自那日母亲提及「金玉」之事后，宝钗心绪愈发沉敛。那脸上的红痕虽用脂粉堪堪盖住，心下却总存了阴影，仿佛悬着一把极细的丝线，稍有不慎，便会断裂，让那不堪的秘密显露人前。她待在蘅芜苑的时候便多了起来，院中那些异香扑鼻的奇草仙藤，蓊蔚洇润，却并不能真正使她心安。
这日午后，天色有些阴阴的。宝钗正坐在窗下做着针线，忽听得小丫头子在院门外回道：「姑娘，外面来了个游方的道人，说是能解世间疑难杂症，要化个善缘。」
宝钗手中针线略停了一停。她素不喜这些僧道之流，只觉多是妄言惑众之辈。正要吩咐莺儿拿些钱米打发了去，心头却莫名地一动，那「热毒」二字在舌尖滚了一滚，终究没有说出口。只淡淡道：「既如此，请他在外间稍坐，我即刻便来。」
她略整了整衣衫，并未多做妆饰，只带着莺儿走到外间。只见一个青袍道人立于庭中，身形清瘦，面容看不真切，仿佛笼在一层薄薄的雾气里，唯有一双眼睛，澄澈如同古井寒潭，望过来时，竟让宝钗无端地生出一种被彻底看穿的凛然。
那道人并不化缘，也不多言，只从袖中取出一卷薄薄的、似绢非绢的物事，递了过来。声音平和，却字字清晰，敲在人心上：「姑娘之疾，非药石能医。此方或可暂解燃眉，然福祸相依，姑娘慎之。」
宝钗迟疑一瞬，终是伸手接过。指尖触到那卷帛书时，竟觉得一股寒意顺着指腹蔓延上来，激得她几乎要立时松开。那帛书触手生凉，上面的字迹并非墨书，倒像是用极细的银丝绣成，在晦暗的天光下，泛着冷冷的微光。
她展开一看，心头便是一沉。开首便是「冷香丸」三个字。再看下去，那配方之繁难，几乎不似人间所有：
「春：白牡丹花蕊十二两，须是晨露未干时采自皇家禁苑；
夏：白荷花蕊十二两，须是午时烈日下取于池塘并蒂；
秋：白芙蓉花蕊十二两，须是秋露最重时摘于悬崖野丛；
冬：白梅花蕊十二两，须是雪后初晴时撷自百年梅树。
更需：
雨水日的雨水十二钱，
白露日的露水十二钱，
霜降日的霜十二钱，
小雪日的雪十二钱。