核心祭坛内的惊天对决撼动天地，而祭坛之外，那绵延百里的主战场上，真正的炼狱才刚刚拉开帷幕。
风是腥的。
不是血腥，是某种更陈腐、更令人作呕的气味——蚀妖被净化时蒸腾的恶臭，混合着新鲜血液的甜腥，再搅进泥土被反复践踏后翻起的土腥，还有焚烧尸体产生的焦臭。这些气味被战场上的狂风搅拌在一起，灌进每个还活着的人的鼻腔里，成为这场战争最真实的注脚。
声音是撕裂的。
喊杀声早已变了调。起初是整齐的战吼，带着必死的决心；几个时辰后，那些声音嘶哑了，破碎了，只剩下本能般的咆哮和哀嚎。兵器碰撞的金属撞击声密密麻麻，像一场永不停歇的暴雨，其间夹杂着蚀妖那非人般的尖啸，伤者倒地的闷响，战马濒死的悲鸣，还有——那最令人心悸的声音——铠甲被利爪撕裂、骨骼被硬生生折断的脆响。
视野是模糊的。
不是因为硝烟——虽然确实有烟雾，是术法燃烧后的焦烟，是某些蚀妖释放的毒雾，被后方的净化阵法勉强驱散。模糊是因为血。溅到面甲上的血，顺着额头流进眼角的血，倒下的同伴身下漫开的血泊。天地间的一切都被蒙上了一层淡淡的红。
“左翼！左翼顶住！”
一个满脸是血的将领声嘶力竭地吼着，他的左臂不自然地垂着，白骨从肩甲处刺出来，但他浑然不觉，右手的长枪每一次突刺都精准地捅穿一只蚀妖的核心。他身后的战旗已经残破，旗面上绣着的家族纹章被血污浸透，几乎辨认不出。
这里是北线，赤炎曾经战斗过的地方，如今接替他的是他麾下最悍勇的副将。防线像一道被洪水反复冲击的堤坝，每一次蚀妖的冲锋都带走数十、上百条生命。士兵们组成枪阵，长枪如林，可蚀妖太多了，多到令人绝望。它们从地底钻出，从天空扑下，从四面八方涌来。有些士兵砍倒一只，还没抽出兵刃，就被另一只扑倒，惨叫声戛然而止，只剩下令人牙酸的咀嚼声。
“放箭！”
后方的箭雨勉强覆盖，带着净化符文的箭矢钉进蚀妖群，爆开一团团微弱的白光。被直接命中的蚀妖会哀嚎着化为黑烟，但更多的只是被阻挡片刻，又嘶吼着冲上来。弓箭手的臂膀早已麻木，箭囊一个个见底，补充上来的箭矢越来越少。
“没箭了！将军，箭矢快没了！”
“那就用刀！”那断臂的将领吼道，一脚踢飞一只试图攀上防线的蚀妖，“用牙咬！用头撞！只要还有一口气，就给我钉死在这里！身后是什么？是刚刚疏散出去的百姓！是我们的家！”
他吼完，猛地咳出一口血，却看也不看，长枪横扫，将三只蚀妖拦腰斩断。黑血溅了他一身，在铠甲上滋滋作响——那血带着腐蚀性。
西侧战场，情况又有所不同。
这里的蚀妖并非最强，却最是歹毒。它们喷吐的毒雾粘稠如实质，哪怕吸入一丝，肺腑便如火烧。地面上倒下的尸体，许多并非死于利爪，而是面色紫黑，七窍流血。
“屏息！用清心符！”
青岚不在这里，但他留下的弟子和医宗修士们正在拼命。一个个淡绿色的净化阵法在军阵中亮起，勉强撑开一小片可供呼吸的空间。医修们穿梭在伤员之间，手上泛着治疗术的微光，可他们的脸色一个比一个苍白——灵力快要耗尽了。
一个年轻的医修跪在一个士兵身边，双手按在那士兵被毒雾腐蚀得可见肋骨的胸膛上，绿光艰难地渗入。那士兵还是个少年，看着不过十六七岁，眼睛瞪得很大，望着灰蒙蒙的天空，嘴唇翕动着。
“娘……冷……”
“坚持住！你能活！我说你能活！”年轻的医修眼泪涌出来，拼命压榨着丹田里最后一点灵力。
绿光闪烁了几下，熄灭了。
少年士兵眼中的光也散了。
年轻的医修瘫坐在血泊里，看着自己颤抖的、沾满血污的双手，突然发出野兽般的嚎哭。旁边一个老兵一把将他拽起来，耳光扇在他脸上：“哭什么！救下一个！能救一个是一个！”
可放眼望去，需要救的人太多了。担架抬走的，许多在半路就没了声息。临时搭建的医帐早已人满为患，呻吟声、惨叫声不绝于耳。血腥味和药草味、腐臭味混杂，构成地狱特有的气息。
中路，是压力最大的主攻方向。
这里直面幽昙麾下最精锐的、尚保留人形（或者说曾经是人）的部队。他们披着统一的黑色重甲，沉默如铁，阵型严整，进退有度，与狂暴的蚀妖潮形成了可怕的互补。他们的武器上缠绕着不祥的黑气，每一次挥砍，都能轻易撕裂联军士兵的护甲和血肉。
“结阵！龟甲阵！”
盾牌手咬着牙，将巨大的塔盾重重顿在地上，连成一片钢铁的城墙。后面的长枪手从盾牌缝隙中狠狠刺出。这是最基础、也最有效的步兵阵型，用无数代战争积累的血的教训写成。
黑甲士兵沉默地压上来。他们不喊叫，不咆哮，只是沉默地推进，用手中沉重的兵刃砸、砍、劈。盾牌在重击下变形，持盾的士兵虎口崩裂，口鼻被震出鲜血，却一步不退。因为身后就是同袍，退了，阵型就破了，所有人都得死。
一个黑甲士兵的战锤砸碎了盾牌，也砸碎了后面士兵的胸膛。缺口出现的瞬间，三四把联军的长枪也同时捅穿了他的铠甲。他倒下时，面甲下露出的半张脸年轻得过分，眼神却空洞死寂，仿佛早已没了灵魂。
“补位！”
后面的士兵红着眼睛顶上去，用肩膀抵住破损的盾牌，用身体堵住缺口。战斗到了这个地步，什么武艺、什么招数都成了笑话，只剩下最原始的搏杀：你要我死，我也要你死。
羽商负责的情报网络和战场调度，此刻也到了极限。传令兵在战场上穿梭，每一个都要冒着被流矢、被蚀妖撕碎的风险。旗语在烟尘中难以辨认，号角声被各种惨叫淹没。命令的传递越来越慢，前线的将领往往只能凭本能和眼前所见做出判断。
“右翼蚀妖潮后方出现新的波动！疑似有大型单位！”
“中军左前方黑甲部队阵型变化，他们要穿插！”
“我们的预备队还剩多少？全顶上去！哪里不行顶哪里！”
指挥高台上，临时接替羽商指挥的副手嗓子已经喊哑，眼中布满血丝。沙盘上的敌我态势每时每刻都在变化，代表己方部队的小旗一簇一簇地变暗、倒下。他握着令旗的手在抖，不是怕，是力竭，更是因为每一个决策都意味着要将更多的生命填入那个无底洞。
而在整个战场的最上空，偶尔有巨大的阴影掠过，伴随着清越或雄浑的长鸣。