斥候趴在地上，断断续续：“在、在葬龙渊……他们中了埋伏……是幽昙亲自、亲自出手……墨尘大人重伤，羽商大人下落不明，青岚大人和赤炎大人拼死护着琉璃大人突围……可、可追兵太多，我们、我们的人全折在谷口了……”
有人手里的令箭掉在地上，啪嗒一声。
苍溟缓缓站了起来。
他站得很直，可所有人都看见，他的手在案边撑了一下，很轻，几乎看不见的一个踉跄。
“赤炎他们……往哪个方向去了？”他问，每个字都像是从齿缝里挤出来的。
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“往、往西北……碎星原方向……”
苍溟闭上眼。
碎星原，绝地。三面环山，一面是断魂崖。进去了，就再没有退路。
“司命，末将请命，带兵驰援！”一位年轻将领出列，眼都红了。
“不准。”
苍溟睁开眼，那双眼此刻深得吓人，里头翻涌着某种近乎狰狞的东西，却又被死死按在冰面之下。
“为何不准？！”年轻将领几乎在吼，“那是琉璃大人！是赤炎大人！是——”
“因为去了，就是送死。”
苍溟打断他，声音冷得像腊月寒风。
“幽昙设这个局，等的就是我们去救。碎星原已布成死地，去多少，填多少。”他重新看向地图，手指在碎星原的位置重重一按，按得指节发白，“他们若活着，会自己杀出来。若杀不出来……”
他没说完。
帐中一片死寂，只听得见他压抑的、沉重的呼吸声。
许久，苍溟松开手，地图上那个位置，已留下一个深深的指痕。
“传令。”他开口，声音已恢复了那种可怕的平稳，“北线、西线、南线，所有部队，黎明时分，全线反攻。”
“什么？！”众将骇然。
“没有援军，没有退路。”苍溟抬眼，烛光在他眼中跳动，像两把烧着的刀，“告诉所有还站着的人，要么赢，要么死。此战，没有第三条路。”
他顿了顿，一字字道：
“因为能救我们的人，已经陷在最里头了。我们这里若败，他们即便杀出来，也不过是从一个死地，逃进另一个死地。”
帐中鸦雀无声，只有粗重的呼吸。
苍溟缓缓坐回椅中，背脊依旧挺直。他取过最后一支令箭，握在掌心，握得那么紧，竹制的箭杆发出不堪重负的细微呻吟。
“都去准备吧。”他说，声音低下去，低得像叹息，“天快亮了。”
众将退下，帐中只剩他一人。
烛火晃了晃，在他脸上投下深深浅浅的影。他维持着那个姿势，一动不动，像一尊石像。只有握着令箭的手，指节捏得发白，白得几乎透明。
许久，他松开手，令箭落在案上，滚了两圈，停下。
他低下头，看着袖口那抹暗红，看了很久。然后慢慢抬手，捂住脸。
帐外，战鼓声已隐隐响起，由远及近，像沉闷的雷鸣，碾过大地。
天边，泛起一层惨淡的鱼肚白。
苍溟放下手，脸上已没有表情。他起身，走到帐边，掀开帘幕。
黎明前的风，凛冽如刀，刮在脸上，生疼。
他望着那片渐亮的天，望着天底下连绵的军营，望着远方烽火未熄的山河。然后慢慢挺直脊背，将那份几乎要将人压垮的重量，一寸寸，重新扛回肩上。
“撑住。”他对着那片虚空，用只有自己能听见的声音说，“都给我……撑住。”
帐帘落下，遮住了他瞬间踉跄了一下的身影。
而帐内，那截断掉的炭笔，还静静躺在染血的地图上，像一道狰狞的伤疤。
天，终于要亮了。
血色将洒满这片大地，而那个坐在帷幄之中的人，早已将自己，也钉在了这盘棋上。
不死，不休。
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