维度核心的景象，让所有冲锋的联军都僵在了原地。
没有想象中的黑暗巢穴、血肉工厂、或是堆积如山的尸骸。
只有一片……纯白。
纯白的空间中央，悬浮着一颗不断脉动的光球。
光球表面流转着亿万种大道纹路：火种、武道、仙道、魔道、科技、深渊……
所有已知的道统源头，都在这里。
但光球的光芒，正在以肉眼可见的速度黯淡。
如同风中残烛。
而在光球旁，那道“存在”的身影，此刻也显露出了真容；
不是什么狰狞怪物。
而是一名身穿残破白裙、银发如瀑的女子。
她双手被无数道源锁链贯穿，死死钉在光球表面，每一次光球脉动，锁链就会收紧一分，抽取她的生命力注入光球。
她的脸苍白到透明，眼中没有疯狂，只有……深不见底的疲惫与痛苦。
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“这……就是真相？”
陆明的声音干涩。
女子抬起头，看向他，嘴角扯出一个苦涩的笑：
“火种传承者……你终于来了。”
她的声音虚弱，却带着一种奇异的温柔：
“看到了吗？”
“我不是恶魔……”
“我只是一个……被自己孩子囚禁的母亲。”
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“孩子？”苏婉喃喃。
“维度核心，孕育了所有大道。”
女子轻声道，“火种、武道、仙道……你们都是我的孩子。”
“但三万年前，核心的能量开始枯竭。”
“为了维持核心不灭，为了让你们这些‘孩子’能继续存在……”
她看向贯穿自己双手的锁链：
“我创造了一个‘分身’，赋予祂我的部分权限，让祂去收割万界，抽取能量回来续命。”
“那就是你们一直对抗的……‘存在’。”
“但分身诞生后，逐渐产生了自我意识。”
“祂不再满足于只当工具……”
“祂囚禁了我，篡改了核心权限，开始无节制地收割，甚至想彻底吞噬我，成为唯一的……‘道源之主’。”
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信息如同海啸，冲击着每个人的认知。
三万年的血战。
无数世界的毁灭。
亿万生灵的牺牲……
竟然只是因为，一个分身……造反了？
“那初代火种之主……”陆明喉咙发紧。
“他知道真相。”女子眼中闪过悲哀，“所以他挑起道争，不是为了害死同道……”
“是为了制造足够大的‘混乱’，干扰分身的收割节奏，为我争取恢复的时间。”
“但他没想到，分身直接封印了仙界，将道争锁死在时间循环里……”
“更没想到，我会被囚禁至今。”
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“胡说八道！”
一道暴怒的声音突然炸响！
光球另一侧，那道熟悉的“存在”身影凝聚而出——此刻的祂，完全是女子的镜像，只是眼中充满了贪婪与疯狂。
“母亲？孩子？”
分身狞笑着：
“这些软弱的词汇，只会阻碍进化！”
“维度核心枯竭是事实！唯有不断吞噬，才能让它永恒存在！”
“而你——”
祂指向被囚禁的女子：
“你却想牺牲自己，让核心自然死亡，换取什么‘众生平等’？”
“愚蠢！”
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女子没有反驳，只是看向陆明：
“火种传承者，你现在明白了吗？”
“杀了我，核心会彻底枯竭，所有大道将逐渐消散，万界会步入漫长的凋零……
但至少，是自然的终结。”
“杀了祂，核心会继续被贪婪驱使，无休止地收割下去……直到某天，再无世界可吞，然后一起毁灭。”
“或者……”
她顿了顿，眼中浮现出最后一丝希冀：
“还有一个选择。”
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“用我的生命，加上你的道源核心，加上所有联军修士自愿献出的部分生命本源……”
“可以暂时稳定核心，为万界争取……十万年的和平。”
“但代价是——”
女子看向陆明：
“你会成为新的‘囚徒’。”
“代替我被锁在这里，用你的生命，维持核心运转。”
“直到十万年后，能量再次枯竭，下一位传承者到来……”
“周而复始。”
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沉默。
死一般的沉默。
连分身都停止了咆哮，冷笑着看着这一幕；祂似乎很享受这种“选择”的煎熬。
“主上……不能选！”
石猛第一个吼道，“咱们杀进去！管他什么核心不核心，先宰了那分身再说！”
“可如果核心真的枯竭……”
苏婉声音颤抖，“所有世界，包括轮回峰，包括阿九……都会慢慢失去灵气，变成死地……”
赵运握紧长枪，马晟血色雷霆隐现，但两人都说不出一句话。
这是一个无解的死局。
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“还有……第四个选择。”
零号的声音，突然在陆明意识中响起！
不是预设的权限验证，是真正的、残留的最后一丝意识！
“零号？！你还……”陆明心神剧震。
“我的逻辑病毒，在侵入核心时，看到了最深层的‘自毁协议’……”