但他语气坚定。
青鸾抬头看他。
他站在石台中央，掌心还残留着血字的触感。左脸丹纹缓缓隐去，眼神却比任何时候都亮。刚才的画面没有让他恐惧，反而点燃了某种东西。
他一直想通过试炼，想证明自己够强。可现在他明白了，这条路本身就是错的。
“他们设下规则，让我们拼命往上爬。”楚天低头看着自己的手，“可爬得越高，就越接近被吞噬的命运。”
“那你打算怎么办？”青鸾问，“停下？放弃？”
“不。”他又说了一遍，“我要走另一条路。”
“什么路？”
“失败者的路。”
青鸾愣住。
楚天抬起头，目光穿过广场深处那道裂缝。那里黑沉沉的，像是通往迷宫的入口。执法天兵的残影还在上方游走，雷光闪烁，监视着每一个角落。可他已经不在乎了。
“他们要的是通过试炼的人。”他说，“那我就偏偏不通过。我不登顶，不破关，不做他们的容器。我要留在规则之外，撕开一条不属于任何人的路。”
青鸾盯着他，许久没说话。
风从裂缝中吹出，带着一丝腐朽的气息。远处，又一道残影掠过天空，轨迹比之前更加精准。监控系统仍在运转，而且越来越严密。
但她忽然笑了。
笑得很轻，也很冷。
“你说不通过……”她撑着石碑站直身体，“那就，不通过。”
楚天没回应，只是转身面向裂缝方向。他没有迈步，也没有动作，但整个人的气势已经变了。不再是那个只想活下去的逃亡者，也不是急于证明自己的挑战者。他现在是一个拒绝规则的人。
丹书在他识海中安静下来，页面恢复如常。但那一道猩红裂痕虽已闭合，却留下了痕迹。就像某种契约被触动，又像是一段沉睡的意志开始苏醒。
他知道，接下来每一步都会更危险。天帝不会允许有人跳出试炼框架。一旦他表现出“失败”的意图，整个体系都会将他视为异类，全力清除。
可那又如何。
他本就不属于这个秩序。
广场死寂，只有地面那行血字还在微微发光。执法天兵的残影又一次掠过头顶，速度更快，轨迹更密。它们似乎察觉到了什么异常，开始加大巡逻频率。
楚天抬起右手，轻轻按在左脸丹纹所在的位置。皮肤下有细微的热流在涌动，像是某种力量在等待释放。
青鸾靠在石碑旁，指尖微微蜷起。她的冥火尚未恢复，但眼神已不再迷茫。
两人谁都没有说话。
远处裂缝深处，传来一声极轻微的响动，像是石头滚落，又像是门扉开启。
楚天迈出第一步。