祭坛中央的空气粘稠得几乎能拧出血来。
青珞感到自己的呼吸在踏入这片领域的瞬间就被夺走了大半——不是因为恐惧，而是某种更深层的东西，像整片天地的重量都压在了胸口。脚下那些暗红色的纹路在蠕动，是的，真的在蠕动，仿佛血管般搏动着不属于这个世界的节奏。
赤炎横刀在前，刀身上的裂纹在幽昙散发出的威压下泛着濒死的光。他没有回头，声音却清晰地传到每个人耳中：“按第三套阵型，青岚居左翼，墨尘右翼，羽商游走策应。琉璃——”他顿了顿，“你站在阵眼，不要动。”
“可是——”
“没有可是。”赤炎打断她的话，目光死死锁在三十丈外那个身影上，“你的任务是活下去，然后做你该做的事。其他的，交给我们。”
幽昙笑了。
那笑声很轻，却让整个祭坛的地面泛起涟漪。他仍穿着那身朴素的灰色长袍，与周围扭曲的空间格格不入，却又诡异地融为一体。他的面容在这一刻变得模糊——不是看不清，而是每看一眼，那张脸似乎都在变化，年轻与苍老，男与女，慈悲与狰狞，无数张面孔在他脸上重叠闪烁。
“活着？”幽昙重复这个词，像在品味什么有趣的东西，“你们真以为，踏入此地之后，还有‘活着’这个选项？”
话音未落，他抬起了右手。
没有咒文，没有结印，只是五指虚握。
然后整个世界翻转了。
不是比喻。青珞眼睁睁看着脚下的祭坛地面变成了天空，而原本头顶那片涌动着暗紫色雷霆的穹顶，此刻正踩在脚下。重力在尖叫，方向感被撕裂，墨尘闷哼一声，腰间机关索瞬间射出，钉入——钉入哪里？哪里是上？哪里是下？
“定！”
青岚的声音在混乱中劈开一道裂缝。他双手合十，衣袍无风自动，以他为中心，方圆十丈内的空间像是被无形的手强行掰正。但那股力量是颤抖的，青珞看到他嘴角渗出血丝——仅仅修正这一小片领域，就已让他内腑受创。
赤炎动了。
在重力重新定义的间隙，他像一颗逆行的陨石，刀锋拖出的不是火光，而是一条将空间烧出焦痕的漆黑轨迹。那一刀快得违背常理，快到青珞的眼睛甚至来不及追踪刀的轨迹，只看到赤炎原本站立的位置空气炸开一圈白雾，而刀锋已抵至幽昙眉心前三寸。
然后停住了。
两根手指夹住了刀刃。
幽昙用拇指和食指，像拈花般轻描淡写地夹住了那足以劈开山峦的一击。赤炎全身肌肉贲张，脖颈青筋暴起，刀身在那两根手指间发出不堪重负的呻吟——但无法再进分毫。
“力道不错。”幽昙评价道，语气平静得像在点评一道菜，“可惜，还是缺了些火候。”
他手腕轻轻一抖。
赤炎连人带刀被甩飞出去，撞在祭坛边缘一根耸立的黑色石柱上。石柱表面浮现出无数挣扎的人脸浮雕，在撞击的瞬间齐齐发出尖啸。赤炎喷出一口鲜血，血液溅在石柱上，竟被那些石雕人脸贪婪地“吸食”进去。
“赤炎！”青珞惊呼，本能地要冲过去。
“别动！”羽商的声音从侧面传来，他不知何时已绕到幽昙右后方，手中没有武器，只有三根琴弦悬浮在身前，“他死不了——先顾好你自己！”
话音未落，幽昙的目光转向了羽商。
只是一眼。
羽商身前的三根琴弦应声而断，不是被割断，而是从存在层面被“抹去”——从中间开始化为飞灰，灰烬尚未落地，就已消散在空气中。羽商脸色一白，疾退的同时双手在虚空中连弹，无形的音波化作数百道利刃斩向幽昙，却在距离他身体三尺处就像撞上无形墙壁般粉碎。
“雕虫小技。”幽昙甚至没有看他，左手随意一挥。
羽商像被一只看不见的巨掌拍中，整个人倒飞出去，在空中就连喷三口鲜血。但他身形在空中诡异地一扭，竟借力翻到祭坛另一侧，落地时单膝跪地，又咳出一口血沫，却咧开嘴笑了：“咳咳……果然，和预想的差不多强。”
“试探完了？”墨尘的声音冷冰冰响起。
他一直没有动，只是站在青岚布下的稳定空间内，双手在身前虚托。此刻，他掌心间浮现出一座微缩的城池模型——不，不是模型，是真实空间的投影。城墙、街道、塔楼，每一处细节都精致得令人头皮发麻。
“乾坤锁，第一重，镇。”
模型中的城池亮起三百六十个光点，每一个光点都对应着祭坛空间中某个特定的坐标。幽昙身周的空间突然凝固，不是比喻意义上的凝固，而是物理层面——空气变成琥珀，光线被钉在原地，就连他衣袍扬起的褶皱都被定格在那一瞬。
“哦？”幽昙的眼中第一次露出些许兴趣，“空间固化？有点意思。”
他抬脚。
只是向前踏了一步。
凝固的空间像玻璃般碎裂，不是一片片碎，而是从内部爆开，炸成亿万片无形的碎片。墨尘手中的城池模型同步炸裂，他整个人如遭重击，向后滑出十余丈，双脚在地面犁出两道深沟，最后撞在青岚布下的屏障上才停下。
但他站稳的瞬间，双手已在结第二个印。
“第二重，束。”
碎裂的空间碎片没有消散，反而在某种力量的牵引下重新聚合，化作无数道半透明的锁链，从四面八方缠向幽昙。这一次，锁链真的触碰到了他的身体——然后像毒蛇般沿着手臂、躯干缠绕而上，锁链表面浮现出密集的符文，每一个符文亮起的瞬间，幽昙身上的气息就微弱一分。
“封灵锁？”幽昙低头看着缠满全身的锁链，居然点了点头，“构思不错，以空间碎片为载体，铭刻三百六十道封禁符文，一环扣一环。寻常问鼎境，此刻已是个废人。”
他抬起还能动的左手，食指轻轻点在胸前一道锁链上。
“可惜，你们对‘灵’的理解，太肤浅了。”
指尖触及的锁链，从接触点开始变色——从半透明化为纯黑，然后那黑色像瘟疫般沿着锁链蔓延，所过之处，符文一个接一个熄灭、崩碎。不是破坏，是“污染”，是将墨尘精心构筑的封禁结构，从根本上扭曲成另一种东西。
墨尘的脸色变了。
他试图切断那些锁链与自己的联系，但太迟了。黑色已顺着无形的连接反噬而来，他闷哼一声，七窍同时渗出血丝，踉跄后退，双手的结印再也维持不住，彻底溃散。
而幽昙身上的锁链，此刻已全部化为纯黑，然后——活了。
它们像有生命的触手，缠绕着他，却不再是束缚，而是成为他身体的一部分，在他身周缓缓蠕动，尖端指向在场的每一个人。
“游戏时间结束。”幽昙说，声音里终于带上了一丝真实的情绪——那是一种混合了厌倦和怜悯的情绪，“让我看看，你们所谓的‘守护’，能坚持到几时。”
他向前踏出第二步。
这一次，整个祭坛开始震动。不，不止祭坛，是整个空间，整个被封锁的领域，都在他脚下颤抖。祭坛地面那些暗红色的纹路沸腾般涌动，从中爬出无数半透明的人形——不，不是人形，是扭曲的、嘶吼的、充满了无尽痛苦和怨恨的灵魂残影。它们没有眼睛的眼眶“看”向青珞等人，然后扑了上来。
成千上万。
“守！”赤炎已从石柱下挣脱，刀锋横斩，炽烈的火焰呈扇形喷发，将最先扑来的数十道残影烧成青烟。但更多的残影从火焰间隙钻过，它们穿过实体攻击，直扑人的神魂。