鲜血糊满了他的脸，顺着鼻梁、脸颊流下，滴落在冰冷石阶上，绽开一朵朵凄艳的血花。
“让我过去！让我过去！！！”
“我愿用我往后千年寿元！用我毕生修为！用我神魂永坠阎罗！换这三尺！换这三尺！！！”
嘶吼声，泣血声，撞击声，交织成一曲末路的悲歌。
柔和的神光，终于还是无情地，自他身下蔓延上来。
漫过他破碎的下肢，漫过他痉挛的腰腹，漫过他血肉模糊的后背。
他捶打的动作猛然僵住。
这只拼命向前伸出的右手，五指猛地张开到极致，仿佛要抓住那近在咫尺又遥不可及的三尺虚空。
指尖剧烈颤抖，颤抖得像是风中的枯枝，随时都会折断。
然后，神光漫过了他的手腕，小臂，手肘……
嘶吼声戛然而止。
神光温柔而坚定地，吞没了他最后伸出的那只手，吞没了他沾满血污的紫发，最终，彻底吞没了那双几乎瞪裂的、凝固着无尽不甘、愤怒、哀求、以及一丝最终明悟的、深不见底的绝望的眼眸。
这三尺的距离，最终，也没有缩短一分一毫。
第九千九百九十五阶。
一名白衣女子，安静地跪坐在那里。
她身姿依旧挺拔，即便满身血污，白衣染成赤红，依旧有一种惊心动魄的凄美。那是一种从骨子里透出来的骄傲——即便败了，即便要死了，脊梁也不能弯。
她脸上很干净，甚至没有什么伤痕，只是脸色苍白如纸，白得不像活人，像是用冰雪雕成的。
唯有眉心，一道细细的、却深可见骨的裂痕，从发际线笔直向下，停在鼻梁上方。那裂痕细如发丝，却触目惊心——像是一道无法愈合的诅咒，将她的命运从中劈开。
裂痕深处，隐约有微弱的光芒明灭，一明一暗，一明一暗，像是生命最后的倒计时。
这是元神过度燃烧、濒临彻底溃散的痕迹——她在最后关头，燃烧了自己的元神，试图换取最后一丝力量。
那力量，终究不够。
她没有嘶吼，没有挣扎，甚至连眼泪都没有。
她只是微微仰着头，怔怔地、空洞地望着上方。
那里，第一万阶，此刻空空荡荡。只有永恒流转的天地灵光，在阶梯尽头无声地流转，像是一扇永远关上的门。
和仿佛亘古不变的、令人窒息的威压。
那些成功登顶的身影，早已消失在阶梯尽头，踏入那扇她拼尽一切也未能触及的门。
她看了很久。
久到神光已经悄然漫上她的脚踝，膝盖。那光芒温柔而冰冷，像是死神的拥抱。
然后，她忽然极其轻微地，翕动了一下苍白的嘴唇。
声音低得如同梦呓，却清晰地传开，带着一种万念俱灰后的平静。
这平静，比任何嘶吼都更让人心碎——因为嘶吼里还有不甘，而平静，意味着她已经接受了。
“师尊说过……我是宗门……十万年来……天赋最高者……”
她的声音很轻，像是在回忆一个很久远的梦。
“师兄说……这一世……天命所归……我当为……女帝……光耀门楣……横扫诸天……”
她轻轻地，极其缓慢地，扯动了一下嘴角。
像是在笑。
却又比哭更让人心碎。
那笑容里，有苦涩，有自嘲，有幻灭，还有一种被命运狠狠扇了一巴掌之后的、清醒到残忍的认知。
“原来……”
“都是骗我的啊……”
“我连……”
她顿了顿。
目光依旧没有焦距地望着那空无一人的顶峰，声音缥缈得如同风中残絮，轻轻一吹就会散。
“……连站在他们身后……”
“仰望他们背影的资格……”
“都没有呢……”
话音落下。
她笑了。
那笑容，在她苍白绝美的脸上绽开，纯净得不染尘埃——却也空洞得失去了所有神采。像是一朵盛开在悬崖边的花，美到了极致，却开在了不该开的地方。
笑着笑着，毫无征兆地，她的眼角、鼻孔、耳朵、嘴角，同时渗出了鲜红的血线。
七窍流血。
衬着那苍白的脸和空洞的笑容，凄艳而诡异。像是一幅被鲜血染红的画，美得惊心动魄，也残忍得令人窒息。
然后，她似乎耗尽了最后支撑身体的力气。
纤薄的身躯微微晃了晃，便如同断了线的精致玉偶，向着一侧，软软地、无声地倒了下去。
白衣如残破的蝶翼，覆盖在冰冷的青石阶上。那曾经纯净如雪的白，此刻被鲜血浸透，红得刺目。
接引神光温柔地涌上，将她轻轻包裹。
那抹刺目的红与白，便在光芒中，缓缓淡化、消散。
如同从未存在过。
如同一个从未做过的、关于女帝的梦。
最后一点光芒，在第九千九百九十九阶的边缘，轻轻摇曳了一下。
归于平静。
……
整条长达万阶、沾染了无数天骄血泪、承载了无尽野心与绝望的登天之梯，彻底空寂下来。
只剩下亘古的威压，依旧无声地笼罩着每一寸石阶。冰冷的天光反射在青石上，照着那些尚未被完全抹去的痕迹——一滩已经干涸的血迹，一块碎裂的玉佩，一根断落的发簪，一缕被血浸透的衣角。
都在无声地诉说着什么。
然后，神光最后一次漫过整条阶梯，将所有痕迹，轻轻抹去。
干干净净。
仿佛什么都没有发生过。
仿佛那些嘶吼、那些挣扎、那些绝望、那些不甘，都只是一场无人记得的梦。
阶梯在等待。
等待下一批“有缘人”的到来，等待着下一场万不存一的残酷筛选。
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水镜之前，万界观战之地。
死一般的寂静，持续了足足一炷香的时间。
无人说话，无人动弹。
只有粗重的呼吸声，和某些人袖中难以自控的、微微颤抖的手。
这最后的三尺之遥，七窍流血的笑容，那一声“都是骗我的”，像是最锋利的冰锥，刺穿了所有观战者的心防——无论他们是何修为，来自何方，活了多久。
这不是简单的失败。
这是一场对“天骄”二字的集体屠戮。
是对无数道统万年期盼的无情嘲弄。
是将“希望”放在眼前，再亲手将其碾成齑粉的极致残酷。
“呼——”
良久，那位被混沌气笼罩的圣主，缓缓吐出一口悠长到仿佛贯穿了万古的气息。
这气息中，带着一丝难以言喻的疲惫，与深深的寒意。
“百人登顶……”
他顿了顿。
“剩下的……皆成……”
他没有说完。
但所有人都明白那未尽的之意。
枯骨。
铺垫王座的枯骨。
铸就传奇的……尘埃。
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这一日，登天之梯，万阶染血，天骄同悲。
这一世，天门之下，百人成“神”，余者……皆殇。
而那些被抹去的名字，那些被遗忘的嘶吼，那些碎裂的法相，那些流干的血——
没有人会记得。
史书上，只会写：
某年某月，登天梯开，百万众试，百人登顶。
仅此而已。
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