不过旬月,唐军前锋已抵达黄河东岸,与对岸的潼关遥遥相望。
潼关城头,隋朝名将屈突通须发皆白,却依旧身姿挺拔。他望着对岸连绵不绝的唐军营寨,以及那面迎风招展的“李”字大旗和“秦”字王旗,眉头紧锁。他手中虽有数万兵马,凭险据守,但朝廷态度暧昧,只令其“固守”,后续援军与粮草却迟迟不见踪影,军心难免浮动。
“屈突老将军,别来无恙?”对岸,李世民策马而出,声音清越,以内力送出,清晰地传到潼关城头,“隋室无道,杨广暴虐,天下共弃之!我李唐兴义兵,伐无道,欲迎还天子,重振朝纲!老将军乃国之柱石,何不弃暗投明,共襄盛举?”
屈突通冷哼一声,声如洪钟:“李世民!休得狂言!老夫受国厚恩,唯知忠君守土!尔等犯上作乱,乃国贼也!有何面目在此大放厥词?想要潼关,便用你李家儿郎的尸骨来填吧!”
谈判破裂,战火瞬间点燃!
李世民深知潼关险要,强攻损失太大。他并不急于攻城,而是派兵清扫潼关外围据点,切断其与周边联系,同时不断以小股精锐骚扰,疲敝守军。
战斗从一开始就进入了残酷的拉锯战。唐军仗着兵力优势和旺盛士气,日夜不停地发动攻击,云梯、冲车、投石机轮番上阵。而屈突通则凭借潼关天险和丰富的守城经验,指挥若定,滚木礌石、热油金汁如雨而下,给唐军造成了巨大的伤亡。
潼关之下,尸积如山,血流成河。唐军攻势虽猛,却始终无法越雷池一步。
战事陷入胶着,李世民心中也不免有些焦躁。他深知时间拖得越久,变数越多。这一日,他正在帐中与长孙无忌、房玄龄等人商议破敌之策,亲卫来报:“殿下,营外有一女子求见,自称姓师,来自帝踏峰。”
李世民眼中精光一闪,立刻起身:“快请!”
帐帘掀开,一名女子翩然而入,她身着淡青长裙,姿容绝世,气质空灵脱俗,仿佛不食人间烟火,正是慈航静斋传人师妃暄。
“世民兄,潼关战事似乎不太顺利?”师妃暄声音清越,直接点明了现状。
李世民苦笑一声:“潼关天险,屈突通老而弥坚,确是难啃的骨头。妃暄此来,可是带来了破局之法?”
师妃暄目光平静,澄澈的眸子仿佛能洞悉世间一切虚妄。她轻声道:“剑心通明,可照虚妄,可破坚城。妃暄愿助世民兄一臂之力,今夜子时,可一试。”
是夜,子时。月隐星稀,万籁俱寂。
师妃暄与李世民并肩立于潼关之外。她闭上双眼,周身散发出一种玄而又玄的气息,仿佛与周围的山川大地融为一体。她的“剑心”并非实体之剑,而是精神与天道的感应。
在她的灵觉中,固若金汤的潼关,其气机流转并非完美无缺。屈突通虽强,但守军久战疲惫,意志并非铁板一块,尤其是在西北角一处看似不起眼的瓮城,因其地势稍缓,守军轮换频繁,气机衔接处存在一丝微不可查的滞涩与薄弱!
她猛地睁开双眼,眸中神光湛然,伸出一根如玉手指,遥指潼关西北角:“世民兄,那里!气机流转最弱之处,便是今夜破关之机!集中所有弩炮、投石,猛攻彼处!再派真正的精锐,随之强登!必可撼动其防!”
李世民对她深信不疑,立刻下令调整部署!所有远程火力集中轰击西北角瓮城!早已待命的玄甲军死士,在尉迟恭、秦琼等猛将的率领下,趁着守军被猛烈火力压制、阵脚微乱之际,悍不畏死地架起云梯,向上猛冲!
这一次,果然不同!守军被打了个措手不及,那处薄弱点的防御在疯狂的打击下迅速崩溃!尉迟恭如同黑色煞神,第一个跃上城头,双鞭挥舞,所向披靡,硬生生撕开了一个缺口!
“城破了!唐军上城了!”
恐慌如同瘟疫般在守军中蔓延。
屈突通得报,虽惊不乱,亲率亲兵前往堵截,与尉迟恭、秦琼等唐将展开惨烈厮杀。然而,缺口一旦打开,便再难弥补。越来越多的唐军如同潮水般涌上城头。
激战至天明,潼关各处防线相继告破。屈突通身被数创,力战不屈,最终在亲兵拼死护卫下,杀出一条血路,退往长安方向。
当太阳完全升起时,那面飘扬了数十年的隋字大旗,从潼关城头缓缓坠落,取而代之的,是李唐的旗帜!
潼关,这座天下第一雄关,宣告易主!
李世民站在血迹未干的潼关城头,望着关中沃野,心中豪情万丈。他知道,通往长安的大门,已经为他打开!
(第151章 完)