他站起来，把三口锅的成果混在一起。取一点第一锅的汤，加一点第二锅的蒸汽水，再刮一点第三锅的精华。重新加热。
这次不用大火。火花只给一点点火苗，锅底几乎不动。
五分钟后，他尝了一口。
眼睛突然睁大。
有点像了。不完全一样，但那种层层递进的感觉出来了。先是清爽，然后是厚重，最后有一点像酒香的味道。
“找到了！”他笑了。
火花一下子蹦起来。冰魄耳朵竖起，霜化了一点。青木的花瓣全张开，像在鼓掌。
林珂没停。他马上记下比例：温浸汤七成，蒸汽水两成，冰面提取物一成。加热五分钟，火候要最小。
第二轮开始。这次更细。蒸汽水改成四十七度，时间七分半。冰面提取只刮最外层的霜，他很小心。青木换了一种花粉，香味淡但久。
火花差点睡着。它甩甩头，继续守着。林珂拍拍它脑袋，塞了块饼干。
“撑住。”他说，“快成了。”
两个小时后，新汤完成。
林珂舀一勺，吹了吹。热气扑脸，有种熟悉的感觉。他喝下去。
比刚才更好。那种从喉咙升起的暖意，像小时候喝的第一口热汤。
“成了吗？还不算。这只是第一步。”
他看着锅，总觉得还缺点什么。不是材料也不是手法，而是目的。
他想起藏书楼老头的话。“千湖之味，不在嘴里，在心里。”
当时不懂。现在好像明白了。
这道汤，不是为了好吃。是为了让人记住。
他闭眼，回想抄书时的样子。屋里安静，阳光斜照，炭笔沙沙响。老头擦书很慢，像怕吵醒什么。
他睁眼，拿起炭笔，在本子上写：“复原不是复制。要让它活过来。”
他走到储物柜，拿出一小瓶琥珀色的液体。这是他用灾兽酒做的发酵液，还没正式用过。古籍说发酵能让味道更醇，也许能让汤有灵魂。
滴了三滴进去。
汤变了颜色，从白变金黄。香味也变了，多了点厚重。
加热三十秒，关火。
尝。
这一口，他愣住了。
就是这个味道。
不完全一样，但有了灵魂。
“只是第一步。”
他坐回小凳，摊开本子。写下：“第一轮总结：温浸为主，蒸汽辅助，冰霜点睛，发酵定魂。鲜度+20%，离目标还差30%。”
他抬头看锅。汤还在晃。金色的光在表面流动，像一条小鱼在游。
外面天黑了。湖面安静。餐船轻轻晃。
林珂没关灯。
他拿出新纸，开始画流程图。炭笔沙沙响。
火花趴在他脚边，尾巴火调到最低。青木伸一根藤蔓搭在锅沿，花瓣慢慢落。
四个人在一间屋，灯一直亮着。
林珂写下最后一行：“明天试‘七鱼’简化版，找别的蛋白源。”
他放下笔，摸了摸青木的叶子。
锅里的汤，轻轻冒了个泡。