天刚蒙蒙亮，窗棂外还透着几分熹微的凉意，邢焕便猛地睁开了眼睛。他侧躺着，目光直直盯着帐顶的青纱，昨夜那场光怪陆离的梦，此刻正像潮水般在脑海里翻涌——玄黄世界的紫宸殿、银发蓝眸的少年帝王、易枫孤身救宗室的铁血、赵构割地求和的昏聩，还有最后易枫南下逼宫的决绝，每一个画面都清晰得仿佛亲身经历。
“这真的是个梦吗？”邢焕无意识地喃喃出声，指尖在被面上轻轻摩挲，满是犹疑。梦里那个玄黄世界的易枫，与眼前这个体贴照顾秉懿的女婿，明明是同一个人，却又仿佛藏着他从未触及的深邃。他想起易枫白日里谈及易军时的沉稳，想起他怒骂赵构时的锐利，那些特质，倒真像极了梦里那个能独战千军、搅动风云的帝王。可转念一想，玄黄世界、跨时空救赎，这些事太过离奇，若非亲梦所见，他断不会相信。“难道是我近日听多了易军的事，日有所思夜有所梦？”他皱紧眉头，试图用“臆想”来解释这场梦，可梦里易枫救秉懿时喂她冬红枣的细节、那句“你和雪一样干净”的温柔，又真实得让他无法否认。
更让他心头发沉的，是梦里那个“没有易枫”的世界——秉懿堕马损胎、遭金兵凌辱、在浣衣院受尽折磨，最后在五国城含恨而终，连赵构的一句真心牵挂都未曾等到。“若没有易枫，秉懿真的会落得那般下场吗？”邢焕的心脏猛地一揪，他不敢深想，却又控制不住地将梦里的惨状与如今秉懿的安稳对比——如今的秉懿，怀着身孕，被易枫捧在手心，有家人陪伴，有温暖的家，这一切，全是易枫带来的。他翻身坐起，望着窗外渐渐亮起来的天色，眼神复杂难辨，这场梦，到底是真是假，易枫到底是谁，他竟一时没了答案。
而在隔壁的内室里，暖意正透过锦被漫开。邢秉懿早已醒了，她侧躺在床榻上，头轻轻靠在易枫的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，眼底满是化不开的温柔。易枫还在熟睡，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，平日里锐利的眼眸此刻闭着，少了几分统帅的威严，多了几分少年人的柔和。邢秉懿忍不住伸出手，指尖轻轻拂过他的眉骨，想起昨夜他还在灯下帮自己揉着发胀的小腿，低声说着“等回了咱们的地盘，就找最好的医官给你调理”，心里便像被温水浸过，甜丝丝的。
她悄悄往易枫怀里缩了缩，双手轻轻搂住他的腰，将脸颊贴在他的衣襟上，鼻尖萦绕着他身上淡淡的墨香与烟火气。从前在金国的日子里，她从未敢奢望过这样的安稳——能躺在爱人怀里醒来，不用担惊受怕，不用忍受屈辱，只有满室的温暖与踏实。“夫君……”她轻声呢喃，声音轻得像羽毛，怕惊扰了他的好梦。看着易枫熟睡的模样，她忽然觉得，不管过去经历过多少苦难，只要此刻能与他相守，便足够了。
易枫似是感受到了她的动作，眉头几不可察地动了动，手臂下意识地收紧，将她搂得更紧了些，口中还含糊地说了句“再睡会儿”。邢秉懿被他突如其来的动作逗笑，眼底的幸福更浓了，她乖乖地不动，继续靠在他怀里，静静看着他的睡颜，只觉得这样的时光，能久一点，再久一点。
窗外的天色渐渐亮透，晨光透过窗棂洒进屋内，落在床榻上，将两人相拥的身影镀上一层暖金色。书房里的邢焕还在为梦境纠结，而内室里的温情，却早已将清晨的凉意驱散，成了这乱世里最珍贵的慰藉。
忠州的清晨，街市刚褪去夜的寒凉，青石板路上便热闹起来——挑着菜筐的农户、叫卖糖人的小贩、提着食盒的仆妇，脚步声与吆喝声交织在一起，透着几分乱世里难得的烟火气。陈思恭身着常服，慢悠悠地走在街边，他刚卸了京畿路的巡查差事，回忠州休整几日，想着趁晨光正好，逛逛这久违的家乡街市。
他是右武大夫、忠州团练使，早年在京西军待过，后来又随宋军驻守淮南西路，见惯了军营的肃杀与官场的应酬，此刻倒觉得市井的嘈杂格外舒心。可刚走到东街口，他的脚步忽然顿住，目光落在了不远处邢焕府的大门上——那门口站着两名身着灰布劲装的士兵，腰间佩着环首刀，肩背挺直如松，袖口绣着一个小小的“易”字。
“易军？”陈思恭眉头猛地一皱，心里满是疑惑。他在淮南西路时，常听斥候禀报易军的动向——这支军队向来活跃在京畿路、京东路一带，要么与金兵周旋，要么在敌后劫掠粮草，怎么会突然出现在忠州？而且看这阵仗，分明是在守卫邢焕府第。邢焕是前朝旧臣，虽有声望，却无实权，易军为何会特意派士兵守护他的府邸？难道……易枫来了忠州？
这个念头刚冒出来，就被陈思恭按了下去——易枫是易军主帅，此刻本该在北线与金兵对峙，怎会有空来这偏安一隅的忠州？他正想上前询问，街边忽然传来一阵喧闹，打断了他的思绪。
循声望去，只见街角的饼摊前围了不少人。一个衣衫褴褛的老乞丐，头发花白如枯草，脸上满是皱纹，正死死抓着一个刚烙好的麦饼，饼摊老板是个中年汉子，急得满脸通红，伸手要抢回饼：“你这老东西，没钱还敢抢！这饼是我要卖钱给娃治病的！”
老乞丐却不肯松手，喉咙里发出嗬嗬的声响，眼神里满是饥饿与绝望，看样子是饿到了极点，才不顾一切抢了饼。周围的百姓围着手足无措，有人低声议论：“这老乞丐也可怜，听说好几天没吃东西了……”也有人叹气：“可怜归可怜，也不能抢啊，这老板也不容易。”
就在这时，那两名守在邢焕府门口的易军士兵快步走了过来。为首的军士长身材高大，面容刚毅，走到饼摊前，先按住了还在争执的两人，声音沉稳：“老乡，别慌，慢慢说，到底怎么回事？”
饼摊老板见是当兵的，脸色瞬间变了——他从前见惯了宋军士兵，要么是借着巡查的名义索要财物，要么是看到争执就不分青红皂白地打人，此刻见易军士兵过来，心里顿时慌了，连忙指着老乞丐道：“军爷，您看！他抢我的饼！我这饼是要卖钱给娃抓药的，他一句话不说就抢，您可得为我做主啊！”
老乞丐吓得浑身发抖，手里的饼掉在了地上，他连忙想去捡，却因为太过紧张，差点摔倒。他抬起头，看着易军士兵，眼神里满是恐惧，生怕自己会像从前遇到的宋军那样，被一顿打骂。周围的百姓也屏住了呼吸，等着看易军如何处置——在这乱世里，当兵的欺压百姓，早已是常态。
可接下来发生的事，却让所有人都愣住了。
那军士长没有去管地上的饼，也没有呵斥老乞丐，反而上前一步，轻轻扶住老乞丐的胳膊，声音放柔了些：“老伯，您别害怕，我没别的意思。看您这样子，是饿坏了吧？来，跟我来，那边有棵老槐树，凉快，咱们去那儿坐坐。”
老乞丐愣愣地看着他，没敢动。军士长也不强迫，只是耐心地扶着他，慢慢走到不远处的老槐树下，让他坐在树根上。随后，他从腰间的包裹里掏出一个油纸包，打开来，里面是两个还带着温度的麦饼——这是他自己的口粮。他拿起一个饼，递到老乞丐手里：“老伯，这个您先吃，垫垫肚子。”
老乞丐看着手里的饼，又看了看军士长，眼眶瞬间红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来，最后只是一个劲地磕头：“谢谢军爷！谢谢军爷！您真是活菩萨啊！”
“快别这样。”军士长连忙扶起他，又从水壶里倒了一杯温水，递到老乞丐面前，“慢点吃，别噎着，就着水喝。”说完，他拿起另一个饼，自己咬了一口，一边嚼一边说：“老伯，以后再见到我们易军，别叫‘军爷’，我们担不起。我们易军，不是来欺压百姓的，是为了抗金而生，为了守护你们这些老百姓才打仗的。要是以后饿了、冷了，看到我们的弟兄，尽管开口，能帮的，我们一定帮。”