幻境晃动，镜月的身影开始崩解。她最后看了他一眼，然后化作光点消散。
楚天单膝跪地，左手撑住地面。
左臂表皮焦黑，经脉受损，丹纹运转不畅。他能感觉到火毒渗入血肉，正往心脏蔓延。他调息片刻，逼出一丝丹力压制伤势。
他还不能倒。
第三重幻境悄然而至。
殿堂消失，他站在一间炼丹房里。炉火熊熊，药香弥漫。一个背影跪在丹炉前，穿着和他一样的玄色劲装。那人肩膀瘦削，头低着，声音沙哑：
“你不配继承丹书。你只是个逃命的蝼蚁。”
楚天站在门口，没有上前。
他知道这是谁。那是十六岁的自己，青阳镇灭门那夜，躲在药柜后不敢出手的少年。他看着父母被杀，师尊被焚，却连一根手指都不敢动。直到大火烧到脚边，他才爬出来，滚进雨里。
那个少年缓缓回头。
脸上没有丹纹，只有一双充满恐惧的眼睛。
“你凭什么掌控火种？”少年问，“你连救人都做不到。”
楚天沉默。
他一步步走近，蹲下身，伸手按在少年头顶。
“你说得对。”他说，“我曾是蝼蚁。我躲过，逃过，也哭过。但我活下来了，就是为了不再跪着。”
少年身体一震。
下一瞬，整个人化作灰烬，随风散去。
幻境破裂。
殿堂恢复原状。楚天盘膝坐下，将火种放在掌心。温热的气息流转四肢，修复受损经脉。他闭眼，默念《混沌衍天诀》片段，稳住神识。
时间不知过了多久。
他睁开眼。
十二尊祖巫石像已围成圆阵，双目齐睁，射出赤金光芒。地面浮现出符文锁链，缓缓向他延伸。火种在他手中跳动了一下，像是感应到了什么。
他缓缓起身，左手按在左脸丹纹上。
“来吧。”
石像不动。
但空气中传来低沉的震动，像是某种古老语言在吟诵。他的丹纹突然发烫，火种光芒大盛。
第一尊石像抬起手，指向他。