檀木香案上，青瓷茶盏腾起袅袅白雾，烟痕如丝，缓缓上升。
姜太傅端坐主位，深色锦袍纹丝不动，右手食指关节有节奏地轻叩黄花梨木扶手。
祁黎川负手而立，青色布衫洗得微白，背脊却如松般笔挺。窗外的阳光斜斜切入，勾勒出他清俊的侧脸轮廓，在他脚边地面投下一道坚定清晰的影子。
他迎着那道审视的目光，不躲不闪，眼神清正坦荡。
窗外的阳光斜斜洒在他身上，在地面投下一道挺拔的影子。
身正，何惧影斜？
他清楚姜家在京城的地位，也明白自己与姜玖之间的差距。
半年后若能高中状元，或许才有资格堂堂正正站在这里提亲。
但此刻，他问心无愧。
读书了吗？姜太傅忽然开口，声音平淡，听不出喜怒。
一旁的姜玖微微睁大眼睛，睫毛颤动了一下。
她原以为姜太傅亲会先问祁黎川家世，没想到竟从读书开始。
姜太傅不问，自有他的道理。
姜家百年基业，京城各大世家的底细他都了然于胸。
既然查无此人，那祁黎川的出身便已不重要。
他姜家屹立朝堂多年，早已不需要靠儿女联姻来巩固地位。
若真想讲究门当户对，当初也不会送女儿去书院读书。
官场沉浮数十载，姜太傅自认识人无数。
方才与这年轻人对视片刻，那目光中的坦荡与坚定，已让他心中生出几分欣赏。
回太傅，晚辈在松清书院读书。祁黎川恭敬行礼，声音不卑不亢。
姜太傅正欲再问，姜玖却忍不住了。她见两人迟迟不入正题，若再这样下去，怕是到天黑也说不完。
父亲，她忽然出声，眼中闪过狡黠，亏您之前还总拿程院长的首徒激励我，竟不知他姓甚名谁？
姜太傅一怔，随即恍然：哦？你就是程方正的首徒？
祁黎川颔首，神色平静，仿佛这只是再寻常不过的身份。
姜太傅眼中精光一闪。
程方正乃他得意门生，品性学识皆为上乘。
他信得过爱徒的眼光，再加上方才那番无声的，此刻对祁黎川已是相当满意。
田知意瞪大眼睛，死死攥住茯苓的手。
她比姜太傅还要震惊。
这两人到底是什么时候发展到这一步的？
上次听姜玖提起，还只是暗恋而已，怎么一夜之间就到了谈婚论嫁的地步？一夜的威力竟如此之大？
她紧张得手心冒汗，指甲不自觉地掐进茯苓的掌心。
茯苓吃痛，却只是轻轻拍了拍她的手背，眼中满是怜惜。
姜太傅沉吟片刻，忽然道：留下一起用膳吧，正好让你母亲也见见。
姜玖心头一跳。母亲脾气火爆，若当场掀桌也不是不可能。
父亲，她小心翼翼道，要不您先去给母亲说一声？
姜太傅抬眼看了看天色，又望向祁黎川，最终点头：也好。