道长对着她使了个眼色，压低声音，“陈先生刚退了烧，怕是还有些虚弱，我去让他好生歇着。”
林嫚砚明白道长的意思。她现在确实走不开，巡逻队的事刚开个头，还有很多细节要敲定。
她从布包里掏出个小巧的玉佩——是陈怀夏之前送她的平安扣，用红绳系着，“麻烦道长把这个给他，让他看到就知道我这边没事，让他安心歇着。”
道长接过平安扣揣进袖袋，转身跟着小道童往城隍庙走。林嫚砚看着他们的背影消失在拐角，心里泛起些说不清道不明的滋味。
三年来她无数次想过，要是陈怀夏能回来该多好，可真等他回来了，两人之间却隔着说不清的疏离，还有这没完没了的咒毒和邪祟。
“嫚丫头，你看这样安排中不中？”李大叔的声音把她从思绪里拉回来。他指着地上的地图，“我们把谢家岗子的壮丁分成四组，每组五个人，带着符水和铜锣，发现情况就敲锣报信。”
林嫚砚点点头，蹲下身在城西的位置画了个圈：“这儿靠近护城河，水道口多，巡逻时得多留意水面，要是看到水里冒泡或者有黑影，千万别靠近，赶紧回来报信。”
她想起阿禾姥姥的话，双龙泉的水连着护城河，邪祟很可能顺着水流进城。
大伙儿又七嘴八舌地讨论了一阵，把巡逻的时间、路线、暗号都定了下来。
李大叔自告奋勇当起了城西巡逻队的头领，拿着根烧火棍在地上划来划去，安排得有模有样。
货郎张叔也表示愿意帮忙，说他走街串巷消息灵通，能帮着传递消息。
等把所有事都安排妥当，太阳已经升到头顶。林嫚砚谢过热心的村民，往城隍庙走去。刚走到门口，就看到陈怀夏站在台阶上，身上换了件干净的青布褂子，脸色还有些苍白，但眼神清亮了不少。
“你咋起来了？”林嫚砚赶紧跑过去，伸手想扶他，却被他轻轻避开。这个小动作让她心里一沉，手僵在半空有些尴尬。
“在屋里待着憋得慌。”陈怀夏的声音还有些沙哑，目光落在她身上，“听道长说你在组织巡逻队？安排得咋样了？”
“都安排好了。”林嫚砚收回手，往旁边退了半步，拉开些距离，“村民们都挺积极的，分了四拨轮流巡逻，重点盯着城墙和护城河。”她顿了顿，补充道：“你身体还虚，咋不在屋里歇着？”
“躺着也睡不着。”陈怀夏低头看着自己的手，掌心的伤疤在阳光下看得格外清晰，“我听说你把平安扣给我了？”
“嗯，想着你看到能安心些。”林嫚砚的心跳莫名快了些，眼神有些闪躲，“那是你以前送我的，说不定能帮你挡挡邪气。”
陈怀夏突然抬起头，眼神里带着些复杂的情绪：“嫚砚，三年前我……”
他的话还没说完，就被一阵急促的锣声打断。“铛铛铛——铛铛铛——”锣声从城西方向传来，急促而响亮，在安静的午后格外刺耳。
林嫚砚心里咯噔一下，这是巡逻队约定的紧急信号，只有发现邪祟时才会敲这么急。
“出事了！”林嫚砚立刻转身往城西跑，怀里的血玉突然变得滚烫，像是在催促她快点，“你在这儿等着，我去看看！”
“等等我！”陈怀夏追了上来，伸手想拉住她，却被她躲开。两人一前一后往城西跑，城隍庙门口的石阶被踩得咚咚响，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞起，在湛蓝的天空中划出凌乱的弧线。
跑到城墙根下时，就看到李大叔带着几个壮丁正围着护城河指指点点。
河水泛着浑浊的绿色，水面上漂浮着些枯枝败叶，靠近岸边的地方有个不大不小的漩涡，正咕嘟咕嘟地冒着泡。
“嫚丫头你可来了！”李大叔看到她，赶紧指着漩涡，“刚才巡逻到这儿，就看到水里冒黑泡泡，还隐约看到底下有黑影在动！”
林嫚砚顺着他指的方向看去，那漩涡转得正急，水面下似乎真有什么东西在搅动，偶尔闪过一丝诡异的黑影。
她刚要靠近，怀里的血玉突然剧烈发烫，烫得她差点松手。与此同时，水面上的漩涡突然变大，一股腥臭味扑面而来，跟在窑厂和慈云寺闻到的味道一模一样。
“大家往后退！”林嫚砚赶紧喊道，同时从布包里掏出净泉壶，往水面撒了些双龙泉的泉水。
泉水刚接触到河面，就冒起一阵白烟，漩涡的转速明显慢了些，但水底的黑影却变得更加清晰，隐约能看到是个人形，四肢扭曲地在水里挣扎，颈后似乎还拖着什么黑色的东西。
陈怀夏突然抓住林嫚砚的手腕，声音低沉而急促：“你看那黑影的姿势，像不像……像被什么东西拽着？”
林嫚砚定睛细看，果然发现黑影的脚踝处似乎缠着什么黑色的丝线，正被一点点往水底拖。
就在这时，水底突然冒出更多的黑色泡泡，腥臭的味道变得更加浓烈。
血玉在她怀里烫得惊人，透过衣襟透出的红光在水面上投下晃动的光斑，那些光斑接触到黑色泡泡，竟发出滋滋的响声。
“不好！它要上来了！”李大叔突然大喊一声，指着水面连连后退。
林嫚砚抬头看去，只见那漩涡中心突然伸出一只惨白的手，指甲又尖又长，正抓着岸边的泥土，一点点往上爬。
而随着这只手的出现，她怀里的血玉突然爆发出刺眼的红光，同时，城隍庙方向传来清云道长的惊呼声：“不好！庙里的符纸突然自燃了！”