巷口的老锡铺前新挂了块匾，上书“续脉坊”三个锡字，是苏逸用新熔的锡料写的。匾下的长凳上，坐着几个面生的年轻人，手里都攥着錾刀，紧张地盯着铺子里的锡坯——他们是今年新来的学徒，来自云南、漠河、ζ星系，还有榆林，都是各坊选来的好苗子。
“握錾刀的手要稳，像牵着刚发芽的锡苗，太用力会折，太轻又扎不进锡里，”苏逸给学徒示范如何在锡坯上刻春芽纹，錾刀落下时，锡屑像细小的绿雪簌簌落下，“你们看，这芽尖要带点弯，像刚被风吹过，才够活泛。”
云南来的阿竹学得最快，他刻的竹芽纹带着股韧劲，竹节处还藏着细小的锡珠，像挂着的露珠。“在家刻竹锡时，爷爷总说‘竹要见风，锡要见脉’，”他举着自己的作品给苏逸看，“现在才明白，这脉就是连着北巷的根呐。”
漠河来的阿冰性子慢，手里的錾刀却稳得很。他刻的冰融纹层层叠叠，冰裂处故意留了些细碎的缺口，里面嵌着点锡粉，像没化尽的雪粒。“石爷爷说，刻冰纹不能太光溜，得留着点‘生’气，就像北巷的雪化时，石板缝里总藏着点冰碴子，”他指着缺口处，“您看，这锡粉在光下闪的样子，多像极光落在雪上。”
ζ星系来的星芽最是灵动，她不用錾刀，而是用指尖的光粒在锡坯上“画”星纹。那些星点落在锡上，会顺着锡脉的纹路游走，最后在边缘聚成朵小小的槐花。“艾拉姐姐说，光刻出来的纹会呼吸，”她让光粒在锡坯上转了个圈，星纹便泛起层柔光，“就像我们的念想，会顺着锡脉跑回北巷。”
榆林来的红土是个小姑娘，手里总攥着块红土锡料，刻出的山丹丹花纹带着股拙劲，花瓣边缘故意刻得不齐，像被风吹过的样子。“秦爷爷说，红土锡要刻得‘土气’点才好，”她不好意思地挠挠头，“太规整了，就不像从土里长出来的了。”
苏逸看着他们围在锡炉边，用各自带来的技法刻着北巷的春景，忽然觉得这铺子像棵老槐树——云南的竹是旁枝，漠河的冰是侧根，ζ星系的星是枝叶间的光，榆林的红土是脚下的泥，而北巷的锡脉，就是把所有人连在一起的主干。
傍晚收工时，学徒们把刻好的锡片拼在一起，竟凑成了幅完整的“春巷图”：竹影里藏着冰纹，星点落在红土上，而整条巷子的尽头，是那棵刻着各坊印记的老槐树。
四、槐下的约定
谷雨这天，北巷的老槐树终于开花了。细碎的白花堆在枝头，风一吹便簌簌落下，像场温柔的雪，落在“续脉碑”上，落在锡艺坊的屋顶上，也落在窗台上那盆“山丹丹锡花”的花苞上。
“开了！开了！”丫丫的叫声引来了所有人。只见那锡制的花苞缓缓展开，花瓣外层是榆林红土的暖红，内层竟透出槐花的米白，两种颜色在阳光下晕染开来，像把北巷的春和榆林的暖揉在了一起。花芯里藏着颗小小的锡珠，凑近些看，珠上刻着各坊的印记，密密麻麻挤成一团。
“秦爷爷果然没骗我们，”丫丫小心翼翼地捧着花盆，“他说这花是‘同心蕊’，芯里的锡珠能记下所有看过它的人，等花谢了，熔成锡水，就能浇进新的锡种里。”
苏逸看着学徒们围在花旁，用各自的錾刀在花托上刻下自己的名字，忽然觉得该做点什么。她转身走进铺子里，搬出那块新锻的“续脉锡板”——板上已经刻满了各坊的春景，只差个收尾的图案。
“来，我们一起刻。”她把錾刀递给阿竹，阿冰，星芽，还有红土，“就刻棵槐树，根扎在北巷，枝叶伸到各坊去。”
錾刀落下的声音在巷子里响起，与槐花飘落的簌簌声混在一起。云南的竹枝缠上了树干，漠河的冰纹化作了树影，ζ星系的星芒成了叶片上的光，榆林的红土成了树下的泥。最后，苏逸接过錾刀，在树干中心刻下了个小小的“同”字。
锡板被嵌进“续脉碑”的那一刻，整条北巷的锡脉都轻轻震颤起来。碑身的纹路突然亮起，与各坊传来的锡讯光芒连成一片——云南竹炉里的锡火、漠河冰砚里的水光、ζ星系锡田里的星点、榆林红土盆里的花影，都在光芒里流动，像无数条溪流汇入大海。
“秦爷爷说，这叫‘脉通四海’。”丫丫指着碑上亮起的纹路，眼睛亮晶晶的，“不管我们来自哪里，刻出来的锡纹都能在这儿合在一起。”
苏逸抬头望向枝头的槐花，阳光穿过花瓣，在地上投下细碎的光斑。她仿佛看见多年后的北巷：新的学徒们围着新的锡炉，手里的錾刀刻着更鲜活的纹样，而“续脉碑”上的纹路，早已蔓延成一片看不见的网，把各坊的锡光、各坊的故事、各坊的念想，都紧紧连在了一起。
暮色漫上来时，槐花落得更密了。苏逸捡起片落在锡板上的花瓣，轻轻按在“同”字的中心。她知道，这不是结束，甚至不是开始的结束——那些埋在土里的锡种，那些刻在碑上的纹路，那些藏在花芯里的约定，会像这老槐树一样，一年年抽出新枝，长出新叶，把北巷的春，把各坊的暖，把所有人的念想，续成没有尽头的长卷。
而巷子里的錾刀声，还在叮叮当当响着，像在说：新的故事，才刚刚开始呢。