入座后，贾母感慨：“淮哥儿重振门楣，老国公泉下有知也欣慰。”贾淮谦道：“全赖祖宗庇佑。”贾母摆手：“旁人怎不见这般出息？往后贾家就指望你了！”这话说得贾赦等人面红耳赤。
见气氛凝重，王熙凤插科打诨：“老祖宗偏心！往后宝兄弟在您心里可比不得三弟了！”众姊妹闻言皆笑，厅内又热闹起来。
宝玉站在贾母身侧，暗自腹诽：区区郡王之位有何稀罕，不过是些虚名罢了。
贾母满面笑容道：淮哥儿得了这般荣耀，咱们府里定要好生庆贺几日。
贾政望着身披四爪蟒袍的贾淮，心中欢喜难抑。儿子封了郡王，看谁还敢笑话他坐了多年冷板凳。忙附和道：母亲说得是，这等喜事自当大摆筵席，为淮哥儿庆贺三日。
贾淮连忙起身：老祖宗且慢。此次铁网山之行，陛下痛失四位皇子，正值哀痛之际。若我们大肆庆贺，岂非在陛下伤口上撒盐？遂将山中变故细细道来。
贾母闻言大惊：何人如此胆大包天！转念又道：淮哥儿思虑周全，那咱们私下高兴便是。
此时丫鬟们已开始布菜，贾母招呼道：边吃边聊，淮哥儿想必饿坏了。
贾淮来到男宾席，贾政要让主位。贾淮推辞道：父亲请上座。
贾政正色道：不可。国礼重于家礼，即便在家中也须谨守本分，方显对天家敬意。贾淮推辞不过，只得坐了主位，贾赦、贾政等人依次入席。
见宝玉神情萎靡，贾政怒斥道：孽障！你兄弟大喜，连句贺词都没有，养你何用！
宝玉战战兢兢起身：淮......
话未说完，贾政厉声打断：混账东西！你叫王爷什么？
宝玉浑身发抖，改口道：王爷，宝玉敬您一杯。
贾淮举杯饮尽，笑道：宝二哥不必拘礼，往日如何称呼照旧便是，自家人何必见外。
女眷席上，贾母高坐主位，左右分别是黛玉与宝钗。因二人身为王妃，又敬老，故坐于贾母两侧。黛玉旁坐着赵姨娘，宝钗身侧是邢夫人，王夫人竟屈居末座。
王夫人心中郁结，见贾政责骂宝玉而贾母不置一词，对贾淮更是怨恨。但她明白此刻不宜发作，只暗自盘算：如今皇室仅余一位皇子，若元春能诞下龙种......
薛姨妈见状，笑着打圆场：老太太，淮哥儿贵为郡王却不摆架子，仍让咱们照常称呼，真是个重情义的好孩子。
贾母开怀笑道：这孩子向来如此，在外威风凛凛，在家待姐妹最是温和，老身就爱他这点。
薛姨妈含笑称是，瞥了眼端庄而坐的宝钗，满心欢喜。
皇宫御书房内，弘武帝强忍悲痛，沉声问道：康亲王与宁郡王近日行踪，可查清楚了？
戴权躬身答道：皇上，康郡王和宁郡王近日都安分守己，未见异常。
弘武帝怒拍御案：一派胡言！此事必与他们有关，给朕彻查到底，不论涉及何人绝不姑息！朕本欲遵从先皇遗愿留他性命，若真与他有关，休怪朕违背诺言！
戴权慌忙跪伏：奴才定当查个水落石出，不负圣望。
弘武帝挥手道：平身吧。贤德妃那边多加照看，她腹中龙嗣不容有失，否则严惩不贷！如今皇室血脉单薄，贾元春所怀龙胎更显珍贵。
戴权立即应道：奴才已加派人手，定保贤德妃周全。
坤宁宫内，二皇子侍立皇后身侧。皇后叮嘱道：如今你已是唯一皇子，若无意外大位非你莫属。切记戒骄戒躁，莫负你父皇期望。想到亲子早夭，心中悲喜交加。
二皇子刘俊肃然行礼：儿臣谨记母后教诲。
夏守忠匆匆进殿禀报：启禀娘娘，甄贵妃闻三皇子噩耗悬梁自尽，幸被宫人救下。
皇后疲惫摆手：既已救下，着太医好生调养便是。
宁郡王府中，刘玄抚掌大笑：伴当你看，当今也有今日！可惜刘俊尚在，否则大事唾手可得。
幕僚太监提醒道：王爷切莫轻敌。幕后之人谋划周密，恐是心腹大患。
刘玄挑眉问道：依你之见，此事何人所为？
太监分析道：表面看康亲王与王爷嫌疑最大。但老奴以为，以康亲王之能尚难布此局。更可疑者......压低声音：或许是二皇子所为。
刘玄震惊：他竟敢残害手足？