血光迸溅，凄厉的惨叫划破长空。
下一瞬，一道血影破土而出，踉跄悬于半空。
那人右臂齐肩而断，右腿残缺不全，浑身浴血，状若疯魔。
唯有腿上两张疾风符猎猎作响，勉强支撑着他摇摇欲坠的身形。
赵文卓与宋诗雨紧盯着前方动静，见那狼狈身影冲出，二人面色骤变。
来人正是大师兄牧云。
快逃！
牧云只来得及吼出这一句，便头也不回地向外飞遁。
两张疾风符催动到极致，狂风裹挟着他的身形冲向谷外。
蛟龙？！
二人闻言肝胆俱裂。
这等传说中的生物，即便幼体也绝非他们能敌。
虽心存疑虑，但见牧云如此仓皇，他们当即祭出疾风符紧随其后。
轰——
苏澈破土而出，眼中寒光锁定牧云。
此人见过他的真容，绝不可放虎归山！一旦消息传回捕蛇宗，必将招来灭顶之灾。
牧云掠过谷口时，地上老蛇王的头颅突然暴起。
毒液如箭，直射面门！
牧云捂脸惨叫，匆忙吞服解毒丹。
这瞬息耽搁，苏澈已逼近十丈之内。
待我请出师祖，定要你碎尸万段！牧云咬破舌尖加速逃窜。
恍惚间，苏澈耳畔响起老蛇王的呢喃：娃啊...活下去...
黑金鳞片接连崩裂，剧痛钻心。
苏澈眼中凶焰暴涨，尾刃化作十道乌光破空而去。
纳命来！
苏澈猛然甩尾，十枚漆黑鳞片破空而出，如暴雨倾泻，直袭牧云后心！
不——
牧云发出凄厉惨叫。
他慌忙祭出一枚青色玉佩，这是师祖赐予的保命之物，蕴含炼气期大圆满的全力一击。
但苏澈的攻势来得太快，从甩尾到鳞片临身，不过瞬息之间。
嗤嗤嗤...
鳞片击碎玉佩，余势不减地穿透牧云的身躯。
他的双腿、面颊、头颅接连爆开血花，转眼间就成了个血人。
牧云瞳孔涣散，从半空重重跌落。
贴在他腿上的疾风符仍在闪烁微光，却再也带不起这副残破的身躯。
嘶...苏澈强忍鳞片脱落的剧痛，上前将牧云的 彻底拍碎。
他小心收回十枚鳞片，犹豫片刻后，竟将鳞片尽数吞入腹中。
处理完战利品，苏澈的目光落在那颗蛇首上。
老蛇王怒睁的双眼仿佛还在凝视着他，干瘪的毒囊显示它已耗尽最后一丝毒液。
这一刻，三年前的记忆如潮水般涌来。
那时蛇果成熟，万蛇争抢。
是老蛇王一声嘶吼震慑群蛇，又特意为苏澈留出一条生路。
甚至在苏澈吞服蛇果蜕变时，老蛇王始终守护在侧。
苏澈的蛇信微微颤抖。
冷血动物间的这份温情，彻底颠覆了他的认知。
他久久凝视着老蛇王的头颅，心中翻涌着难以言说的情绪。
心底涌起一抹难以名状的凄凉。
这情绪如野草疯长，最终化作焚 火。
“人类，捕蛇者，我苏澈誓与你们不死不休！！”
万蛇谷外。
苏澈掘土成坟，将老蛇王的残躯掩埋，又搬来青石为碑。
他学着人族葬仪，盼这老蛇来世托生为人，免遭世间疾苦。
蛇类寿数不过十载，纵使老蛇王未战死，也时日无多。
“生灵若开灵智，总会为后代计，那蛇果便是你的心意吧。”
苏澈默然思忖。
他向石碑三叩首。
虽不知老蛇王是血亲还是先祖，但这份恩情重若山岳。
若无老蛇王，便无今日苏澈。
苏澈重返地穴，收好蛇果树，最后望一眼万蛇谷，朝着旧日领地游去。
此地既被猎户察觉，便不宜久留。
万蛇谷今后命运如何？苏澈不敢深想。
那些捕蛇者年复一年屠戮蛇族，这蛇类聚集之地，怕是要遭灭顶之灾。
归途未半，溪畔异状突现。
一具乌紫身躯横陈水边，周身布满蛇牙痕迹，气若游丝——正是逃走的捕蛇人宋诗雨。
“是她？”
苏澈竖瞳骤缩，杀意翻涌，蛇信嘶嘶作响。
忽又警觉止步。
“怎会独自中毒倒在此处？蹊跷！”
神识如网铺展九十丈，草木土石尽在掌控，却未见半分陷阱痕迹。
宋诗雨确已命悬一线。
“莫非...赵文卓所为？”
苏澈鳞片乍立。
先前疑窦豁然贯通——
老蛇王首级为何恰堵谷口？
为何偏被树干卡在要道？
捕蛇人岂会犯这等纰漏？分明是故意留此毒首！
寒意顺着脊骨窜上头顶。
那赵文卓究竟图谋何事？先害师兄丁海，再坑大师兄，如今连师姐也要置于死地？
八爪鱼腹中同门，怕也是遭他毒手！
“这般自断手足，所为何来？”
沙沙声中，一条巨蟒已缠上宋诗雨身躯，正自下而上缓缓吞咽。
苏澈冷眼旁观许久，终未上前取那储物袋，转身没入荒草。
世事诡谲，不如避而远之。
那女人尚有一息，可见赵文卓并未下 ，既然如此，苏澈何必冒险上前？