女子会馆占地广阔，内设各种娱乐设施。正思索间，忽听耳边传来凌策的声音：大姐姐在想什么？
元春猛然惊醒，睁眼便瞧见凌策端坐在身旁。
你......
话音未落，凌策已伸手掩住她的唇，低声道：大姐姐轻声些，车夫婆子在前头，莫要惊动了。
元春喉头微动，忽地瞪圆了眼睛，拨开他的手细声问：你如何上来的？可是李姑娘相助？
凌策含笑颔首，却未提及自己武道宗师的修为，只温言道：近日府里不太平，二婶从教坊司带来的丫鬟婆子恐有耳目，不便与大姐姐相见。
这话半真半假。以他的身手，纵有探子也近不得身。实则是想借机同往女子会馆，多与元春亲近。平日除却正事，这位大姐姐总避着他，今日机会难得。
元春闻言不再追问，既已上车，多说无益。但听得二字，仍蹙眉道：如今的贾府，还值得宫里这般费心监视？
凌策摇头轻笑：莫说贾府，任何勋贵之家皆如此。这倒非刻意针对，不过是例行公事罢了。大姐姐且宽心，只要不生异心，这些探子反倒能护着贾府。
元春略一思忖便明其理。她原非愚钝之人，只是方才思虑未及。
你此来是为长公主之事？
正是。凌策正色道，此番要议之事虽多，最要紧的是合办女子工厂。此事关乎长公主前程，亦与贾府休戚相关。
厂里只招女工，优先录用流民。厂外差事则安置其家眷。说到底，是要扭转男尊女卑的世风——大姐姐莫急，此事自有长公主担着，更有老太妃与北静王府作保。
元春凝视着他：连老太妃都惊动了？你谋划多久了？
这两位岂是我能请动的？凌策坦然道，皆是长公主的人脉。其他参与的命妇也多是她邀来的。我要大姐姐做的，便是与这些文官家眷结交。
她们夫君十之 身在文官系统，正是贾府转型所需。女子会馆不过是个由头，工厂亦非目的。要紧的是借此时机，助贾府涅盘重生！
“共同行善百次，未必能结为挚友。但若一同经历诽谤，共度陷害之苦，必然紧紧相依！虽无需大姐姐与她们深交，但必须同舟共济！”
元春轻轻颔首，幽幽叹息道：
“小弟果然慧眼如炬，将人心看得这般透彻。你且安心，此事我定会妥善处理。只是……能否将后续的573计划告知于我？”
凌策倚在箱壁旁，无奈地望向元春。他心知她急于知晓计划，并非为了求个心安，而是想未雨绸缪，避免贾家沦为他人掌中玩物。
“大姐姐不必忧心，下一步计划并不复杂，需待南下江南方能施行，眼下尚不急迫。但在此期间，贾家绝不可再传出任何污名，否则前功尽弃。”
元春抿唇凝视凌策，少年坦然迎上她的目光。片刻后，元春先移开了视线，低声道：
“既已应允与长公主会面，小弟何必仍对我有所保留？”
凌策连连摆手：
“分明是大姐姐信不过我啊！后续计划需随形势调整，此刻言之无益，因最终如何行事尚未可知。”
元春岂会轻信这番说辞？但她这般谨慎亦在情理之中——肩上重担如山，容不得半分差池。
“那小弟可否详说这女子工厂之事？仅招募女工？她们的丈夫、子女与双亲又当如何？”
女子工厂不过是凌策宏图中的细微一笔，于李云睿而言更不足挂齿。他虽心怀变革之志，却无意掀起惊涛骇浪。
此计终究为探春与湘云所设。若只为自身镀金，凭系统所藏奇物，他早可成就圣贤之名。
然人心似海，最难把握。若非循序渐进，恐遭反噬。何况探春乃他未来妻子，须令其手握权柄！
娘家扶持终非长久之计，唯有自身力量方为立身之本。当世最佳之法，便是让探春成为天下女子心中的明灯！
自然，这仅是其中一环，女子工厂另有深意。
“大姐姐，虽言只招女工，但外围衍生行当可安置其家眷。对外只宣称因工艺精细，故专聘女子。”
“如此既能减少阻力——那些满口仁义的官僚实则自私至极，断不容女子翻身，故需徐徐图之。”
元春惊诧地望着凌策。她自幼受儒家教化，内心亦觉女子工厂有违伦常，若非为贾家计，断不愿行此险招。
凌策朗笑道：
“不必这般看我。我非腐儒，观事自有乾坤。时代枷锁难破，不妨另辟蹊径。”
“言归正传，这间工坊所产皆为精巧之物，多是闺阁所用，有养颜膏脂，有首饰钗环，有把玩物件。若让男子来做这些，反倒不妥。”
“此事亦可作为宣扬之资，那些迂腐之人便不好多说什么。毕竟这些都是给他们妻女用的，不是么？”
元春睁大双眸望着志得意满的凌策，半晌才道：
“你这...这也太狡黠了！既要破除他们的成见，又要他们默许甚至支持。待他们醒悟过来，只怕大势已定......”
凌策正色摇头：
“此言差矣！此乃替天行道！”
元春忍俊不禁，这一笑让凌策恍了神。若要形容元春容貌，当真是雍容华贵。此刻她展颜一笑，仿佛车厢内百花齐放，有仙子翩跹其间！
见凌策这般模样，元春轻嗔一声，转开话头：