与焦土的气息，寒风灌入单衣，他却浑然不觉。顺着斥候手指的方向，只见七八里外一座小山包上，三支火把在黑暗中格外醒目。
灯语！
这是他当年在平阳训练班底时所创的传讯之法，以火把轨迹表意，整个天下，只有杨辅、杨弼、陈觉、张武、王猛、李胜六人掌握。杨弼、陈觉、张武现在就在城中，王猛在强阴，剩下的只有平城的李胜和杨辅了……
只能是杨辅！
卫铮颤抖着手取出贴身的望远镜，月初的天上没有月色，只有满天的星光，火把在漆黑的夜空中异常扎眼，透过略微模糊镜片，他看到火把先是顺时针缓缓划了三圈，停顿片刻，又逆时针划了三圈，而后熄灭。约莫十息之后，同样的信号再次出现。
卫铮更加笃定，这是给自己发的信号，想来只能是杨辅——徐晃不知道灯语的含义，李胜应该没有能力突破鲜卑人的重围。檀石槐在平城留了一部分兵力监视平城，定是城中的杨辅突围出来南下阴馆，转而给自己传递消息。
火把的信号规律而坚定，顺时针三圈，逆时针三圈，这是最高级别的确认信号，意为“万军已至，见机行事”。
“升起红灯！快！”卫铮立刻下令。
一盏围裹红色丝帛的灯笼在南城门楼缓缓升起，在城头众多火把中如血色的星辰。片刻之后，远处的三支火把倏然熄灭，再无踪迹。
卫铮转身下城，脚步快得几乎要跑起来：“召集众将，县寺军议！不要擂鼓，派人去请！”
子夜的马邑县寺，烛火通明。
众将陆续抵达时，看见卫铮已站在简陋的沙盘前——那是用庭院中的沙土临时堆成的马邑周边地形。吕布盔甲未卸，带着血腥气大步走入；赵云白袍染血，神色依旧沉静；张武胳膊缠着绷带，脸上却带着兴奋。
卫铮立于沙盘前，待最后到的裴茂落座，方才开口：“援军已至，就在城南不远，兵力不下万人。”
堂中响起压抑的惊呼，随即是如释重负的吐息。
“但事情没那么简单。”卫铮用木棍指向沙盘上马邑城南的地形，“鲜卑大军吸取了上次平城被袭营的教训，围城数重，拒马陷阱齐备。援军若强攻敌寨，必损失惨重。檀石槐巴不得我们出城野战，以发挥其骑兵优势。”
陈觉接话：“君侯的意思是，里应外合，择其薄弱处突围？”
“不。”卫铮的眼中闪过锐利的光，“我们要的不是突围，是反击。”
他手中的木棍点在沙盘上的几个关键位置：“鲜卑大营中以北营最大，驻有檀石槐王庭主力约万余；东、西、南三营各八千，互相支援。白日攻城，檀石槐调用了南北两营主攻，相比之下，此刻南营最为空虚——骑兵不善守营。”
吕布猛地抬头：“莫非要袭营？”
“正是。”卫铮环视众将，“明晨寅时，我军分三路行动。第一路，子龙、文威率本部六百精骑为先锋，出南门直扑敌营，为大军冲开通道。”
赵云、张武抱拳：“末将领命！”
“第二路，奉先领本部四百骑，绕至西营侧翼，待南边火起后，突袭西营营帐。记住，焚营为主，制造混乱，不须恋战。”
吕布眼中燃起战意：“定不辱命！”
“第三路，我亲率千余骑主力，绕过东营直扑北门檀石槐中军大帐。”卫铮的声音斩钉截铁，“杨辅既发信号，必是援军准备就绪。届时援军见敌营混乱，必将大举进攻，直扑鲜卑各寨。我军三路齐发，先打他个措手不及。”
“张泛、裴茂守好城池，随时准备接应！”
裴茂沉吟道：“鸣远，我军白日苦战，士卒疲惫……”