阿公停下手中的活儿，抬头看着两个年轻人：“你们这些孩子，去了大岛的学校，就以为祖先的故事都是迷信了。但海洋记得一切，记得比我们久远得多的事情。”
他拿起身边一本用鱼皮覆盖的古老笔记本，轻轻打开，里面是用传统颜料绘制的图案和达悟族文字。
“这是我父亲的父亲记录的故事，”阿公指着其中一页，“上一次‘波拉提’苏醒是在九十年前。十七艘船消失，三个沿海村庄被遗弃，直到族中最勇敢的渔夫们举行了祭仪，才让它重新沉睡。”
晓明凑近细看，笔记本上的插图描绘了一只巨大得难以置信的章鱼状生物，它的触手缠绕着渔船，而最令人不安的是，在它庞大的头部中央，描绘的不是眼睛，而是一个漩涡状的符号，周围是无数细小的人形图案，仿佛灵魂正被吸入其中。
“但这不只是动物，孩子们，”阿公的声音低沉下来，“‘波拉提’是古老的，比我们的民族更古老。它来自星辰之间的黑暗，在第一批人类踏足这座岛屿之前，它就已经在深海沉睡了。它以记忆和恐惧为食，而被它吞噬的人不会完全消失，他们的灵魂会困在它的体内，成为它永恒噩梦的一部分。”
屋外突然传来一声巨响，像是有什么重物落在了屋顶上。整个屋子微微震动，屋顶的灰尘簌簌落下。
巴戈立刻抓起手电筒和一把鱼叉，示意晓明留在屋内，自己则小心翼翼地向门口挪去。晓明摇摇头，抓起一旁的木棍，紧跟其后。
“小心，”阿公在他们身后提醒，“不要直视它的眼睛，如果你们看到的话。”
巴戈深吸一口气，猛地推开木门。手电筒的光束划破黑暗，在院子里来回扫射。
院子里空无一物，只有海风卷起的几片落叶。但地面上，湿漉漉的痕迹清晰可见——一条宽大的、粘液组成的路径从海岸方向延伸过来，绕过屋子，又消失在黑暗的森林中。
“什么东西会留下这样的痕迹？”晓明低声问道，手电光下的粘液反射出诡异的彩虹色光泽，就像汽油在水面的浮彩。
巴戈没有回答，而是将光束顺着痕迹移动。在院子的边缘，他们发现了一样东西——一条巨大的鱼，看起来像是某种深海石斑，但它的身体被不可思议地扭曲了，仿佛被什么力量强行改变了形状，鱼头上甚至长着不应存在的结构——类似人类耳朵的器官。
最令人不安的是，鱼虽然已经死亡，但它的嘴巴仍在一张一合，发出微弱的、类似人类语言的声音：
“...来...深处...加入...”
巴戈后退一步，脸色苍白：“这不可能...”
突然，森林深处传来一阵沙沙声，像是有什么巨大的东西正在迅速移动。两人同时将手电光转向声音来源，却只看到摇曳的树影。
“回屋去，”巴戈坚定地说，“现在。”
他们退回屋内，牢牢闩上门。阿公依然坐在火塘边，表情平静得令人不安。
“它知道新血回来了，”阿公喃喃道，“它想尝尝你的记忆，城市男孩。”
晓明背靠着门，心脏狂跳。窗外，夜色愈发浓重，海风声中似乎夹杂着某种韵律——像是卡桑哼唱的那首诡异歌谣。
“今晚我们轮流守夜，”巴戈建议，将鱼叉放在身边，“明天我去找马浪和其他人，我们必须谈谈该怎么办。”
晓明点点头，目光却无法从门缝下渗出的一小滩海水中移开。在那浑浊的水中，他发誓自己看到了某种微小的、会发光的生物组成了一个个转瞬即逝的面孔，它们无声地尖叫着，然后消散无踪。
夜深了，晓明负责第一轮守夜。他坐在窗边，小心地掀开窗帘一角，观察着外面的情况。月光偶尔穿透云层，照亮死寂的村庄和远处那不祥的紫色海洋。
他的手机突然震动了一下——在岛上只有少数几个地方有微弱的信号。是他在台北的女友小琳发来的消息：
“嘿，岛上的生活怎么样？是不是无聊到数星星了？记得给我带点特色海鲜回来啊！[表情包：一只小猫渴望地看着一盘鱼]”
晓明苦笑着摇摇头。如果只有数星星那么简单就好了。他犹豫了一下，回复道：
“这里...有点奇怪。海水变成了紫色，老人们说深海怪物醒了。不过别担心，应该只是环境污染什么的。[表情包：一只狗坐在着火房间里说‘这很好’]”
几乎立刻，小琳回复了：“哈哈哈，你们岛上的传说也太中二了吧！是不是还有会唱歌的美人鱼？拍张照片给我看看紫色的海啊！”
晓明望向窗外那令人不安的海洋，打了个寒颤。他不会在夜晚靠近那片水，无论如何都不会。
“明天吧，”他回复道，“现在有点晚。爱你，晚安。”
他放下手机，继续注视着黑暗。远处，海岸边似乎有什么东西在移动——一个巨大的、模糊的轮廓在紫色的水面上若隐若现。那东西太庞大，不可能是礁石，而且它在移动，缓慢地、几乎难以察觉地，向着村庄方向靠近。
晓明屏住呼吸，眼睛紧紧盯着那轮廓。就在这时，他的手机又震动了一下，打破了他的专注。他低头瞥了一眼，是小琳发来的消息：
“对了，你是不是在跟我开玩笑？我刚才做了个超可怕的噩梦，梦到你被一只巨大的章鱼抓走了！它还跟我说‘小姐，你的外卖到了’！超诡异的！你确定岛上一切都好吗？”
晓明感到一股寒意从脊椎升起。他再次抬头望向海面，那巨大的轮廓已经消失了，仿佛从未存在过。
但空气中那股腥甜的气味却更加浓重了。
夜还很长。而晓明知道，无论那海中是什么，它都已经注意到了他的回归。阿公的话在他脑海中回响：“它想尝尝你的记忆，城市男孩。”
窗外，风声中那诡异的歌谣似乎越来越近了。