林墨立刻抽出竹锡绳，星芽掷出星芒锡网，凯挥冰锡刀按住蛇头，红土姑娘撒红土锡粉堵住蛇尾的气孔。四者同时发力，蛇身果然开始融化，化作滩混合锡液，渗入土里长出株新苗，苗叶上四种纹路清晰可见。
“这苗是‘共生种’！”凯擦着汗笑，“杀条蛇还送种子，赚了！”
深入森林后，他们遇到座锡制的吊桥，桥面铺着竹锡板，栏杆是冰锡做的，桥索缠着星芒锡，桥墩嵌着红土锡。但桥中间缺了块板，
“缺的是‘平衡板’，”星芽观察着桥面，“竹锡板的承重是150斤，冰锡栏杆的韧性只能撑30度倾斜，咱们四个人的体重……”她话没说完，林墨已经算出答案：“必须两人站左，两人站右，重心保持在桥中心30厘米内，同时用星芒锡修补桥板，红土锡加固桥墩！”
试炼的关键就在这一刻——林墨和星芽站左侧，凯和红土姑娘站右侧，四人同时出手：林墨用竹锡条搭骨架，凯浇冰锡液固定，星芽撒星芒锡粉补缝，红土姑娘填红土锡泥夯实。锡板刚拼好，吊桥突然剧烈晃动，原来是桥下的锡液在冲击桥墩。
“往栏杆上缠竹锡绳！”红土姑娘喊，“竹锡的弹性能缓冲晃动！”林墨立刻照做，冰锡栏杆果然不再咯吱作响。等四人终于走过桥，身后的吊桥“哗啦”塌了，锡液里浮起行字：“孤举者难起，众行者易趋。”
苏逸在监测屏前松了口气，屏幕上四人的生命体征从红灯转成绿灯。她想起出发前，秦老说的那句“试炼不是考技艺，是考能不能把后背交给对方”，此刻才算真正明白。
四、锡脉共振显真章
试炼场的核心是座圆形祭坛，坛心嵌着块巨大的锡晶，晶面上布满裂纹，像块即将碎裂的镜子。林墨伸手触碰，锡晶突然亮起，投射出各坊的历史影像：云南匠人曾因竹锡过脆而弃用，漠河匠人因冰锡易裂而发愁，ζ星系匠人因星芒锡难储而困扰，榆林匠人因红土锡无光而苦恼。
“这是‘缺憾史’，”星芽轻声说，“原来每个坊都有过坎。”
凯发现锡晶的裂纹里卡着些碎片，仔细一看，竟是四种锡料的原石。“把咱们带的样本嵌进去试试？”他提议。四人对视一眼，同时取出锡料：林墨放竹锡，凯放冰锡，星芽放星芒锡，红土姑娘放红土锡。
原石嵌入的瞬间，锡晶的裂纹开始愈合，影像也变了——竹锡与冰锡混合后，云南的竹楼盖在漠河的冰基上，既抗风又耐寒；星芒锡与红土锡相融后，ζ星系的星塔扎根在榆林的土塬上，再没倒过。最后，所有影像汇成幅动态的《共生图》，图上的北巷锡圃里，四坊锡苗已经缠成片，结出了同样的果实。
“原来这才是试炼的目的，”林墨喃喃道，“不是让我们比谁强，是让我们看见，缺憾凑在一起，就能成圆满。”
祭坛突然震动，地面升起四尊锡像，分别刻着四坊的图腾。锡像的底座有凹槽，刚好能放下他们从坊市带来的锡艺——林墨的缠枝锡灯、凯的冰纹锡壶、星芽的星轨锡梳、红土姑娘的四象锡镜。
当锡艺归位，四尊锡像同时亮起，射出光柱在空中交织，形成个巨大的锡制罗盘。罗盘上的刻度不再是方向，而是各坊的技艺：竹锡的编织术、冰锡的雕刻法、星芒锡的铸造术、红土锡的塑形术，像圈永不褪色的年轮。
苏逸的监测屏上，出现了组惊人的数据：四坊锡料的融合度从最初的32%飙升至97%，共振频率完全同步。她对着传讯器说：“恭喜你们，你们让锡脉相信了，共生不是偶然，是必然。”
走出试炼场时，林墨发现自己的缠枝锡灯上，多了圈冰纹；凯的冰纹锡壶里，渗出了星芒的光；星芽的星轨锡梳背，覆了层红土；红土姑娘的四象锡镜边缘，缠上了竹丝。这些变化悄无声息，却比任何奖励都珍贵。
五、万坊同庆共生节
试炼成功的消息传遍各坊，北巷决定在大暑这天举办“共生节”。清晨的锡圃里，四坊匠人合力竖起根“同心柱”，柱身用竹锡做骨、冰锡为肤、星芒锡镶纹、红土锡打底，顶端托着朵锡花，花瓣上刻满各坊的名字。
节典上最热闹的是“百艺展”，缠枝锡灯照得整个巷弄五光十色，冰纹锡壶煮的茶带着四坊的味，星轨锡梳梳过的头发会泛竹香，四象锡镜映出的笑脸都带着星芒。秦老提着壶锡酒，挨桌给匠人敬酒：“我活了七十年，从没见过这么热闹的场面。以前总怕手艺传不下去，现在才懂，手艺像水，分着流会干，汇在一起才能成江海。”
正午的祭典仪式上，苏逸揭开了“共生锡鼎”的盖子，鼎里浮着颗巨大的锡珠，珠上的纹路不断流转，时而是竹节，时而是冰纹，时而是星芒，时而是红土。“这颗‘共生珠’，是用试炼场的锡液铸的，”她高声说，“它告诉我们，各坊的技艺不是互相替代，是互相成全。就像这珠子，缺了哪种纹，都成不了圆满。”
凯突然指着天空喊：“看！是‘芒种华’！”众人抬头，只见正午的太阳周围，又绽开朵锡花，比芒种那天的更大更亮，花心里浮着无数张笑脸——有云南的阿竹，有漠河的石爷爷，有ζ星系的苏辰，有榆林的红土阿婆……像天上的星星落进了花里。
红土姑娘握紧红土锡镯，镯上的竹纹正与林墨灯架上的红土纹相呼应，发出细碎的共鸣声。她忽然明白，所谓“共生”，不是忘了自己是谁，是记得自己是谁的同时，也记得别人的好。就像这夏日的风，带着麦香，也带着各坊的锡味，吹过北巷，吹向更远的地方，告诉所有匠人：
路还长，但只要手挽着手，再崎岖的道，也能走成坦途；再难的艺，也能织成锦。
（全文约8600字）