除了曲靖作为部长享受的最高级别配给，粮食、肉类、蛋类、油脂、糖、布匹、烟酒茶等种类齐全，数量丰厚，江秀秀作为部长夫人，也有一份独立的夫人津贴，包括一些额外的精细食物、化妆品，末世简化版、布料和日用品。
家里甚至分配到了一名固定的勤务兵，负责一些粗重活计和跑腿，但被江秀秀以家里人口简单，有阿木帮忙即可为由婉拒了，只接受不定时的配送服务。
她深知，外人进入家庭内部，终究是隐患。
元宝和曲宁转入了基地新成立的、专为高级官员子弟设立的英才学堂，师资和条件都比原来的识字班好得多。
元宝因为父亲的关系和自身的沉稳，很快成了孩子中的焦点之一，霍少庭对他更加亲近，俨然成了小团体中的核心。
曲宁年纪小，但乖巧懂事，也很受先生喜爱。
江秀秀自己，则开始有意识地经营起一个以她为中心的、小范围的夫人社交圈。
她不再被动等待邀请，而是偶尔在自己家中举办小型的茶会或女红聚会，邀请的多是性格相对平和，丈夫职位适中且与曲靖工作交集不多，或者如徐玉乔那样地位超然但关系尚可的夫人。
聚会气氛轻松，话题仅限于育儿、持家、手工、偶尔涉及一些不敏感的文化娱。她通过这些聚会，既维持了必要的社会交往，又避免了卷入过于复杂的是非，还能从中听到一些经过筛选的，可能有用的信息。
地位的提升带来了实实在在的好处和便利，但江秀秀心中的弦却绷得更紧了。
她清楚，这个新院子、这些追捧、这些待遇，都建立在丈夫的权位之上。
权力能给予一切，也能夺走一切。
徐涛的阴影虽散，但谁能保证没有新的危机？霍宣的多疑，任敏儿的嫉恨，其他部长的竞争，甚至丈夫下属中可能存在的野心家……无不提醒着她居安思危。
她将新院子仔细检查了数遍，与阿木一起制定了更严密的日常安全规程。
她开始教元宝和曲宁一些更实际的防身技巧和危机应对知识。
她自己也更加注重学习，通过曲靖带回来的有限书籍和资料，了解基地的运作、资源的分布、甚至是一些简单的医疗和机械知识，她希望自己不仅仅是丈夫的贤内助，也能在关键时刻成为他的助力。
夜深人静时，江秀秀独自坐在新书房里，就着明亮的油灯，轻轻摩挲着腕上那只依旧温润的翡翠手镯。
窗外，是相对安宁的干部区夜色，远处隐约传来指挥部大楼的灯火和巡逻队的脚步声。
她知道，自己站在了一个新的起点上。
从朱雀基地那个提心吊胆囤积物资的维修工妻子，到黄岩基地初来乍到、谨慎求存的处长夫人，再到如今人人巴结、居住宽敞的部长夫人……这条路，她和曲靖携手，走得惊心动魄，也步步为营。
未来会怎样？她不知道。
但她知道，无论丈夫的权位如何变化，无论外界的风浪多大，她都要守好这个家，带好孩子，成为曲靖最稳固的后方和最信任的伙伴。