山坳内，篝火噼啪作响，映照着两张神色各异的脸。
云清辞盘膝坐在火堆旁，尽管脸色依旧苍白，但眉宇间那股深入骨髓的虚弱感已淡去不少，取而代之的是一种内敛的、如同冰层下暗流涌动的锐气。
他指尖无意识地在膝上轻轻敲击，脑海中飞速整合着连日来的信息：
斥候身上的简陋地图、厉战带回的关于大长老清洗旧部的消息、以及黑市听闻的零星传闻。
一幅模糊却危机四伏的图景在他心中逐渐清晰。
宇文霆不仅掌控了霁月宫，还在全力搜捕他，甚至可能与其他势力有所勾结。
他就像被困在蛛网中心的飞蛾，随时可能被四面八方涌来的敌人碾碎。
不能再被动躲藏了。
他需要更确切的情报，需要了解宇文霆的下一步动作，需要知道还有哪些旧部可能幸存，更需要找到彻底解除“锁情丝”的方法。
这一切，蜷缩在这个山坳里是等不来的。
他的目光，如同冰冷的探针，落在对面正小心翼翼翻烤着肉干的厉战身上。
火光跳跃，勾勒出少年棱角分明的侧脸和结实的身形。
憨厚，忠诚，有一把子用不完的力气，对山林熟悉，而且……容易控制。
一件完美的工具。
一件用完之后，就必须彻底销毁的工具。
云清辞的指尖停止敲击。
空气中弥漫开一种无形的压力，让正在专注烤肉的厉战下意识地绷紧了身体，忐忑地抬起头，迎上云清辞审视的目光。
“厉战。”云清辞开口，声音平缓，却带着不容置疑的威严，打破了山坳的宁静。
“小人在！”厉战连忙应声，放下手中的肉干，挺直了腰板，像个等待命令的士兵。
“本座需要你再去一趟山外。”
云清辞没有迂回，直接下达指令，语气如同在陈述一个既定事实，“去三十里外的青石镇。”
厉战的脸上瞬间掠过一丝茫然和畏惧。青石镇？
那可比他上次去换药的小集市远得多，也复杂得多。
他张了张嘴，似乎想说什么，但看到云清辞那双毫无温度的眼睛，又把话咽了回去，只是用力点了点头。
云清辞对他的反应毫不意外，继续冷冰冰地布置任务，条理清晰得可怕：
“第一，打听霁月宫的近况。重点关注大长老宇文霆的动向，宫中还有哪些长老支持他，有哪些人……可能失踪或被囚禁。”他提到“失踪或被囚禁”时，语气有了一丝极其细微的波动，但迅速恢复冰冷。
“第二，留意市井传闻，尤其是关于……‘锁情丝’解药，或者能压制奇毒的高明医师的消息。记住，要隐秘，不可暴露你的目的。”
“第三，”他顿了顿，目光锐利如刀，“留意是否有非霁月宫身份、但行踪诡秘、气息阴冷的高手在附近活动。”
每一项任务都充满危险，尤其是对一个毫无江湖经验、只会几分蛮力的少年来说。
去打听霁月宫的消息，无异于羊入虎口；
探寻“锁情丝”解药，更可能引来不必要的关注；
而留意那些神秘高手，更是随时可能丧命。
厉战听着，憨厚的脸上血色渐渐褪去，手指无意识地绞紧了衣角。
他不是怕死，他是怕……怕自己完不成宫主交代的任务，怕自己蠢笨误事，更怕自己万一回不来，重伤未愈的宫主独自在这深山里该怎么办？