中秋这日，卫铮从袁绍府上归来，天色已近黄昏。他与陈觉沿着洛水缓缓骑行，一路上还在回味今日宴上的谈锋——许攸论及朝政时的激愤，郭图言辞间的机锋，逢纪沉默中偶尔露出的锋芒。这些人，每一个都不简单。
回到卫宅时，暮色已浓。
门子迎上来，神色有些异样：“主君，有客从北边来，已经等了一个多时辰了。”
卫铮心中一动，快步入内。
后堂中，一名风尘仆仆的汉子正襟危坐，见卫铮进来，立即起身单膝跪地：“君侯！末将平城守军斥候队正王虎，奉徐司马之命，八百里加急送来密信！”
八百里加急！
卫铮心中一凛，连忙接过密封的竹筒。筒口用火漆封缄，上盖徐晃的私印，完好无损。
他拆开竹筒，取出里面的帛书，只扫了一眼，瞳孔便骤然收缩。
帛书上只有寥寥数行字：
“君侯钧鉴：探得确切消息，檀石槐已于八月初病殁于弹汗山，死因不明。其子和连继立为汗。消息自鲜卑王庭传出，经多方印证，属实。晃谨报。”
檀石槐死了！
卫铮握紧帛书，久久不语。
陈觉见他神色有异，凑过来看了一眼，也是倒吸一口凉气：“这……这怎么可能？上月还在马邑与他血战，怎的……”
“没什么不可能。”卫铮缓缓坐下，将帛书递给陈觉，“檀石槐年四十有五，虽正值壮年，但连年征战，积劳成疾。上月那场大战，吕布射中他一箭，王猛又射中他的坐骑，将他掀下马来——虽然都未致命，但对一个重伤在身的人而言，长途奔逃数百里，早已是油尽灯枯。”
他顿了顿，眼中闪过复杂之色：“能撑到逃回草原，完成汗位传承，已经不易了。”
陈觉反复看着帛书，皱眉道：“消息可靠吗？会不会是鲜卑人的计策，想诱我们出兵？”
“徐公明素来谨慎，若非多方印证，绝不会报上来。”卫铮摇头，“况且，檀石槐若真死了，鲜卑内部必然生变。这等大事，瞒不住的。”
他起身走到窗前，望着北方沉沉的夜色，喃喃道：“一代枭雄，就这样死了……”
那个在平城城下与他隔空对视的男人，那个在马邑城外不惜一切代价要置他于死地的对手，那个统一鲜卑、威震草原二十年的大汗——就这样死了。
死在初秋的弹汗山王庭，死在逃离汉地一个月后。
卫铮心中没有快意，只有一种说不清的复杂情绪。