雪地上的脚印一深一浅，像是一行写给大地的温柔诗句。林珂裹紧外套，呼出的白气在空中轻轻散开，怀里的火花缩成一团小火球，尾巴缠着他的手臂取暖，鼻尖偶尔蹦出一点火星，像是夜空中调皮闪烁的萤火。
“你不该来。”林珂低声说，语气里没有责备，只有心疼。
火花哼了哼：“你不该去的地方，我偏要跟着。”
肩头的冰魄耳朵轻抖，目光静静落在前方那片被薄雾笼罩的山谷入口。它尾巴轻轻扫过林珂的脸颊，像一片雪花落下，无声却暖人心。
侦查小队长停下脚步，回头看了眼林珂：“前面就是冰风谷外围缓冲区了，再往里我们不进。”
林珂点头：“我知道，你们送到这儿就行。”
“你是非战斗人员，带两只辅助兽进去太冒险。”队长皱眉，“这片区域信号全无，出了事没人知道。”
“我不是去打架的。”林珂拍了拍背包，笑了，“我是来采样的。补给优化调研，上面批了的。”
他递出许可令。队长接过看了看，又瞧了瞧他背上的工具包和冷藏瓶，终于点头：“行吧。一天之内必须出来，超时我们就报失踪。”
“明白。”林珂收好文件，拉紧领口。
小队转身离去，身影很快融进风雪，仿佛被冬天轻轻拥抱着带走。林珂站在原地，目送他们远去，直到最后一抹轮廓消失在雪幕中。
“现在轮到我们了。”他说。
火花从他怀里探出脑袋：“这地方连风都冷得有点害羞。”
“别闹。”林珂笑着打开工具包，取出采样瓶和隔热垫，“先看看地面情况。”
他蹲下身，拨开浮雪，露出一层泛青灰的坚冰。用小刀轻轻刮下一小撮冰屑，放进密封瓶。
刚合上盖子，他忽然怔住。
不是冷——是那种冷里藏着一丝异样，像是大地深处传来的一声低语，缓慢、平稳，像谁在梦中呼吸。
他启动“神之味觉”。
视野中，冰层内的能量脉络缓缓浮现。正常的寒流应如溪水般均匀流淌，可这里的能量却像被什么牵动着，微微扭曲，时而轻轻颤动，如同被风吹皱的湖面。
“果然不太一样。”他轻声说。
火花蹭着他腿边站着：“这些冰……是不是也在做梦？”
“不是做梦。”林珂收起瓶子，“是被人悄悄改变了轨迹。”
他抬头望向谷内。浓雾如纱，遮住了远方，只能隐约看见两侧峭壁夹着一条向下延伸的岩道，像大地轻轻张开的怀抱。
冰魄已跃上一根突出的冰柱，静静望着深处。
“你看到什么了？”林珂问。
冰魄没回头，尾巴缓缓抬起，指向岩道左侧一道窄缝。那里几乎被雪掩埋，若不细看，根本察觉不到。
林珂走过去，轻轻扒开积雪，露出一条仅容一人通过的通道。冷风从中吹出，带着淡淡的金属气息，却不刺鼻，反倒像旧书页间的墨香。
“这不是自然形成的。”他说，“有人修过。”
他从包里拿出照明灯，光束照进通道，映出地面规则的刻痕，像是某种机械曾在这里安静工作过。
“难怪灾兽会从这儿出现。”林珂抚过墙壁，“它们不是乱跑，是有路可走的。”
火花缩了缩脖子：“我不想进去，但我得进去。”
“你可以留在外面。”林珂柔声说。
“那你一个人更冷。”火花哼了一声，“而且你答应过第一口汤给我，还没兑现呢。”
林珂笑了：“你还记得这个？”
“记得每一件事。”火花把脑袋往他手心蹭了蹭，火焰温柔跳动。
冰魄这时轻盈跃下，走到通道口，低头闻了闻，然后轻轻呼出一口气。一层薄霜顺着地面蔓延进去，像是为前路铺上一层试探的地毯。
几秒后，霜面完好无损。
“可以走。”林珂系好背包，“保持联系，遇到异常就停下。”