碎陶落地的声响还在石阶上回荡，楚天站在原地，指节仍压着眉心残留的灼热。那滴心头精血已渗入皮肤，识海中的丹书安静下来，但经脉里翻涌的力量并未平息。他缓缓收手，掌心贴住焚霄剑格，借金属的冷意稳住体内躁动的混沌之力。
青鸾从墙边起身，脚步轻移半步，落在他身后稍偏的位置。她没说话，只是指尖微微一颤，一缕暗红火苗在掌心蜷缩成团，随时能化作杀招。
楚天睁开眼，目光扫过广场边缘。那些围观弟子早已退开，长老手持玉令伫立原地，脸色阴沉。两人对视片刻，楚天忽然抬手，将腰间丹炉取下，置于身前石台之上。
“今日炼一炉新丹。”他的声音不高，却清晰传遍全场，“诸位若愿听，可留。”
人群微动，有人迟疑着靠近。长老冷哼一声，未阻拦，只将玉令收入袖中，远远站定。
楚天不再理会他人，指尖轻叩丹炉三下，炉壁微震，传出低沉共鸣。他闭目凝神，识海深处丹书自动翻页，一页虚影浮现——《万法归一诀》残篇流转出几行符文，随即隐去。他依此引动心法，将混沌之力导入双臂经脉，掌心泛起一层青铜色光晕。
青鸾眸光微闪。那是法则之力外显的征兆。
炉盖开启，楚天取出一枚尚未封丹的药胚，置于掌心。他咬破指尖，以血为引，在空中划出三道符线，一一没入药胚之中。刹那间，药胚表面浮现出细密裂纹，一道极淡的时间涟漪自其核心扩散而出，仿佛连空气都被拉长了一瞬。
“时间法则丹？”有人低声惊呼。
楚天不答，只将药胚重新投入炉中。火焰腾起，呈幽蓝色，夹杂着一丝青铜光泽。他双手结印，引导灵火慢熬，每一步都精准得如同丈量过千百遍。
半个时辰后，炉火渐熄。
他再次开炉，一枚通体泛着青铜光泽的丹药缓缓升起，悬浮于半空。它并不耀眼，甚至显得有些黯淡，可每当目光触及，便觉心跳迟了半拍，仿佛被抽离了刹那光阴。
十二道身影悄然混入人群。
他们穿着普通弟子服饰，站姿松散，眼神却始终锁定那枚丹药。其中一人袖口微动，一道黑气几乎不可察地逸出，却被楚天眼角余光捕捉。
他不动声色，左手轻轻抚过丹炉印记，稳住左脸隐隐发烫的丹纹。右手则悄然洒出一缕极淡的香气，随风弥散。这香无形无味，唯有丹书能感知其轨迹。
时间法则丹在空中缓缓旋转，释放出稳定的混沌波动。楚天当众将其封入玉瓶，放入储物戒，动作从容。
人群开始散去。
那十二人也随之移动，步伐看似随意，实则保持着固定间距与节奏。他们分作四向撤离，每一组三人，行动如出一辙。
楚天低头整理药匣，实则闭目感应。丹书传来细微震动，反馈出十二道气息正迅速远离，但方向各异，最终却隐隐指向后山禁地外围的一处交汇点。
他记下了那条隐秘路径。
回到居所时天色已暗。房间陈设简单：一张木床、一方矮桌、角落放着未点燃的安神灯。楚天坐于床沿，运转心法梳理体内残余紊乱之力。刚认主的丹书仍在与神魂融合，每一次呼吸都带着细微刺痛。
青鸾守在门外廊下，靠柱而立，双臂环抱，火纹在瞳底明灭不定。
夜渐深。
楚天正欲调息，忽觉枕边有异。他睁眼，一枚玉简静静躺在褥子上，表面刻着四个小字：“子时，后山”。
他未曾开门，也未察觉任何闯入痕迹。
指尖触上玉简，冰凉无温，探不出丝毫灵力波动。但他立刻警觉——这种干净得过分的状态，本身就是异常。