“不够。”青珞摇头，苦笑道，“守垣司只有七位星枢。预言里的‘八枢’，指的是八种‘特质’或‘力量’，对应龙脉的八个方位。我们现在……”她顿了顿，声音低下去，“羽商重伤，皓玄先生行踪不明，重岳态度暧昧。即便人齐了，我们也缺少同时处理九个节点的方法，更不知道节点具体在哪里。幽昙……已经至少掌握了两处节点的控制权，昨夜那处祭坛，就是其中之一。”
又是一阵漫长的沉默。疲惫、伤痛、以及刚刚得知的恐怖真相，像沉重的山一样压在每个人心头。
最后还是赤炎打破了死寂。他弯腰，重新将羽商背到背上，动作依旧很轻，声音却斩钉截铁：“先回去。把知道的告诉苍溟。天塌下来，也有高个子先顶着。我们……先带羽商回家。”
“回家”两个字，让青珞眼眶又是一热。
她用力点头，撑着地面站起来，腿还在发软，却挺直了背脊。青岚也咬牙站起身，墨尘沉默地走到最前面开路，手里紧握着他那把已经崩了数道口子的短刃。
回家的路，从未如此漫长，也从未如此迫切。
又跋涉了将近三个时辰，直到日头偏西，那熟悉的、巍峨耸立的垣都城墙，才终于出现在视野尽头。
城墙上巡逻的守卫远远看到了他们这支狼狈不堪、步履蹒跚的小队。很快，城门侧边一扇小门打开，一队身着守垣司服饰的人疾步迎了出来。为首的是个面容严肃的中年校尉，青珞记得他姓陈，是苍溟直属的亲卫之一。
陈校尉看到他们这副模样，尤其是墨尘背上昏迷不醒、气息奄奄的羽商，脸色骤变，却强自镇定，挥手示意身后士兵：“担架！快！去通知司命大人和医署，就说……羽商大人重伤，其余几位大人也需立刻救治！”
训练有素的士兵立刻抬来担架，小心翼翼地将羽商安置上去。墨尘没有松手，一路紧紧跟着担架，视线死死锁在羽商脸上，直到被医官拦住，才僵硬地停在医署门口。
青珞、赤炎和青岚也被分别扶进不同的房间处理伤口。热水、干净的绷带、内服的丹药。医官和学徒们动作迅速，神色却都凝重无比。没有人多问一句，但压抑的气氛在空气中弥漫。羽商重伤归来的消息，恐怕已经像长了翅膀一样飞遍了守垣司。
青珞肩上和手臂的伤口被重新清洗、上药、包扎。药膏带来清亮的刺痛，却让混沌的头脑清醒了些。她换了身干净衣服，拒绝了医官让她躺下休息的要求，只讨了碗浓稠的米粥，慢慢喝着，暖流顺着食道滑下，才觉得冰冷的四肢有了点知觉。
房门被轻轻叩响，随即推开。苍溟站在门口。
他看起来比他们出发前苍老了一些，眼下的青黑和眉宇间深刻的纹路透着掩饰不住的疲惫，但背脊依旧挺得笔直，像一杆永不弯曲的标枪。目光扫过青珞，在她包扎好的肩膀和苍白的脸上停留一瞬，随即走了进来，反手关上门。
“羽商情况如何？”他开门见山，声音有些哑。
“青岚师兄在亲自施针。”青珞放下粥碗，试图站起来，被苍溟一个手势制止了。她只好坐着回答，“中的毒很古怪，师兄说从未见过，像是……几种上古奇毒混合后，又用特殊方法炼过，毒性互相激发，极为难解。暂时用金针和药力吊住了心脉，但能撑多久……要看师兄能不能在毒性彻底侵蚀脏腑前，配出解药。”
苍溟闭了闭眼，下颌线绷得很紧。再睁开时，眼底已是一片沉冷的理智：“你们遇到了幽昙。”
不是疑问，是陈述。
“是。”青珞点头，从怀中取出那枚已经彻底失去光泽、表面布满细密裂纹的深紫色晶石碎片——昨夜那枚晶石在信息传递完毕后便碎裂了，她只来得及抓住最大的一块。她将晶石放在桌上，又将一路上反复梳理、背诵了无数遍的信息，包括“第一次蚀灾”真相、被封印的怨念、九个节点、幽昙的计划、以及“八枢”与“异星”的预言，清晰、简明地复述了一遍。
房间里很安静，只有她干涩的声音在回荡。窗外的天光渐渐暗淡下去，黄昏的阴影爬进屋内。
苍溟一直听着，没有打断，脸上没有任何表情。直到青珞说完最后一句话，房间里陷入彻底的寂静，他才缓缓呼出一口气，那气息沉重得像承载了整座山的重量。
“九个节点……”他低声重复，手指无意识地敲击着桌面，那是他思考时惯有的动作，“幽昙已控制其二。也就是说，我们最多还有七处节点可以布置，阻止他。”
“但我们不知道剩下节点的具体位置。”青珞声音发苦，“晶石里的信息残缺，只提到了节点的存在和大致原理，没有地图。而且，即便找到，我们也没有同时处理九个节点的方法。预言里说的‘八枢’齐聚，我们现在……”
“人不够。心也不齐。”苍溟替她说完了后半句，语气平淡，却字字如冰。
他站起身，走到窗边，望着外面逐渐亮起的点点灯火。垣都的夜晚依旧平静，百姓并不知道，一场足以毁灭一切的劫难已经张开了漆黑的羽翼，悬在所有人的头顶。
“陈校尉。”苍溟忽然开口。
一直守在门外的陈校尉立刻推门而入，躬身：“大人。”
“两件事。”苍溟没有回头，声音在昏暗的光线里显得格外冷硬，“第一，即刻起，守垣司进入最高战备。召回所有在外执行非紧急任务的成员，清点库房所有物资，阵法全天候运转，巡逻强度加倍。对外……就说例行演练。”
“是！”
“第二，”苍溟转过身，目光落在青珞脸上，又掠过她，似乎看向了更远的地方，“以我的名义，向重岳殿下，向四境边军统帅，向各大宗门、世家的掌舵人……发紧急召集令。三日后，于守垣司正厅，共商……存亡之事。”
陈校尉猛地抬头，脸上血色褪尽，却一个字没多问，再次深深躬身：“属下遵命！”
他快步退了出去，脚步声消失在走廊尽头。
苍溟这才重新看向青珞，那目光复杂得让她看不懂，有审视，有凝重，有一丝极淡的赞许，更多的是一种近乎悲凉的决绝。
“好好养伤。”他说，声音缓和了些，“三日后，你需要在场。把你今天说的，再说一遍。说给这九域，所有该听的人听。”
“可是羽商他……”
“青岚会尽全力。”苍溟打断她，语气不容置疑，“你也必须尽全力。把你看到的、知道的，原原本本告诉他们。至于信不信，听不听……”他顿了顿，嘴角扯起一个近乎冷酷的弧度，“那就是他们自己的选择了。”
他走到门口，手放在门把上，又停住，没有回头，只说了一句：“活着回来，做得很好。至少……我们知道了敌人要做什么，而不至于像瞎子一样等死。”
门轻轻关上，房间里只剩下青珞一个人，和桌上那块冰冷破碎的晶石。
窗外，垣都的灯火次第亮起，勾勒出这座古老城池安宁的轮廓。但这安宁之下，潜流已经汹涌成即将吞噬一切的漩涡。她低头，看着自己包扎好的手，想起羽商昏迷前那句“值了”，想起赤炎背着她跋涉时宽阔却颤抖的肩膀，想起青岚施针时额角不断滚落的汗珠，想起墨尘死死盯着担架、几乎要燃烧起来的眼神。
值吗？用这样的代价，换来一个几乎令人绝望的真相？
她不知道。
但路已经走到了这里，她只能，也必须，继续走下去。
青珞伸出手，轻轻覆盖在那块冰冷的晶石碎片上。指尖传来细微的刺痛，仿佛那些被封存了万年的痛苦与绝望，依旧在碎片深处，无声地咆哮着。