宁芊下意识地摸了摸脸颊，弯腰将脸埋进了臂弯，闷闷地声音从袖口下传出，“有.....这么明显嘛？”
“辛苦你了。”秦溪的指尖缓慢揉过她的发顶，带着安抚意味的轻轻拍打着，“一路上都是你在挑大梁，大家都知道，你受累了，小芊。”
宁芊把脸藏得更深了，只留下一对竖瞳默默注视着天台外的夜景，像一只冬季因畏寒而藏进洞穴的仓鼠。
“陶渊明有诗云，‘人生无根蒂，飘如陌上尘’。如果不是大家聚在一起，那我们这些无根之木，无蒂之花，恐怕很快就会迷失在这个可怕的时代，成为一具不知终点、没有方向的行尸走肉。”
秦溪俯身，目光中仿佛涌出无限柔情，轻吻了一口宁芊雪白的发顶，“所以我一直很感激命运，在黄昏将近之时，把你，把你们留在我身边，让我不至于一个人面对这茫茫黑夜。”
“只要大家还在一起，我就有永远有信心去面对明天，哪怕.....明天是死亡。”
宁芊侧过脸去，嘟着嘴，黑暗中眼角微微泛红，“说这么肉麻.....你不当老师，要当诗人啊。”
秦溪没有回答，只是一遍一遍梳过她冰凉的发丝，看着宁芊忽然露出的孩子气，情不自禁地轻笑出声。
几秒后，沉闷的声音突然自烛火边缘传出。
“你不会死的.....秦老师。”
她停顿了片刻，又继续说道，“你们都不会死......我会保护大家，一起活下去。”
嘎吱——
身后大门忽然被人用力推开，刺耳的声响剐过耳膜，像在静谧的夜晚撕开了口子。
“秦老师，底下吵起来了，你要不要来劝劝。”
李倩从门缝中钻出脑袋，脸上带着焦灼，紧皱眉头对着秦溪喊道。
望见宁芊也在，对着她也招了招手，“找你半天呢，怎么躲这来了，饭做好了也不吃，等会有事找你。”
秦溪有些茫然地眨了眨眼，快步跟着李倩离去，声音在楼梯间内空洞地回荡，而后被急促的脚步撞得模糊。
“谁吵起来了？”“老张和魏老爷子，说的面红耳赤的.....”“他俩还能吵起来？！”
三楼的一间民房内，烛光在这浑浊的空气里艰难地跳动，映照出餐厅地板上的一片狼藉。
满是灰尘的地面，几张白盘子被摔得粉碎，食物残渣掉落一地。
空气中弥漫着浓烈的酒味。
老人脸色通红，环臂抱胸，胸膛剧烈起伏，眼神盯着洒了一桌的酒。
老张站在桌子对面，脸颊上的肌肉因为紧咬牙关而绷出棱角，气喘吁吁，手中满是鲜血。
桌前是零碎的玻璃碴子，他被一旁的小灵拽着胳膊不断劝慰着，徒劳地试图安抚他沸腾的怒意，嘴中大声说着什么。
她僵在门口，目光扫过这满目疮痍，落在那张暴怒的脸上，难以置信地低语，“干嘛啊？怎么了这是？”
“老张，魏老爷子多大年纪了？！你要把他气出个好歹怎么办？！”
指责如同火上浇油。
张劲猛地抬起头，脖颈上的青筋怒凸，双眼赤红，喉咙里滚出一声低吼，“我也不想这样！我也不想！”
他甩开小灵的手，那只血手重重拍在沾满酒水的桌面上，“可有些事必须说清楚！既然现在已经朝不保夕，那我死前总得问个明白！堵在我心里很多年了！”