楚天脚底刚离开那片焦土，掌心就传来一阵刺麻。他低头看去，指缝间渗出一缕血丝，是刚才无意识掐出来的。青鸾在水晶牢笼里动了动，声音很轻：“你还好吗？”
他没回答，只是抬手按住左脸。
丹纹在皮下跳动，像有东西在里面爬行。那不是痛，也不是热，而是一种牵引，从地底深处传来的节奏，和他心跳渐渐靠拢。他闭眼，万劫不灭身的感知顺着经脉沉入地底，沿着裂缝追踪那些埋藏的点——就是之前察觉到的“种子”。
可就在探查的瞬间，识海猛地一震。
一个声音响了起来。
“杀光他们……打开门……你本就是容器。”
楚天睁眼，瞳孔收缩。那声音不像外来的入侵，反倒像是从他自己脑子里长出来的，熟悉得可怕。他左手立刻压向左脸丹纹，皮肤下黑丝蠕动，正往神经末梢钻。
他咬牙，催动丹书。
识海深处，紫焰腾起，像一道屏障横在神魂之前。低语被逼退一步，但没有消失。它换了种方式，变得柔和。
“你累了……何必撑着？让他们死，门开了，一切就结束了。”
楚天右手掐进掌心，血滴落在地。疼痛让他清醒。他能感觉到，那声音在试探他的防线，一点一点磨他的意志。这不是普通的幻术，也不是妖力侵蚀，而是直接作用于神魂的污染。
青鸾在牢笼里忽然抬头，盯着他掌心流血的地方。
“你在听什么？”她问。
楚天没理她。他知道现在不能分心。他盘膝坐下，双掌交叠放在丹田位置，引导体内残存的法则丹气息循环。每一次呼吸，经脉都像被针扎过，那是混沌之力在冲击他的道基。
他开始运转丹纹铭刻。
一道道灰紫色纹路从脊背蔓延至四肢，将躁动的血脉镇压下去。可就在他即将稳住神识时，识海里出现了人影。
第一个是青鸾。
她站在废墟中央，浑身是血，指着他说：“你明明可以救我，为什么不动手？”
楚天喉咙发紧。
第二个是白泽。
银白的狐尾垂在地上，他回头看着楚天，声音低沉：“你不该活下来。”
第三个……是他娘亲。
火光映着她的脸，她倒在地上，嘴唇动了动，没说出话，只有血从嘴角流出来。
楚天猛地吸气，额头冒出冷汗。这些不是记忆，是扭曲后的幻象，专门挑他最不愿回想的时刻。他想挥散它们，可每一个画面都带着重量，压得他神魂颤抖。
就在他快要支撑不住时，识海中的丹书突然翻页。
一页虚影浮现，上面有一行血字：“丹道即天道，逆者自持。”
声音不大，却像钟敲在心头。
楚天猛然醒觉。
他不是谁的容器，也不是通道。他是楚天。从青阳镇走出来的人，靠炼丹、拼杀、一次次活下来的楚天。
“我不是！”他低吼一声，双手猛拍地面。
生命嫁接术发动。
这一次不是导出混沌，而是反向抽取。他将缠绕在元婴周围的心魔之力强行拽出，顺着经脉引向掌心，再通过手臂导入地脉。一股黑气从他指尖喷出，钻进焦土，消失不见。
识海安静了。
低语退去，幻象崩解。他喘着气，肩膀剧烈起伏，全身都被冷汗浸透。但他还坐着，没有倒下。
青鸾在牢笼里看得清楚。她看见楚天的手掌抬起，掌心朝上。那里原本只是伤口，可现在，皮肤上浮现出一道扭曲的痕迹，像文字，又不像文字，边缘还在微微发烫。