“都吃点东西，喝点姜汤，驱驱寒。”
她的声音平静，没有过多的热情，也没有刻意的疏远，就像在完成一件再自然不过的家常事。
阿木首先走过来，默默拿起一个馒头，又端了一碗姜汤，却没有立刻吃喝，而是看向江秀秀。
江秀秀对他点点头，示意他自便。阿木这才走到一旁，慢慢地吃了起来，动作依旧带着惯有的警惕。
元宝和曲宁也被香气吸引，从里屋探出头。
江秀秀招呼他们过来，给了他们每人小半个馒头和半碗不那么烫的姜汤。
两个孩子捧着碗，小口小口地喝着，眼睛也亮了一些。
徐海早已按捺不住，咽了口唾沫，看了一眼他哥。
徐涛沉默了一下，终于也站起身，走到桌边。
他没有立刻动手，而是看着那盘白胖的馒头和那碗冒着热气的琥珀色汤汁，眼神复杂。
犹豫了一下，徐涛伸手，拿起一个馒头。
馒头入手温热柔软，带着刚出笼的微湿和弹性。
他咬了一口。白面的清甜和发酵的微酸在口中化开，松软的口感与之前啃过的硬邦邦的杂粮饼截然不同。
他又端起那碗姜汤，辛辣的气息直冲鼻腔，喝下一口，滚烫的液体顺着喉咙滑下，瞬间在胃里炸开一团暖意，辛辣过后是红糖熨帖的甘甜，迅速驱散了从骨头缝里透出的寒意和战斗后的虚脱感。
他几乎是囫囵吞下了整个馒头，又大口喝完了姜汤。
额头上渗出细密的汗珠，肩膀伤处的疼痛似乎都减轻了些许。
一股久违的、近乎奢侈的饱足感和暖流，从胃部蔓延到四肢百骸。
徐海更是吃得狼吞虎咽，差点噎着，被姜汤呛得直咳嗽，却还是咧着嘴，含糊不清地说：“好吃！曲嫂子，你这手艺绝了！”
他这一声嫂子叫得无比自然，仿佛之前的觊觎、冲突都未曾发生过。
徐涛没有纠正弟弟，只是默默放下空碗，又拿起一个馒头，这一次，他吃得慢了些。
目光再次扫过正在轻声和两个孩子说话的江秀秀，扫过沉默守护的阿木，又扫过这间虽然简陋却在此刻显得无比坚固温暖的小屋。
末世之中，弱肉强食，为了半块发霉的饼子都可能生死相搏。
而这里，这个女人，却在这种时候，拿出了精细的白面、珍贵的红糖和老姜，蒸了馒头，煮了姜汤，分给了包括他们在内的所有人。
他曾经以为末世力量就是一切，掠夺才是生存法则。
但现在，这间小屋，这顿简单的饭食，这个女人平静却坚韧的姿态，让他那套信奉的法则，产生了些许裂痕。
江秀秀自己也慢条斯理地吃了一个馒头，喝了半碗姜汤。
她没有多看徐涛兄弟，只是收拾着碗筷，又将剩下的馒头仔细盖好。
“冰雹好像小一点了，”她侧耳倾听了一下，依旧无法完全确定。
“但外面还很乱。今晚，大家轮流守夜。阿木，你守上半夜。徐队长，你们兄弟受了伤，先休息。下半夜……”她顿了顿，“我来。”
徐涛立刻皱眉：“你一个女人……”
“我能行。”江秀秀打断他，语气平淡却不容置疑。
“我有阿木教的法子，而且，需要有人保持清醒。”她没有说出口的是，她不可能完全信任徐涛兄弟守夜，尤其是在这种时候。
阿木守上半夜她最放心，下半夜她自己来，既能盯着情况，也能让阿木得到必要休息。
徐涛看着江秀秀清澈而坚定的眼神，到嘴边的话咽了回去。
他忽然意识到，这个女人，远比他想象中更加坚韧和有主见。
她不是需要被保护的菟丝花，而是能与丈夫并肩、在绝境中撑起一个家的木棉。
“……好。”徐涛最终闷声应道，没有再坚持。
简单的食物，温暖的汤水，暂时驱散了肉体的寒冷和饥饿，也微妙地缓和了紧绷的气氛。
江秀秀将孩子们重新安顿好，又给炉子添了柴。
阿木抱着消防斧，坐在堂屋门内阴影里，如同最忠诚的守卫。
徐涛和徐海靠在墙角的干草铺上，江秀秀临时给他们铺的，裹着旧的军大衣，闭上了眼睛，却未必真能立刻入睡。
江秀秀坐在靠近里屋门口的小凳上，就着炉火微弱的光，手里无意识地缝补着一件旧衣服，耳朵却时刻倾听着屋外的动静。
冰雹砸落的声音，似乎真的在减弱，从连绵不断的恐怖咆哮，变成了断断续续的沉重敲击。
但远处，属于人类的混乱声响，哭喊、争夺、以及更加令人不安的、隐约的火焰噼啪声和新的崩塌声却并未停歇，反而在冰雹声减弱后，显得更加清晰和刺耳。